Recensione Alienware m16 R2: un inizio lento e fresco

L'Alienware m16 R2 sembra un nuovo inizio per i laptop da gioco del marchio . Nell'era dei laptop compatti e discreti come il Razer Blade o il ROG Zephyrus G14, i laptop Alienware non hanno sempre seguito la tendenza. I laptop m16, in particolare, erano quelli decisamente più grossi della gamma.

Ma con l'Alienware m16 R2, molti dei tratti distintivi dei progetti dell'azienda sono stati sostituiti da qualcosa che sembra più convenzionale. Il risultato finale è un laptop da gioco complessivamente migliore , anche se finisce per non riuscire a competere con le migliori opzioni disponibili.

Specifiche e prezzi

Alienware attualmente offre solo un'unica opzione di configurazione per display e processore. Non rimarrà così per sempre, poiché Alienware prevede di offrire fino a un Core Ultra 9, 8 TB di spazio di archiviazione e 64 GB di RAM. Ci sarà anche una configurazione RTX 4050 più economica che parte da $ 1.449.

Ma per ora, l'unica configurazione offerta per Alienware m16 R2 è la seguente: un Intel Core Ultra 7 155H, 16 GB di RAM, 1 TB di spazio di archiviazione SSD e opzioni per un RTX 4060 o RTX 4070. Viene fornito anche con un 2560. Display IPS 1600 240 Hz.

La configurazione dell'RTX 4060 parte da $ 1.650 o $ 200 in più per l'RTX 4070. Ha un prezzo di soli $ 50 in meno rispetto all'Alienware x16, anche se non abbiamo ancora i prezzi per il modello 2024 R2. Nel frattempo, il Dell G16 costa 300 dollari in meno per una configurazione quasi identica.

In effetti, l'Alienware m16 R2 è il primo laptop da gioco Core Ultra che abbiamo recensito, quindi dovremo aspettare e vedere come verranno applicati i prezzi su altri laptop da gioco simili .

Progetto

La seconda generazione dell'Alienware m16 è una riprogettazione completa della linea, che sembra insolita per quanto sia nuova. Il telaio è stato assottigliato fino a 0,94 pollici, inclusa la riduzione di 1,42 libbre del peso complessivo. È un grande laptop da 16 pollici, significativamente più spesso di qualcosa come Razer Blade 16, Alienware x16 o MacBook Pro 16.

Ha anche una cerniera più convenzionale, una cornice inferiore sotto lo schermo molto più piccola e un touchpad più centrato (ora con un contorno RGB). Queste sono tutte cose buone, che modernizzano quasi ogni aspetto dell'aspetto grafico.

Ma il cambiamento più grande è la rimozione del “ripiano termico”, la grande sporgenza sul retro dell’area delle cerniere, che è sempre stata venduta come ventilazione extra e come posizione migliore per le porte. Anche i laptop Lenovo Legion utilizzano uno scaffale termico simile, ma Alienware è stato il primo a renderlo una parte importante della sua filosofia di design. Ciò significa anche la rimozione dell'anello di luce simile a Tron, un altro segno distintivo del marchio Alienware che è scomparso.

Ancora una volta, non è necessariamente una cosa negativa. In molti sensi, è l'obiettivo dichiarato dell'M16 R2. È pensato per essere un laptop che si mimetizza e penso che Alienware ce l'abbia fatta senza compromettere troppo la sua spavalderia.

Non fraintendetemi: questo design ha ancora molti ismi Alienware. Il logo Alienware illuminato è ancora lì (ora centrato sopra la tastiera), così come il motivo a nido d'ape sulle prese d'aria superiori e il nome "racing stripe" sul coperchio. Ma sembra un po' più il marchio Alienware impresso su un laptop da gioco di fascia media più generico e standardizzato. La qualità costruttiva è decente, ma mentre lo usi, ti ricorderai sicuramente che non è qualcosa di troppo alto in base ai materiali utilizzati.

Il problema di progettazione più grande che tutte queste modifiche risolvono è però il posizionamento della tastiera sull'm16 originale. Nel modello precedente, era imbarazzante, per dirla alla leggera. Aveva un ingombro enorme sul tavolo, ma lasciava poco spazio per i palmi delle mani o per un touchpad più grande. L'm16 R2 risolve tutto questo disagio e le dimensioni extra, riducendo l'ingombro complessivo del 14% e aumentando le dimensioni sia del touchpad che dei poggiapolsi.

Tastiera e touchpad

La tastiera è uno degli elementi più forti dell'Alienware m16 R2, e ora che i poggiapolsi sono più grandi, può essere goduta al massimo. La corsa di 1,8 mm è lussuosa, mentre i tasti risultano comunque scattanti e precisi durante la digitazione. Sono enfatizzati dalla retroilluminazione RGB per tasto, il tutto controllato tramite Alienware Command Center. Mi piace anche questo layout, che fornisce alcuni tasti funzione utili sulla destra e salva il tastierino numerico completo per Alienware m18 .

Alienware questa volta ha spostato il touchpad più vicino al centro, il che sembra molto meno imbarazzante. Come accennato in precedenza, ha anche un anello RGB che delinea il touchpad, che è più sfumato rispetto all'illuminazione dell'intera superficie come su altri modelli Alienware. Sembra sottile, che, ancora una volta, è il nome del gioco qui.

Il touchpad stesso, sfortunatamente, non è il migliore. Ha una superficie plastica, il che rende l'esperienza di tracciamento poco brillante. È utilizzabile, ma non sarà liscio come un touchpad in vetro, come quello dell'Alienware x16.

Porti

Nonostante il fatto che lo scaffale termico sia scomparso, ci sono ancora delle porte situate lì dietro. È lì che troverai la tua alimentazione, HDMI 2.1, una porta Thunderbolt 4 (con alimentazione da 15 watt) e una porta USB-C 3.2. Gen 2 con DisplayPort 1.4. Puoi alimentarlo tramite la porta Thunderbolt 4, ma non è consigliabile giocare su di essa. Mi piace la posizione di queste porte, che rappresentano una posizione comoda per un rapido accesso all'alimentazione e al supporto del display esterno.

Ai lati troverai due porte USB-A 3.2 Gen 1, un jack Ethernet RJ45, uno slot per schede microSD e un jack per cuffie da 3,5 mm. Sfortunatamente, entrambe le porte USB-A sono sul lato destro, scomodamente vicine a dove potrebbe trovarsi il mouse (per i destrimani). Uno su ciascun lato sarebbe stato l'ideale.

È anche un po' un peccato che lo slot per schede SD full-size sull'm16 originale sia stato sostituito da uno slot per schede microSD. Dell sta facendo una cosa simile con le sue nuove macchine XPS e non sono un fan.

Schermo

Al momento, è disponibile una sola opzione di display per l'Alienware m16 R2. Ha una risoluzione 2560 x 1600, un pannello IPS con frequenza di aggiornamento di 240 Hz e un tempo di risposta di 3 millisecondi. Il display viene fornito anche con Nvidia G-Sync e Advanced Optimus.

Alienware ha mantenuto gli schermi dei suoi laptop da gioco piuttosto modesti, attenendosi ai pannelli IPS convenzionali. Molti concorrenti di Alienware hanno optato per OLED o mini-LED , che si tratti di Asus, Razer, MSI o Lenovo. Il nuovo ROG Zephyrus G16 sceglie anche un pannello lucido per esaltare la chiarezza delle immagini. Ma con Alienware, anche i modelli più premium continuano a utilizzare un LED opaco standard. È un peccato.

Ora, non mi aspetto necessariamente che l'm16 abbia un'opzione OLED poiché non è l'opzione di fascia alta nella gamma Alienware. Ma vale la pena ricordare che opzioni come il ROG Zephyrus G14 del 2023 con il suo schermo mini-LED vengono vendute a un prezzo simile. Inoltre, il vecchio Alienware m15 offriva un'opzione AMOLED.

OLED o mini-LED fornirebbero un migliore HDR e una migliore precisione del colore. Lo schermo dell'Alienware m16 R2 è un po' spento, con un Delta-E di 2,19. È anche uno schermo abbastanza scuro, con una luminosità massima di soli 289 nit. Ottieni sicuramente uno schermo IPS migliore sull'Alienware x16, che è più luminoso e ha una migliore copertura dei colori.

Ma nel complesso, questo è un display solido per i giochi. È veloce e abbastanza nitido; Vorrei solo che fosse un po' più luminoso e con colori più accurati.

Prestazione

L'Alienware m16 R2 è uno dei primi computer portatili da gioco a utilizzare i nuovi chip Meteor Lake Core Ultra di Intel. In particolare, questo monta il Core Ultra 7 155H. In superficie, questo è lo stesso chip che troverai nei laptop meno potenti, come l' Asus Zenbook 14 o il Dell XPS 14, del resto. Ciò non significa che otterrete le stesse prestazioni, dato che l'Alienware m16 R2 può far funzionare questo chip a 45 watt. Per quanto possa creare confusione per un acquirente medio di laptop, non è certo colpa di Dell.

Sembra che l'azienda stia salvando i chip Raptor Lake Refresh HX da 55 watt di quattordicesima generazione per i laptop di fascia alta (e più grandi) di questa gamma. Va notato, tuttavia, che l'm16 R1 presentava un chip HX da 55 watt, con in offerta anche un'opzione AMD alternativa. Adesso hai solo una scelta per le patatine.

Non entusiasmarti troppo per le NPU e simili sul Core Ultra 7, ma sappi anche che ti andrà bene per la maggior parte degli scenari, che si tratti di giochi, produttività o creazione di contenuti.

Ma prima di tutto, questo è un laptop da gioco. E qui, l'Alienware m16 R2 ha prestazioni solide. Supera gli altri laptop che abbiamo testato con l'RTX 4070 su 3DMark Time Spy, inclusi HP Omen 16 , Lenovo Legion 5 Pro e MSI Creator Z17 HX Studio . Stai sicuramente ottenendo il massimo da questa GPU e il risultato sono frame rate decenti anche nei giochi più intensi. Ha riprodotto Cyberpunk 2077 a Ultra Ray Tracing a 1200p a una media di 61 fps (fotogrammi al secondo) con DLSS 3 attivato. Oppure, per un'esperienza di gioco più fluida, puoi arrivare fino a 117 fps a 1.200p Medio con FSR 2.1 attivato, sfruttando meglio lo schermo con frequenza di aggiornamento più rapida. Naturalmente, un laptop RTX 4080 come Lenovo Legion Pro 7i ti farà molto meglio, fino al 33% più veloce.

Nel frattempo, in un gioco come Red Dead Redemption 2 , l'Alienware m16 R2 ha registrato una media di 69 fps con risoluzione nativa e impostazioni grafiche Ultra. Tutto sommato, è una macchina da gioco impressionante per quello che c'è sotto il cofano e per la riduzione delle dimensioni del telaio, il tutto senza aumentare eccessivamente la temperatura della superficie.

L'unico vero compromesso, ancora una volta, è il rumore della ventola. Quando questa cosa aumenta, è rumorosa . Come il motore di un jet rumoroso. Probabilmente giocherai comunque con le cuffie, data la qualità degli altoparlanti. Tuttavia, può essere piuttosto fonte di distrazione per le altre persone intorno. Puoi impostarlo in "modalità invisibile", ovviamente, ma non è qualcosa che vuoi fare mentre giochi.

Come per la CPU, al momento è disponibile una sola configurazione in termini di memoria e spazio di archiviazione (16 GB e 1 TB), ma è tutta accessibile ed espandibile. Viene fornito anche con uno slot M.2 aggiuntivo per aumentare facilmente lo spazio di archiviazione. Le due viti angolari della mia unità mi hanno dato un po' di problemi, ma stringendole con attenzione sono riuscito a togliere il coperchio inferiore senza togliere le viti.

Non aspettarti una durata della batteria elevata dall'Alienware m16 R2, ma avere Nvidia Advanced Optimus aiuta. La batteria da 90 wattora ti garantirà solo circa sei ore e mezza di autonomia durante la riproduzione video locale, ma ciò diminuisce in modo significativo quando lavori o giochi (ovviamente). Puoi allontanarti per qualche ora dal muro per portare a termine un po' di lavoro, ma non aspettarti molto di più.

Webcam e altoparlanti

I laptop da gioco di solito riducono le funzionalità di qualità della vita come una webcam o la qualità audio. L'Alienware m16 R2 non fa nulla per invertire questa tendenza. Gli altoparlanti sono piuttosto orribili: non qualcosa su cui vorresti nemmeno fare videochiamate, per non parlare di guardare video o riprodurre musica.

La webcam è altrettanto pessima. Ha una risoluzione di 1080p, ma la fotocamera fatica in tutto tranne che nelle condizioni di illuminazione più perfette. Anche in un ufficio ben illuminato, la qualità dell'immagine appare sfocata e priva di dettagli.

La mia copia originale della recensione affermava che il laptop non include una fotocamera IR per l'autenticazione facciale di Windows Hello, ma in realtà lo fa e funziona abbastanza bene. È una funzionalità interessante da avere, anche su un laptop da gioco, per assicurarti di non essere bloccato ad accedere solo con una password.

I miglioramenti non sono sufficienti

L'Alienware m16 R2 si trova in una posizione scomoda. Da un lato, si tratta del tentativo di Alienware di modernizzare il suo laptop più conveniente e di competere con la concorrenza più “furtiva”. Ha per lo più successo in questo obiettivo, anche se non è abbastanza lontano da sfidare davvero Razer o alcune delle nuove versioni di ROG. Ma dal punto di vista funzionale è più compatto e i poggiapolsi allargati sono un cambiamento positivo.

Ma la decisione di riprogettare questo modello in qualcosa di più convenzionale sembra un po' strana di per sé, soprattutto considerando il prezzo rispetto all'Alienware x16. Dopotutto, quel laptop avrebbe dovuto enfatizzare un profilo elegante e un design più moderno, o almeno così pensavo.

L'Alienware x16 ha ancora un aspetto molto più premium e offre anche una più ampia varietà di configurazioni, con opzioni fino a un RTX 4090. Eppure, ci sono solo $ 50 che separano l'Alienware x16 R1 dall'Alienware m16 R2. Ovviamente, l'x16 R2 arriverà presto e non sappiamo esattamente come cambierà il prezzo. Tuttavia, l'Alienware m16 sembra un po' inutile nella gamma a questo prezzo, incapace di scendere molto più a buon mercato senza intaccare il laptop Dell della serie G. Parte del problema è che non è disponibile un'opzione di archiviazione più economica, come un modello da 512 GB. Considerando che puoi aggiornare tu stesso lo spazio di archiviazione, offrire una configurazione più economica sarebbe stato intelligente, anche con la configurazione RTX 4050 più economica che alla fine uscirà. Tutto ciò potrebbe sembrare una nota a margine, ma il modo in cui Dell posiziona questi dispositivi internamente porta alle decisioni che finiscono nel prodotto finale.

Nel complesso, l'Alienware m16 R2 è un riavvio del design e pone le basi per dove le cose potrebbero andare. Ma non siamo ancora arrivati ​​a questo punto. Se riesci a trovare l'Alienware m16 R2 scontato per poche centinaia di dollari, potrebbe essere un buon acquisto, soprattutto se sei un fan di Alienware. Ma a questo prezzo ci sono alcune opzioni migliori, molte delle quali includono laptop da gioco di ultima generazione che funzionano altrettanto bene. Non è colpa di questo laptop se le nuove GPU mobili non sono state lanciate nel 2024, ma la parità di prestazioni con i laptop da gioco dell'anno scorso significa che i dispositivi più recenti devono davvero fare una dichiarazione con il design, il display o il prezzo. L'Alienware m16 R2 manca appena l'obiettivo nel raggiungere quell'equilibrio.