Il prossimo CEO di Apple potrebbe essere quest’uomo al timone dell’iPhone
Il "Cook" di Cook è andato in pensione oggi.
Negli ultimi dieci anni, Jeff Williams, che è succeduto all'attuale CEO Tim Cook come COO, è stata la persona in Apple che più assomiglia a Cook.
È discreto e costante, e conosce la catena di approvvigionamento tanto quanto Cook. Il suo rapporto con Cook è simile a quello tra Jobs e Cook. Pertanto, molti ritengono che sia adatto a guidare l'azienda dopo Cook.
▲ All'estrema sinistra: Jeff Williams; All'estrema destra: Tim Cook
La sua partenza non rappresenta solo un cambiamento radicale ai vertici del processo decisionale di Apple, ma significa anche che un altro valido candidato alla carica di CEO, l'attuale vicepresidente senior dell'hardware John Ternus, ha maggiori probabilità di succedere a Cook.
Chi è il successore di Cook?
John Ternus è nato nel 1975 e si è laureato in ingegneria meccanica presso l'Università della Pennsylvania. È una rara figura giovane nell'attuale team dirigenziale di Apple.
Entrò ufficialmente in Apple nel 2001. A quel tempo, Apple era in un periodo di ascesa, con Steve Jobs al comando. Sebbene fosse ancora una figura di modesta importanza, come membro del team di progettazione dei prodotti, era comunque influenzato dalla cultura ingegneristica e dai concetti pratici dell'azienda, sotto la guida di Steve Jobs.
Nel 2013, Ternus è stato ufficialmente promosso a vicepresidente dell'ingegneria hardware e ha iniziato a supervisionare lo sviluppo di ogni generazione di iPad e AirPods, oltre ad alcune attività sui Mac. Ad esempio, la Touch Bar, che ha ricevuto recensioni contrastanti, è una nuova funzionalità che ha introdotto dopo aver assunto la direzione del Mac.
Se dovessimo scegliere il contributo più importante di Ternus finora, diremmo che è stato responsabile della transizione graduale del Mac dai chip Intel ai chip sviluppati internamente e ha ripristinato la reputazione della serie Mac, in declino dal 2016. Nel 2020 è stato l'oratore principale per il lancio del prodotto Mac M1 in occasione di un evento Apple.
Nello stesso anno in cui venne lanciato l'M1, il prodotto hardware più importante di Apple, l'iPhone, venne ufficialmente consegnato a John Ternus.
Dopo aver contribuito alla svolta del Mac, John Ternus è stato ufficialmente promosso a vicepresidente senior dell'hardware nel 2021 e ha preso il posto di Jeff Williams come responsabile dell'hardware dell'Apple Watch alla fine del 2022.
L'impressione interna di Apple su Ternus è generalmente buona. Una fonte interna ha rivelato che Cook apprezza molto Ternus e lo ritiene un ottimo oratore, un buon atteggiamento verso gli altri e un'attenzione maggiore alle decisioni. Alcuni ritengono che abbia "molte caratteristiche manageriali in stile Cook".
▲ Ternus è stato l'oratore principale all'evento Mac dell'anno scorso
Ternus preferisce essere personalmente coinvolto nello sviluppo del prodotto, talvolta addirittura bypassando il management intermedio e lavorando direttamente con ciascun ingegnere per risolvere i problemi.
Negli ultimi anni, Ternus è apparso frequentemente in diverse occasioni e ha ricoperto il ruolo di relatore principale in numerosi eventi Apple. Questo può essere visto come un'intenzionale attività di Apple. A volte è persino responsabile di settori che non gli competono, come tournée in Europa per tenere discorsi su questioni ambientali che stanno a cuore a Cook, ed è stato anche intervistato in televisione sui chip Apple.
Ternus è ben riconosciuto anche all'esterno. Alcuni media hanno commentato che il suo fascino è "secondo solo a quello di Craig Federighi". Riceve inoltre molto sostegno perché è un dirigente che capisce i prodotti.
C'è un altro fattore chiave da considerare: l'età. Ternus compie 50 anni quest'anno, mentre Cook ne ha 64, il che significa che Ternus potrà ricoprire la carica di CEO per almeno dieci anni dopo Cook, come auspicato dal consiglio di amministrazione di Apple. Williams non era stato precedentemente favorito a causa della sua età (62 anni), simile a quella di Cook.
Naturalmente, Ternus ha i suoi detrattori all'interno di Apple. Alcuni ingegneri di alto livello hanno dichiarato a Bloomberg di ritenere che la rapida promozione di Ternus fosse dovuta alla sua abilità nel gestire le politiche aziendali, non alle sue capacità.
Anche all'interno di Apple ci sono voci secondo cui Ternus manca di spirito innovativo e sembra più una persona conservatrice.
Questo si riflette nella sua attuale carriera. Sebbene quasi tutti i prodotti hardware Apple siano gestiti da Ternus, il prodotto di calcolo spaziale più importante di Apple degli ultimi anni, "Vision", ha poco a che fare con lui, e l'auto Apple che è stata cancellata non ha nulla a che fare con lui. Le poche mosse innovative riguardano la Touch Bar. Per quanto riguarda il Mac con chip sviluppati internamente, è ancora più in linea con la strada consolidata di Apple.
Essere un dirigente eccellente non significa necessariamente poter diventare un CEO. Molti credono anche che, sebbene Ternus sia molto stimato, non abbia ancora il coraggio e la visione richiesti a un CEO e che "non sia ancora pronto", dando l'impressione di essere più simile a una persona comune e privo dell'aura che un CEO di un'azienda da mille miliardi di dollari dovrebbe avere.
La domanda fondamentale è: Ternus è pronto? Pur avendo solide credenziali tecniche, supporto interno e un temperamento in linea con la cultura di Apple, ci sono legittime preoccupazioni circa il suo curriculum di innovazione, le sue capacità manageriali e la sua preparazione per l'importante responsabilità di guidare una delle aziende più preziose al mondo.
Ciò di cui Apple ha bisogno potrebbe non essere il prossimo Tim Cook
L'anno scorso, iFanr ha avuto una conversazione con John Ternus e ha parlato dell'ultimo iPhone 16 e degli smartphone Apple.
John Ternus ci lascia con un'impressione più vicina a Steve Jobs e Jony Ive che a Cook e Jeff Williams.
Tim Cook è un buon CEO? Nei dieci anni trascorsi dal suo insediamento, Cook ha quasi decuplicato il valore di mercato di Apple, il che è sufficiente a dimostrare che è un manager eccellente.
Naturalmente, sotto la sua guida, anche l'innovazione di Apple ha subito un rallentamento. I critici ritengono che Apple si sia trasformata da un marchio che, nell'era Jobs, era allo stesso tempo ispirato ed estetico, a un'azienda che persegue il business.
▲ A sinistra: Tim Cook, a destra: Steve Jobs
Sebbene Cook abbia più volte evitato di rispondere direttamente alla domanda su quando andrà in pensione, quest'anno ha già compiuto 64 anni e non potrà rimanere al timone per sempre. Inoltre, i report finanziari di Apple sono diventati sempre più deboli negli ultimi due anni, il più grande mercato cinese ha continuato a calare e le due scommesse "orientate al futuro" di Apple, ovvero gli smartphone e Vision Pro, non hanno avuto successo. Il mondo esterno ha bisogno di vedere innovazioni più preziose da parte di Apple.
John Ternus è più simile a una combinazione tra Jobs e Cook: capisce sia i prodotti che il management, e può guidare Apple sulla strada giusta. Potrebbe diventare la figura chiave per il rilancio dell'azienda, o addirittura l'unico candidato.
Nella recente riorganizzazione interna dovuta all'intelligence di Apple, Ternus ha anche rilevato il lavoro hardware della linea di prodotti Vision e ha iniziato a partecipare a progetti relativamente all'avanguardia di Apple, come l'intelligenza incarnata e l'intelligenza artificiale, inviando un segnale che l'azienda è più aggressiva che mai.
Quanto dovremo aspettare ancora per il passaggio di consegne al vertice di Apple?
In numerose interviste, Cook non ha risposto direttamente alla domanda su quando andrà in pensione, ma una fonte interna ha rivelato l'anno scorso che il suo mandato durerà almeno tre anni.
Se a ciò aggiungiamo la roadmap dei prossimi prodotti chiave di Apple, possiamo prevedere alcuni momenti chiave in cui Cook si dimetterà.
Nel 2027 l'iPhone festeggerà il suo 20° anniversario e verrà lanciato un nuovo "iPhone di vetro".
Si prevede che Apple lancerà i suoi primi occhiali AR nel 2028. Bloomberg riporta che l'informatica spaziale è già una priorità assoluta per Cook.
Molto probabilmente Cook sceglierà di cedere la carica di CEO a Ternus dopo il ventesimo anniversario dell'iPhone o il lancio degli occhiali per la realtà aumentata.
È prevedibile che in futuro ogni mossa e ogni prodotto di Ternus saranno portati alla ribalta e riceveranno maggiore attenzione.
La capacità di John Ternus di dimostrare la leadership e il comando che un leader dovrebbe avere determinerà se riuscirà a trasformarsi da "possibile successore" a "futuro CEO di Apple".
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