Essere onesti. Il tuo prossimo laptop non ha bisogno di un jack per le cuffie

Sono passati anni da quando abbiamo dovuto discutere i meriti dei jack per cuffie analogiche. Ma che ci piaccia o no, siamo passati tutti da lì nei nostri smartphone, accettando il fatto che gli auricolari wireless, le cuffie USB-C (o Lightning) e l’occasionale dongle saranno sufficienti. Anche l’ iPad Pro è passato dall’amato jack per le cuffie.

Ma nel 2022 il problema è tornato e questa volta è per i laptop.

Il Dell XPS 13 Plus è il nuovo laptop di punta dell’azienda, un dispositivo pieno di nuove idee e nuove innovazioni. Tra queste caratteristiche ci sono un touchpad tattile invisibile, una tastiera edge-to-edge e persino una fila di pulsanti touch capacitivi per sostituire i tasti funzione.

Il design estremamente compatto e raffinato, tuttavia, non lasciava spazio a un jack audio convenzionale. Non è che il dispositivo sia troppo sottile per ospitare un jack per cuffie, dopotutto, anche l’ultra sottile MacBook Air M2 ne include uno.

Si tratta invece di come i designer di Dell scelgono di utilizzare lo spazio a loro disposizione. La tastiera dell’XPS 13 Plus arriva fino al bordo dei lati dello chassis, conferendo al dispositivo un design dall’aspetto estremamente efficiente. Nessuno spreco di spazio, consentendo ai copritasti extra-large di estendersi fino al bordo del laptop. È un aspetto spettacolare.

Ma significa anche che l’unica posizione disponibile per includere le porte si trova nella piccola area tra la tastiera e il cardine. Senza voler abbandonare una delle due porte USB-C, ciò ha lasciato il jack per le cuffie sul pavimento della sala di montaggio. In altre parole, è la rimozione del jack per le cuffie che consente questo tipo di innovazione nel design.

Questa è una giustificazione molto più ampia di quella data quando l’iPhone ha abbandonato per la prima volta il jack per le cuffie. Ci è stato detto che avrebbe consentito dispositivi più sottili, batterie più grandi e più funzionalità, ma non ci è mai stata data una prova. Con l’XPS 13 Plus, Dell ha mostrato come alcuni progetti fossero fuori discussione a causa della necessità di un jack per le cuffie.

Questo è destinato a non essere vero per tutti i laptop che decidono di eliminare questa porta in futuro. Alcuni produttori salteranno senza dubbio sul carro solo per apparire spigolosi o alla moda. Ma chissà quale altra innovazione potrebbe consentire un po’ di spazio extra all’interno del telaio? Ogni millimetro conta e una porta in meno a volte può fare la differenza.

E poiché gli smartphone hanno aperto la strada nell’adozione accelerata dell’audio wireless, siamo molto più preparati a lasciarci alle spalle il jack per le cuffie. Gli auricolari wireless sono economici e ampiamente disponibili, anche se gli standard di connettività come Bluetooth 5.2 continuano a migliorare.

Personalmente, mi sono ritrovato a usare sempre meno il jack per le cuffie sui laptop e scommetto che lo fai anche tu. Non mi credi? Basta andare avanti e contare quante volte hai effettivamente bisogno di usarlo nella prossima settimana. Scommetto che è meno di quanto ti rendi conto.

Ai miei tempi con l’XPS 13 Plus, ho riscontrato solo una situazione in cui avrei davvero desiderato avere un jack per le cuffie. I miei auricolari wireless erano morti e volevo ascoltare un po’ di musica mentre lavoravo. Lo ed ecco, non c’era nessun posto dove collegare il mio paio di cuffie cablate di riserva. Il fatto è che l’adattatore Dell incluso nella confezione ha risolto questo problema in pochi secondi. Prima che me ne rendessi conto, sono tornato al lavoro. È una soluzione un po’ goffa, ma ehi, mi ha mostrato quanto fosse piccolo il mio “bisogno” percepito di un jack per le cuffie.

Ora, so cosa stai dicendo. Ami il tuo set di vecchi altoparlanti per computer cablati che usi alla tua scrivania. O forse ti piace la facilità di collegarti al sistema di intrattenimento del tuo soggiorno. O forse odi semplicemente il Bluetooth.

Non sto dicendo che tutti i laptop in futuro debbano abbandonare i jack per le cuffie. L’enorme varietà di design nel mondo di PC e laptop è il suo grande punto di forza e significa che ci sarà sempre spazio per i dispositivi dotati di porte più vecchie. Diamine, anche Apple ha invertito la rotta sui suoi MacBook Pro per ripristinare porte come HDMI e uno slot per schede SD. Ci sono alcuni casi d’uso con laptop che hanno sicuramente senso per l’inclusione di un jack per cuffie.

Ma non fare la cacca con l’innovazione. Sono d’accordo sul fatto che rimuovere le funzionalità per rimuoverle non aiuta nessuno. Ma Dell ha già dimostrato che ci sono vantaggi nel fare il grande passo e io, per esempio, sono pronto ad abbracciare ciò che un futuro senza jack per cuffie ha in serbo.