Software as a Service: cos’è SaaS e come ha cambiato la produttività?

"SaaS" è un acronimo abbastanza comune diffuso dagli oratori del gergo informatico. Anche se potresti non sapere cosa significa o cosa significa, hai sicuramente incontrato "Software as a Service". È praticamente impossibile aprire un computer senza utilizzarlo.

Cos'è SaaS? Cosa significa "SaaS"?

L'introduzione ha rivelato che "SaaS" sta per "Software as a Service".

Anche se non è un termine comunemente usato, puoi pensare a questo come separato da "Software as a Good". Proprio come i beni e i servizi in altri aspetti della tua vita, i beni digitali possono essere visti come qualcosa che paghi per una volta e consumi, mentre un servizio è qualcosa che paghi qualcun altro per te quando ne hai bisogno.

C'è un altro modo per illustrare SaaS se sei abbastanza grande da fare un viaggio nella memoria in qualsiasi momento prima, diciamo, Y2K o un po 'più tardi. Avevi bisogno dell'edizione più recente di un elaboratore di testi, quindi sei andato al negozio di articoli tecnici più vicino e l'hai acquistata su disco. Potresti quindi tornare a casa e installarlo sul tuo computer.

Un modo semplice per pensare a SaaS è come qualsiasi servizio a cui accedi online e / o paghi una quota di abbonamento invece di scaricare da una copia cartacea acquistata. Anche Internet stesso può essere visto come SaaS, ora che non stiamo acquistando dischi AOL per connettere i nostri computer a Internet per periodi di tempo limitati.

Se pensiamo alle cose in questo modo, qualsiasi cosa che facciamo con computer che prima erano "software come un bene" (Internet, elaboratori di testi, streaming media, giochi, software antivirus, ecc.) È ora sotto l'egida di SaaS .

Finora, questo articolo ha parlato di come la maggior parte dei consumatori incontra SaaS. Le aziende possono incontrare SaaS in alcuni casi d'uso diversi, sebbene l'idea di base sia la stessa. Le soluzioni SaaS che le aziende e le organizzazioni possono incontrare includono web hosting, registrazione di eventi, sistemi di pagamento e altri servizi.

Idee simili incontrate nel mondo degli affari sono "Infrastructure as a Service" e "Platform as a Service".

Come viene offerto SaaS

Per l'utente generale, SaaS è diventato sempre più parte della nostra vita, mano nella mano con il cloud computing . Il cloud computing, la fornitura di servizi informatici su Internet, esiste dagli anni '60. Raggiungendo la maggiore età a metà degli anni '90, la maggior parte delle persone ha iniziato a prenderne coscienza con Elastic Compute Cloud di Amazon, lanciato nel 2006.

E-mail, servizi di streaming, creazione di contenuti e piattaforme di collaborazione remota sono tutte forme comuni di SaaS. Sono supportati finanziariamente (e altamente redditizi) attraverso tre strutture principali: abbonamento, pubblicità e fidelizzazione degli utenti.

Servizi in abbonamento

La suite di software di editing di Adobe è uno dei migliori esempi di SaaS in abbonamento. Queste e altre applicazioni SaaS basate su abbonamento comportano il pagamento per rinnovare il servizio regolarmente mentre viene utilizzato.

Pubblicità e anteprime

Se considerato strettamente come una piattaforma di streaming, YouTube è un ottimo esempio di SaaS supportato dalla pubblicità. Questo è ancora più vero ora che offrono abbonamenti a contenuti premium separati a pagamento. Puoi accedere ai contenuti gratuitamente al costo della pubblicità e senza contenuti premium.

YouTube è basato sulla pubblicità sia in quanto è gratuito sia in quanto è essenzialmente una "versione gratuita" ovvero un'anteprima della versione a pagamento. Lo stesso vale per Microsoft Outlook. Le versioni gratuite di posta elettronica e Office sul Web includono pubblicità e mancano i vantaggi inclusi nella versione a pagamento di Microsoft Office.

Conservazione degli utenti

Infine, alcuni servizi SaaS sono gratuiti senza pubblicità diretta e senza offrire versioni a pagamento più complete. Invece, ti guidano delicatamente a utilizzare i loro altri servizi. Google è il miglior esempio di questo.

I servizi cloud di Google sono gratuiti. L'email di Google è gratuita. Nemmeno gli annunci. Entrambi sono intimamente collegati al browser web e ai motori di ricerca di Google. Sia il browser che i motori di ricerca sono fortemente monetizzati. Creando una rete che guadagna dai suoi utenti e quindi dando a questi utenti tutto ciò di cui hanno bisogno, possono fondamentalmente pagarsi da soli.

Vantaggi e svantaggi di SaaS

I vantaggi e gli svantaggi di SaaS rispetto ai modelli "più vecchi" sono in gran parte soggettivi e dipendono dai servizi che utilizzi e da come li utilizzi. Se non ti interessano i vantaggi, o ci sono degli svantaggi legati al tuo caso d'uso, molti servizi offerti tramite SaaS possono ancora essere acquistati e scaricati come ai vecchi tempi.

Vantaggio: SaaS è più economico ed efficiente

Poiché SaaS viene fornito su Internet anziché tramite un disco fisico e la confezione associata, i provider possono offrirlo a prezzi inferiori. Per non parlare del fatto che non è necessario andare fisicamente al negozio per acquistare la versione più recente del tuo elaboratore di testi o editor multimediale preferito.

Svantaggio: SaaS e cloud

Uno dei maggiori svantaggi di SaaS è che, poiché molte soluzioni SaaS sono offerte online, richiedono la connettività Internet. Ciò significa che alcuni servizi potrebbero non essere disponibili senza Internet, ma potrebbero anche comportare problemi di sicurezza.

Come verrà spiegato tra poco, uno degli enormi vantaggi dei servizi SaaS e cloud è che i file sono disponibili ovunque. Ciò può significare affidare informazioni potenzialmente sensibili nelle mani di aziende come Google. Può anche significare che se il tuo provider di servizi Internet o cloud ha difficoltà tecniche, puoi essere escluso dalle tue piattaforme a pagamento.

Vantaggio: SaaS e cloud

Come indicato, l'offerta tramite Internet e il cloud offre un enorme vantaggio aggiuntivo alle soluzioni SaaS. Forse il più grande di questi è essere in grado di accedere ad applicazioni e documenti da qualsiasi luogo.

Nei giorni precedenti a OneDrive, non era possibile accedere a un documento dal computer di casa e dal computer dell'ufficio senza inviarlo via e-mail avanti e indietro o trasportare il documento da un posto all'altro su un dispositivo di archiviazione esterno.

Svantaggio: scala e opzioni di prezzo

Uno dei potenziali svantaggi di SaaS ha a che fare con i loro modelli di prezzo basati su abbonamento. Questi spesso costringono l'utente a livelli di prezzo. Ottenere i servizi di cui hai bisogno può significare dover pagare per servizi o spazio di archiviazione che non ti servono. Per le applicazioni SaaS che è probabile che la maggior parte degli utenti incontri, questo problema viene risolto in due modi principali.

Innanzitutto, come abbiamo visto, i provider SaaS più comuni hanno un livello gratuito che include servizi di base e più spazio di archiviazione di quanto la maggior parte delle persone avrà mai bisogno. Successivamente, utenti o organizzazioni speciali possono pagare per funzionalità aggiuntive secondo necessità. In secondo luogo, le organizzazioni o gli utenti che richiedono servizi aggiuntivi di solito hanno più livelli di prezzo o opzioni di pacchetti personalizzati.

C'è ancora il problema di dover pagare gli abbonamenti regolarmente piuttosto che una somma forfettaria. Pur rendendo i servizi più facili per alcune persone da permettersi, significano anche che non puoi più accontentarti di sederti su edizioni "obsolete" che funzionano bene per te. Sono finiti i giorni in cui si usava Microsoft Office per Windows 95 fino al 2001.

Il meglio di entrambi i mondi

La maggior parte dei provider SaaS dispone di strutture che prendono il meglio dal modello SaaS e riducono al minimo i problemi.

Ad esempio, il mercato di Steam è una piattaforma SaaS classica e si estende ad alcuni giochi con gioco online. Tuttavia, una volta acquistati molti giochi, è possibile scaricarli sul computer e riprodurli offline. E, anche se non c'è un disco per i giochi, puoi comunque condividere le librerie con amici e familiari.

Allo stesso modo, un abbonamento a pagamento a Microsoft Office ti offre versioni scaricabili delle loro soluzioni cloud. Queste applicazioni possono essere utilizzate offline ma possono anche salvare facilmente documenti o backup sul cloud.

SaaS è il modo in cui la maggior parte dei servizi viene offerta online

È facile che un concetto sembri strano o complicato quando le persone lanciano nomi strani per loro. Tuttavia, la verità di SaaS è che quasi tutti li hanno almeno incontrati, anche se non li usano quotidianamente.

In questi giorni, quasi tutte le soluzioni a cui accedi tramite Internet (che tu lo paghi o meno) sono un'applicazione SaaS.