La 718 a benzina è stata appena interrotta e poi riproposta; Porsche sta sperimentando una divertente conversione da elettrica a benzina.

A settembre di quest'anno, Porsche ha annunciato la chiusura ufficiale dei canali di ordinazione globali per le 718 Boxster e Cayman a benzina. Dopo aver evaso tutti gli ordini arretrati, questa classica auto sportiva a motore centrale saluterà l'era dei motori a combustione interna e sarà sostituita da un modello esclusivamente elettrico.

La notizia è stata accolta con grande delusione dagli appassionati di auto di tutto il mondo. Molti credono che un'era radicata nei motori a combustione interna e incentrata sul puro piacere di guida stia volgendo al termine.

Tuttavia, nessuno si aspettava che Porsche si sarebbe presto "dattata uno schiaffo in faccia".

Le ultime notizie indicano che Porsche sta pianificando una revisione importante della piattaforma elettrica dedicata per la sua prossima generazione di 718 Boxster e Cayman, per renderla compatibile con i motori a combustione interna.

Il quotidiano britannico dedicato al settore automobilistico Autocar, citando un dirigente senior del centro di ingegneria Porsche di Weissach, ha riferito che Porsche sta effettuando il "reverse engineering" della piattaforma PPE Sport, progettata specificamente per la 718 elettrica che verrà lanciata nel 2026, con l'obiettivo di riconfezionare un motore a benzina montato centralmente sulla piattaforma.

Se tutto va bene, la versione a benzina di quinta generazione della 718, basata su questa piattaforma modificata, formerà una matrice di prodotto "a doppio binario" con la prossima versione puramente elettrica e si prevede che verrà lanciata intorno al 2030 per colmare il divario tra l'interruzione dell'attuale modello a benzina ad alte prestazioni e il fatto che la versione puramente elettrica non si è ancora completamente affermata sul mercato.

In parole povere, la Porsche 718 sta subendo una "conversione da elettrica a benzina".

La piattaforma PPE Sport è un'architettura completamente elettrica e il suo design non ha mai considerato la presenza di un motore a combustione interna. È priva di tunnel centrale per l'albero di trasmissione e non prevede spazio riservato a serbatoio, tubi del carburante o sistema di scarico. Per alimentare un motore a benzina su un'architettura completamente elettrica sarebbe quasi necessario ricostruire l'intera metà posteriore del veicolo.

Inoltre, per le piattaforme puramente elettriche, il pacco batteria stesso è parte integrante della struttura della carrozzeria. Ciò conferisce all'intera carrozzeria un baricentro estremamente basso, aumentandone al contempo la rigidità. Una volta rimossa la batteria, la resistenza dell'intera carrozzeria del veicolo risulterà notevolmente ridotta.

Per risolvere questo problema, gli ingegneri hanno proposto una soluzione estremamente complessa: sviluppare un modulo del pavimento strutturato completamente nuovo, fissato con bulloni a punto rigido dalla piattaforma esistente per ripristinare la rigidità della carrozzeria; e riprogettare il firewall posteriore e il telaio ausiliario per supportare il motore e la trasmissione.

Per quanto riguarda il motore che equipaggia la nuova 718 a benzina, la decisione è ancora in fase di valutazione.

Tuttavia, secondo i nuovi piani recentemente rivelati dal CEO uscente Oliver Blume, l'opzione più probabile rimane il motore boxer aspirato da 4,0 litri, utilizzato nella 718 GTS 4.0 e nella GT4 RS dal 2020. Nella GT4 RS, questo motore può produrre fino a 493 cavalli.

Rimettere un motore a benzina montato centralmente su una piattaforma progettata fin dall'inizio per essere completamente elettrica può sembrare incredibilmente poco pratico, ma potrebbe essere un compromesso ingegneristico che Porsche ha dovuto accettare.

Qualcuno potrebbe chiedersi: visto che la 718 ha già una versione a benzina, perché non costruirne una uguale? Perché creare una versione ibrida modificandola su una piattaforma puramente elettrica?

La ragione diretta per cui ciò non è possibile è il Regolamento n. 155 sulla sicurezza informatica (UN R155) della Commissione Economica delle Nazioni Unite per l'Europa, emanato e applicato. Questo regolamento impone alle case automobilistiche e ai relativi fornitori di implementare rigorose misure di sicurezza informatica nella progettazione e produzione dei veicoli per proteggerli da attacchi informatici e violazioni dei dati. Si tratta del primo regolamento obbligatorio al mondo sulla sicurezza informatica nel settore automobilistico.

L'architettura elettronica ed elettrica dell'attuale 718 (nome in codice 982) è stata finalizzata più di un decennio fa. Per adeguare la vecchia piattaforma alle nuove normative, è stato necessario molto più di un semplice aggiornamento software: si tratta di una revisione radicale che coinvolge centraline, reti di comunicazione e persino l'intera architettura elettronica del veicolo. Gli analisti del settore hanno sottolineato che il costo di questa modifica è quasi la metà del budget per lo sviluppo di un modello completamente nuovo.

Oltre alle preoccupazioni relative alla sicurezza informatica, anche le normative sulle emissioni approvate dall'UE nel 2023 stanno spingendo Porsche verso veicoli puramente elettrici.

Nel 2023, l'UE ha adottato formalmente le disposizioni chiave di un pacchetto legislativo sul clima, che stabilisce chiaramente che "dal 2035, tutte le nuove autovetture e i veicoli commerciali leggeri immatricolati nell'UE dovranno ridurre del 100% le emissioni di CO2".

Considerati i limiti tecnologici dell'epoca, solo i veicoli elettrici a batteria (BEV) e i veicoli a celle a combustibile a idrogeno (FCEV) potevano raggiungere "emissioni zero". Questa normativa fu ampiamente interpretata come un "divieto totale di vendita di nuovi veicoli a benzina a partire dal 2035", inclusi benzina, diesel e persino i tradizionali veicoli ibridi elettrici (HEV) e ibridi elettrici plug-in (PHEV), purché continuassero a utilizzare combustibili fossili e a produrre emissioni di scarico.

Originariamente, la politica era intesa ad accelerare la decarbonizzazione del settore dei trasporti e a promuovere la trasformazione dell'industria automobilistica europea verso l'elettrificazione.

La combinazione di questi due fattori ha costretto Porsche ad abbandonare l'aggiornamento dell'attuale 718 e a puntare tutte le sue risorse sulla trasformazione in pura elettricità.

Tuttavia, negli ultimi due anni sono emersi una serie di problemi reali, come il grave ritardo nelle infrastrutture energetiche europee, un'accettazione da parte dei consumatori inferiore alle aspettative e una grave battuta d'arresto nell'industria automobilistica nazionale, che hanno reso insostenibile il percorso iniziale dell'UE.

Di fronte alle persistenti pressioni dell'industria, la Commissione europea ha rivisto questo mese il divieto del 2035, reinterpretando la "riduzione del 100% di CO₂" come "neutralità carbonica lungo l'intero ciclo di vita", anziché semplicemente "zero emissioni di gas di scarico".

Ciò significa che, finché un veicolo utilizza carburanti certificati a zero emissioni di carbonio (come l'e-fuel o i biocarburanti avanzati), potrà essere legalmente immatricolato e venduto dopo il 2035, anche se dotato di motore a combustione interna.

Questo cambiamento di politica ha aperto direttamente una "finestra salvavita" per i veicoli a benzina di marchi come Porsche e Ferrari.

"La Boxster e la Cayman elettriche rischiano di diventare prodotti di nicchia", ha ammesso un ingegnere senior della Porsche, "ma le nuove normative hanno cambiato la risposta al problema matematico".

Tuttavia, i ripetuti cambiamenti nelle politiche e nella tecnologia sono costati alla Porsche quasi 7 miliardi di euro.

Inoltre, è irrealistico sviluppare una nuova piattaforma di carburante conforme agli standard di sicurezza informatica. Pertanto, Porsche è stata costretta a fare il grande passo e iniziare a modificare la piattaforma puramente elettrica.

Ma è difficile immaginare che quando una piattaforma non ha intenzione di lasciare spazio a un motore a combustione interna fin dal primo giorno, la 718 che viene poi modificata possa comunque mantenere la distribuzione del peso e le caratteristiche di maneggevolezza di cui Porsche è sempre stata orgogliosa.

Speriamo di non ritrovarci con un prodotto astratto più pesante della vecchia 718, meno puro della 911 e molto meno "completo" della versione completamente elettrica.

Per usare le parole dei netizen europei:

Quello che abbiamo ora è probabilmente un'auto elettrica il cui budget per lo sviluppo è stato drasticamente ridotto negli ultimi mesi, abbinata a una versione completamente a benzina assemblata in fretta e furia che probabilmente si guida come un budino molliccio. È davvero questo che vogliono gli appassionati di auto? Invece di spendere quasi 100.000 dollari per questo ridicolo aggeggio tenuto insieme a malapena con nastro adesivo e Blu-Tack, perché non comprarne uno usato? Sarà più divertente da guidare e il sound dello scarico sarà migliore.

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