Alla scoperta di Monolith: i migliori diffusori che non hai mai sentito sono realizzati da Monoprice

Sono sempre alla ricerca del prossimo grande affare di home audio. Ogni volta che qualcuno mi promette che rimarrò sbalordito dalle prestazioni di un apparecchio, soprattutto per il suo prezzo, sono subito interessato. Ma quando comincio a sentire cose come “non c’è nient’altro di simile sul mercato in questo momento”, beh, è ​​allora che inizia lo scetticismo e mi sento come se non avessi altra scelta che indagare.

È così che gli altoparlanti e sono finiti nel mio laboratorio di test. Sono due diffusori molto diversi che promettono di abbattere la barriera prezzo-prestazioni. Quindi, vero? Sono il segreto meglio custodito dell’home audio e dell’home theater? Scopriamolo.

I tanti marchi di Monoprice

Ho tenuto d’occhio l’attrezzatura audio di Monoprice da quando ha iniziato a rilasciare prodotti con il suo sottomarchio Monolith. Questa è una cosa popolare per le aziende quando vendono molti tipi diversi di prodotti. Prendi Anker, per esempio. Questa è un’azienda che ha guadagnato una certa fama producendo fantastici accessori mobili come batterie di ricarica portatili e simili. Ma quando Anker ha deciso di iniziare a produrre e commercializzare proiettori, altoparlanti e auricolari, ha sviluppato sottomarchi per quei prodotti. Ad esempio, i proiettori di Anker rientrano nel marchio Nebula e i suoi prodotti audio rientrano nel marchio Soundcore . E sono buoni prodotti!

Allo stesso modo, Monoprice offre un sacco di prodotti, dai supporti a parete per TV e cavi HDMI a dispositivi di raffreddamento e borsoni a monitor e tastiere per computer. Quando vendi una collezione così eclettica di cose, suppongo abbia senso creare sottomarchi. E così Monoprice mette le cose informatiche sotto il marchio Dark Matter , Outdoor Gear sotto il suo marchio Pure Outdoor e le apparecchiature audio sotto, avete indovinato, il marchio Monolith.

Design e specifiche

Questo ci porta al Monolith Encore T6 e al mostruoso THX-465T, che rappresentano indipendentemente un valore molto significativo. Insieme, tengono una mini master class nella progettazione e nel marketing degli altoparlanti.

L’Encore T6 è alto circa 40 pollici, poco meno di 14 pollici di profondità e quasi 8 pollici di larghezza. È avvolto in un’impiallacciatura di vinile nero finto legno, ad eccezione dei tappi superiore e inferiore, che hanno una finitura nera lucida che aiuta a classificarli un po’. I cabinet in MDF rinforzati orizzontalmente ospitano due woofer da 6,5 ​​pollici, un midwoofer da 6,5 ​​pollici (il che significa che svolge il doppio compito di produrre midrange e bassi) e un tweeter a cupola in seta da 1 pollice che si trova in una guida d’onda accattivante – che ho personalmente penso che sia molto bello.

L’altoparlante è portato sul retro, viene fornito con piedini e punte da pavimento se vuoi usarli, e ci sono doppi set di morsetti a cinque vie che ti permetteranno di bi-amplificare o bi-cablare se lo desideri, anche se vengono collegati a ponte in modo da poter collegare facilmente un solo set di cavi per altoparlanti.

Con un’impedenza nominale di 4 ohm e una sensibilità che si aggira appena sotto i 90 decibel, questi diffusori si collocano esattamente nel mezzo della strada in termini di requisiti di alimentazione. Non hai bisogno di un amplificatore estremamente potente per guidarli, ma beneficeranno di una maggiore potenza. Eviterei semplicemente di pilotarli con un amplificatore valvolare a basso wattaggio a volumi o livelli di pressione sonora molto alti.

L’Encore T6 viene venduto al dettaglio a Monoprice per $ 400 ciascuno, ma puoi anche, presumibilmente da Monoprice, con spedizione gratuita per circa $ 300 ciascuno, quindi tra $ 600 e $ 800 per una coppia a seconda di dove acquisti.

Il THX-465T è un mostro completamente diverso. È alto 4 piedi e 7 pollici, è avvolto in un’impiallacciatura di vinile nero testurizzato e ogni cabinet in MDF ospita otto driver. Un tweeter a cupola in seta da 1 pollice, un midrange a cupola in seta da 2 pollici e quattro woofer da 6,5 ​​pollici sono rivolti verso la parte anteriore. Il canale Atmos in alto include un woofer da 5,25 pollici e un tweeter a cupola in seta da 6 pollici.

Gli altoparlanti THX sono portati nella parte anteriore, a differenza della parte posteriore come il T6. Sul retro ci sono due set di morsetti a cinque vie, ma in questo caso i due set non sono per il bi-wiring o il bi-amping come il T6. Invece, il set inferiore è per l’altoparlante principale e il set superiore è per gli altoparlanti Atmos attivi. Oh, e queste cose pesano circa 56 libbre ciascuna. Ciascuno di questi altoparlanti costa circa $ 1.000, quindi stai guardando $ 2.000 al paio.

Prestazioni T6: immagini superbe

Questi diffusori hanno ovviamente un aspetto diverso, sono progettati per svolgere compiti diversi e hanno prezzi molto diversi. Ma una cosa che condividono è che Monoprice li ha progettati e costruiti per offrire prestazioni che superano le aspettative ai rispettivi prezzi. E fanno esattamente questo. Ma anche nella gamma ricca di valore di Monoprice , le differenze tra questi due diffusori sono significative. E questo dimostra solo che ottieni quello per cui paghi. Ma si dà il caso che con questi altoparlanti Monolith, generalmente pagherai meno di quanto pagherai con altri marchi.

Ma parliamo di prestazioni. Cosa ottieni dall’altoparlante Encore T6? Innanzitutto, l’immagine e il palcoscenico forniti da questi diffusori sono semplicemente ridicolmente buoni. Dipingono un palcoscenico sonoro ampio e senza soluzione di continuità attraverso la stanza, con strumenti e voci posizionati in modo molto preciso nello spazio attraverso la parte anteriore della stanza. Le voci, ad esempio, sembrano provenire da un punto molto specifico al centro della stanza, ed è così convincente che giureresti che lì ci fosse un terzo oratore.

E anche quel palcoscenico e l’immagine sono senza sforzo. Ho capito se avevo gli altoparlanti impostati correttamente o meno. Un po’ appuntito, o perfettamente squadrato, staccato dal muro di un paio di piedi o meno, non importava. Hanno appena dato vita all’intera stanza e quel suono si estende anche oltre i bordi esterni degli altoparlanti. Non solo in mezzo a loro.

Anche il tweeter suona super dolce. È articolato, agile, toccante e potente. Offre un attacco eccellente – i transienti suonano fantastici – ed è anche un asso nel decadimento. Quindi, quando la bacchetta di un batterista colpisce un piatto ride, tutto, dal clic transitorio della punta della bacchetta sul metallo al suono di schianto risultante, al lungo squillo che segue, è tutto molto ben fatto.

Anche la gamma media è impressionante, con strumenti e voci che arrivano con sorprendente realismo e quasi non congestionati. Ma nel complesso, la gamma media risulta molto ben eseguita.

Poi c’è il basso, che è prodigioso. Incredibilmente così. Oserei dire che un subwoofer non è assolutamente necessario per ascoltare la musica. Questi altoparlanti offrono bassi solidi e persino alcuni sub-bassi. È scioccante, davvero. Nel mio laboratorio di prova, scendono a 45Hz con autorità. Potresti aggiungere un sub per l’home theater, ma per un sistema musicale non è necessario.

Nel complesso, sono davvero eccezionali. Ma c’è una cosa di cui devo parlare, ed è l’unica cosa che mi impedisce di dire che questo è il tesoro audiofilo economico dell’anno. E ne parlo in quel contesto perché, per la maggior parte delle persone, questi diffusori ti metteranno semplicemente al tappeto. Ma per ascoltatori davvero esigenti? Ecco l’accordo:

I cabinet di questi diffusori si rivelano da soli. C’è questo… lo chiamerò un tonfo. È una sorta di risonanza inscatolata nei medio-bassi che è sempre presente quando si ascolta qualsiasi musica con un vero basso o grancassa. Dà all’altoparlante una sorta di atmosfera della metà degli anni ’70. Alcuni potrebbero semplicemente definirlo caldo e ricco, ma in realtà è un po’ più di un semplice calore o ricchezza. E penso che tutto ciò che sarebbe necessario per eliminarlo sarebbe più tonificante e un po’ più di imbottitura acustica. Un cabinet più rigido, insomma.

Oppure potresti spogliarli di parte della loro abilità di basso. Ma penso che sarebbe la mossa sbagliata.

No, l’unica cosa che migliorerebbe questi diffusori è se Monoprice aumentasse il costo di produzione, aumentando così il prezzo al dettaglio. E posso capire perché l’azienda non ha scelto di farlo. Per la maggior parte delle persone, questi diffusori saranno estremamente soddisfacenti e probabilmente li lasceranno a bocca aperta per il prezzo che pagano.

Concorrenti

Ma contro cosa competono? All’inizio, pensavo che non ci fosse molto come l’Encore T6 sul mercato, ma ci sono alcune opzioni. Polk ES60, PSB Alpha T20, Klipsch RP-280F e Paradigm SE3000F hanno tutti lo stesso prezzo al paio e offrono tutti un ottimo suono per il prezzo. Penso che la vera minaccia qui sia il Klipsch RP-280F, che combina due driver da 8 pollici con un tweeter caricato a tromba per un suono che offre molta forza e dinamica, oltre a un palcoscenico impressionante che può competere con l’Encore T6 . Non ho ascoltato personalmente il Polk ES60, ma sono equipaggiati in modo simile e penso che dovrebbero essere considerati nella stessa categoria di prezzo/prestazioni.

Ma ora confrontiamo l’Encore T6 con il THX-465T molto più grande, più robusto e meglio costruito. Senza dubbio il 465T è un diffusore più capace: offre bassi più autorevoli e trasuda solo più presenza rispetto al più piccolo T6. Il 465-T fa anche di più per coloro che cercano di allestire uno spazio home theater poiché offre altoparlanti Dolby Atmos integrati.

Prendi tutto ciò che ho detto sull’Encore T6 e applicalo qui, ma con una gamma media leggermente più trasparente, bassi meglio controllati e, stranamente, alti più rilassati. Continuo a volere un po’ più di chiarezza e brillantezza dall’estremo acuto. È quasi come se ci fosse un velo sopra l’altoparlante, anche se ascolto sempre senza le griglie.

Nel complesso, sono decisamente un passo avanti. Sono altoparlanti più raffinati e non c’è molta concorrenza per loro in questo momento. È un formidabile diffusore abilitato per Dolby Atmos e in realtà costa un po’ meno. È anche molto carino se me lo chiedi. Quindi dovrei considerare quello. A parte questo, guarderei a Klipsch, ma al di fuori del , che ho recensito e amo molto, ma sono più costosi, la maggior parte delle altre torri Dolby Atmos di Klipsch, come l’R-605FA, sono esaurite o su chiusura in questo momento. Quindi, il THX-465T è una delle poche preziose opzioni di questo tipo Atmos integrato in questo momento.

Meno è meglio

Ma ecco il punto. Quando sono passato da questo enorme diffusore certificato THX al più conservatore Encore T6, ciò che mi ha davvero colpito è stato quanto il T6 si avvicinasse a questo diffusore molto più grande e costoso. Voglio dire, incredibilmente vicino. All’interno della linea Monolith di Monoprice, devo iniziare a mettere in discussione la legge dei rendimenti decrescenti. Questo THX 465-T è migliore? SÌ. È più capace? SÌ. Sono $ 600 in più per altoparlante o $ 1.200 in più per coppia meglio?

Per la maggior parte delle persone, penso di no. Probabilmente comprerei il T6 e posizionerei altoparlanti aggiuntivi Dolby Atmos sopra di essi per soddisfare le mie esigenze di effetto altezza Atmos.

Guarda, il THX-465T ha il suo posto: un elaborato home theater in cui sono richieste prestazioni di prim’ordine ma il budget è una vera preoccupazione. Il THX-465T offre a quel cliente, forse meglio della maggior parte.

Ma per le persone che vogliono tutto il suono che possono ottenere – un suono davvero grande, convincente e di alta qualità – a un prezzo gestibile? Gli Encore T6 sono solo una scelta più intelligente. E penso che più persone cadano in quel campo. E questo mi costringe a guardare più attentamente l’Encore T6. Posso vedere come alcune persone siano sbalordite da ciò che sta facendo questo oratore.

Alla fine, penso che Monoprice abbia degli altoparlanti piuttosto solidi in offerta attraverso il suo marchio Monolith. Ci sono versioni da scaffale di entrambi questi diffusori, tra l’altro, che posso solo immaginare offrano un valore incredibile dato che offriranno la maggior parte delle prestazioni a un prezzo ancora inferiore. Vale la pena dare un’occhiata alla libreria Encore B6 e al 365T a metà prezzo o meno rispetto alle torri.

Ma da una prospettiva più ampia, penso che questa sia un’altra lezione sulla legge dei rendimenti decrescenti per l’hi-fi, perché anche quando si esamina la gamma di un marchio che ha creato un intero business fornendo prodotti di alto valore, -prodotti audio ad alte prestazioni che superano di gran lunga il loro prezzo, è ancora possibile spendere molto di più, ma non necessariamente ottenere molto di più. Tutto questo per dire che penso che abbiamo assistito a una piccola svolta nel settore dell’home audio. Poiché così tante persone sono passate agli altoparlanti wireless e ai sistemi soundbar, gli altoparlanti più convenzionali devono offrire di più a meno per competere. E se questa è la nuova barra, allora Monoprice la sta praticamente impostando.