L’ultimo discorso di Musk: Marte potrebbe diventare il salvatore della Terra, i robot Tesla ci andranno l’anno prossimo e la struttura della civiltà umana verrà riscritta
Tenetevi lontani dalla politica e concentratevi sulla tecnologia. Questo è lo slogan recente di Musk.
Mentre X/xAI e Tesla sono impegnate a rilasciare tecnologie chiave, di recente ha annunciato sui social media che avrebbe dedicato tutte le sue energie a queste aziende tecnologiche, arrivando persino a dormire sul pavimento della fabbrica, il che ricorda in qualche modo alle persone lo "stato di 007", quando si dà il massimo e si lotta duramente.
Tutto ciò, tuttavia, non gli portò buone notizie.
Anche se avesse supervisionato la battaglia sul posto, difficilmente avrebbe potuto annullare la maledizione delle "tre sconfitte consecutive" dell'astronave. Tuttavia, poco fa, SpaceX ha rilasciato un discorso programmatico ospitato da Musk: Rendere la vita multiplanetaria.
Non poteva esserci momento peggiore dell'esplosione della prima Starship, e il sogno di Musk su Marte continua. Come ha detto lui:
"Vuoi svegliarti ogni mattina e sentire che il futuro sarà migliore: questo è ciò che significa essere una civiltà spaziale. Significa avere fiducia nel futuro, che il domani sarà migliore di ieri. E non riesco a pensare a niente di più emozionante che andare nello spazio e stare tra le stelle."
Alcuni punti chiave sono riassunti come segue:
- SpaceX sta ampliando la capacità produttiva con l'obiettivo di realizzare 1.000 Starship all'anno.
- Anche se le forniture dalla Terra venissero interrotte, SpaceX prevede di dare a Marte la capacità di svilupparsi autonomamente, di raggiungere una "resilienza di civiltà" e potenzialmente di tornare a salvare la Terra se dovessero sorgere problemi.
- La prossima tecnologia chiave di SpaceX sarà quella di "catturare" la Starship stessa. Si prevede che questa tecnologia sarà presentata entro la fine dell'anno e che i test saranno effettuati entro due o tre mesi. L'astronave verrà posizionata sopra il booster, ricaricata di propellente e riparte.
- Le versioni di terza generazione di Starship, Raptor 3 e booster saranno dotate di capacità essenziali quali il riutilizzo rapido, il funzionamento affidabile e il rifornimento di propellente orbitale, che si prevede saranno raggiunte con Starship 3.0. Il primo lancio è previsto per la fine dell'anno.
- La versione del razzo che sta per essere lanciata è sufficiente a sostenere l'obiettivo dell'umanità di sopravvivenza su più pianeti e continuerà a migliorare l'efficienza, potenziare le capacità, ridurre il costo per tonnellata e ridurre i costi dei viaggi su Marte in futuro.
- La finestra di lancio per Marte si apre ogni 26 mesi; la prossima si aprirà verso la fine dell'anno prossimo (tra circa 18 mesi).
- Durante la futura finestra di esplorazione di Marte, SpaceX prevede di inviare esseri umani su Marte. Ciò presuppone che una precedente missione senza equipaggio sia atterrata con successo. Se tutto andrà bene, il prossimo lancio porterà gli esseri umani su Marte e darà inizio alla costruzione dell'infrastruttura.
- Per garantire il successo della missione, SpaceX potrebbe effettuare una missione di atterraggio robotico Optimus come test per il terzo lancio, per assicurare il regolare svolgimento della missione con equipaggio.
In allegato l'indirizzo del video originale: https://x.com/SpaceX/status/1928185351933239641
Rendere gli esseri umani una specie multi-pianeta
Bene, iniziamo il discorso di oggi. La porta per Marte è stata aperta. Ci troviamo ora nella nuova base "Star Base" in Texas.
Questa sarebbe la prima volta da decenni che negli Stati Uniti viene costruita una nuova città, almeno questo è ciò che ho sentito dire. È anche un nome fantastico, e si chiama così perché è qui che svilupperemo la tecnologia necessaria per consentire agli esseri umani, alla civiltà e alla vita come la conosciamo di viaggiare su un altro pianeta per la prima volta, un evento senza precedenti nei 4,5 miliardi di anni di storia della Terra.
Guardiamo questo piccolo video. All'inizio non c'era praticamente nulla. In origine era solo un banco di sabbia. Niente? Anche le poche piccole strutture che abbiamo costruito sono state ovviamente realizzate in seguito.
Quello era il razzo originale di "Mad Max". Fu allora che ci rendemmo conto che accendere il razzo "Mad Max" era davvero importante.
Sì, qualche anno fa questo posto era praticamente deserto. E in soli cinque o sei anni, grazie agli straordinari sforzi del team SpaceX, abbiamo costruito una piccola città, una gigantesca piattaforma di lancio e un'enorme fabbrica per la produzione di razzi giganti.
Ancora meglio, chiunque veda questo video potrà effettivamente andarlo a vedere di persona. L'intero stabilimento produttivo e il sito di lancio si trovano lungo una strada pubblica. Ciò significa che chiunque venga nel sud del Texas può vedere i razzi da vicino e visitare la fabbrica.
Quindi, se siete interessati al più grande velivolo volante sulla Terra, potete venire quando volete, basta percorrere quella strada: è davvero fantastico. E poi siamo arrivati fino ai giorni nostri: Base della Flotta Stellare, 2025.
Siamo ormai arrivati al punto in cui possiamo costruire un veicolo spaziale ogni due o tre settimane circa. Naturalmente non ne produciamo uno ogni due o tre settimane, perché aggiorniamo costantemente il design. Ma il nostro obiettivo finale è riuscire a produrre 1.000 veicoli spaziali all'anno, ovvero tre al giorno.
Ecco i progressi compiuti finora. In questo momento mi trovo proprio in quell'edificio.
Questo è il nostro hovercraft. Stiamo portando un razzo al sito di lancio e potete vedere quelle enormi baie.
Come ho detto prima, la cosa bella per chi sta guardando questo video è che si può venire direttamente qui, percorrere questa strada e vedere tutto questo per la prima volta nella storia. La strada sulla sinistra, che è un'autostrada, è aperta al pubblico. Potete sempre venire a dare un'occhiata, lo consiglio vivamente, lo trovo davvero stimolante.
Stiamo potenziando le nostre capacità di integrazione per raggiungere l'obiettivo di produrre 1.000 astronavi all'anno. Non è ancora stato costruito, ma lo stiamo costruendo. Si tratta di un vero e proprio megaprogetto che, per certi versi, potrebbe essere considerato uno degli edifici più grandi del mondo. È progettato per produrre 1.000 astronavi all'anno. Stiamo inoltre costruendo un altro stabilimento in Florida, quindi avremo due siti produttivi in Texas e in Florida.
In realtà è difficile valutare a occhio nudo le dimensioni di questi edifici. Per apprezzare davvero le dimensioni dell'edificio e rendersi conto di quanto sia piccolo, bisognerebbe mettere un essere umano accanto.
Se utilizziamo come termine di paragone la "produzione annuale di lanciatori", come il numero di velivoli prodotti da Boeing e Airbus, in futuro la produzione annuale di Starship potrebbe essere paragonabile a quella degli aerei commerciali di Boeing e Airbus. La portata di questo progetto è davvero enorme.
Inoltre, la capacità di carico di ciascuna astronave supera di gran lunga quella di un Boeing 747 o di un Airbus A380, e può essere davvero definita un "gigante".
Di seguito troverete i contenuti sui satelliti Starlink. La produzione annua di satelliti di terza generazione è di circa 5.000 unità e in futuro potrebbe avvicinarsi a 10.000. Ogni satellite di terza generazione ha all'incirca le dimensioni di un Boeing 737, che è molto grande. Non è esagerato paragonarlo al bombardiere B-24 della Seconda Guerra Mondiale.
Naturalmente, questa scala è ancora piccola rispetto a Tesla. In futuro la produzione annuale di Tesla potrebbe raddoppiare o addirittura triplicare questa cifra.
Questi confronti ci aiutano a formulare il concetto secondo cui è effettivamente fattibile costruire un gran numero di astronavi per viaggi interstellari. Anche dal punto di vista del tonnellaggio lordo, aziende come Tesla e altre case automobilistiche continuano a realizzare prodotti più complessi e in volumi maggiori rispetto a SpaceX.
In altre parole, questi numeri apparentemente esagerati sono in realtà pienamente realizzabili dagli esseri umani, poiché altri settori hanno già raggiunto dimensioni simili.
Un modo per misurare il nostro progresso è misurare il tempo necessario per realizzare una civiltà autosufficiente su Marte. Ogni lancio di un'astronave, soprattutto nelle fasi iniziali, è un continuo apprendimento ed esplorazione, che getta le basi affinché gli esseri umani diventino una specie multi-planetaria, consentendo all'astronave di essere costantemente migliorata e, infine, di essere in grado di inviare migliaia o addirittura milioni di persone su Marte.
L'ideale sarebbe che chiunque volesse andare su Marte potesse farlo, e noi saremmo in grado di fornire tutte le attrezzature necessarie per rendere Marte autosufficiente, in modo che una società possa svilupparsi in modo indipendente.
Anche nello scenario peggiore, stiamo raggiungendo un punto di svolta critico in cui Marte può continuare a svilupparsi anche se le forniture dalla Terra vengono interrotte. Entro quel momento avremo raggiunto la "resilienza della civiltà": anche quando sulla Terra sorgeranno problemi seri, Marte potrebbe tornare a salvarla.
Naturalmente potrebbe anche essere la Terra a venire in aiuto di Marte. Ma la cosa più importante è che la coesistenza di due pianeti indipendenti, potenti e vitali sarà fondamentale per la sopravvivenza a lungo termine della civiltà umana.
Penso che qualsiasi civiltà multiplanetaria potrebbe avere una durata di vita dieci volte più lunga, o addirittura molto più lunga. Una civiltà su un singolo pianeta si trova sempre ad affrontare minacce imprevedibili, come conflitti autodistruttivi tra gli esseri umani (come la Terza guerra mondiale, anche se speriamo non accada mai) e disastri naturali come l'impatto di asteroidi e le super eruzioni vulcaniche.
Se avessimo un solo pianeta, un disastro probabilmente porrebbe fine alla civiltà; Ma se ne avessimo due, potremmo sopravvivere e persino espanderci oltre Marte, in luoghi come la fascia degli asteroidi, le lune di Giove e anche oltre, in altri sistemi stellari.
Possiamo davvero andare tra le stelle e far sì che la "fantascienza" non sia più solo una fantasia.
Per raggiungere questo obiettivo, dobbiamo costruire un razzo "rapidamente riutilizzabile" per ridurre al minimo il costo per volo e per tonnellata inviata su Marte. Ciò richiede che il razzo possa essere riutilizzato rapidamente.
In effetti, scherziamo spesso tra noi dicendo che questo è come un "razzo rapido, riutilizzabile e affidabile", le tre "R", che suonano come il grido dei pirati "RRRR", e la chiave sta proprio in queste tre "R".
Ora il team SpaceX ha compiuto progressi sorprendenti nel catturare il razzo gigante.
Pensateci, il nostro team è riuscito più volte a "catturare" il più grande velivolo mai costruito dall'uomo, utilizzando un metodo del tutto innovativo: catturandolo dall'alto con delle gigantesche "bacchette". Si tratta davvero di una svolta tecnologica incredibile.
Vorrei chiederti: hai mai visto una scena del genere prima?
Congratulazioni ancora una volta, questo è davvero un risultato fantastico. Il motivo per cui dobbiamo "catturare" il razzo in questo modo senza precedenti è perché è fondamentale riuscire a riutilizzarlo rapidamente.
Il Super Heavy Booster è enorme, con un diametro di circa 9 metri. Se atterra sulla piattaforma con le sue gambe di atterraggio,
Dopodiché dobbiamo sollevarlo nuovamente, ritrarre le gambe di atterraggio e rimetterlo sulla rampa di lancio, un'operazione molto complicata. E se potessimo usare la stessa torre su cui è stato originariamente installato il satellite per catturarlo direttamente dall'aria e rimetterlo al suo posto, quello sarebbe il modo migliore per ottenere un rapido riutilizzo.
Ciò significa che il razzo è stato afferrato dalla stessa coppia di bracci robotici che lo avevano inizialmente posizionato sulla rampa di lancio e poi immediatamente rimesso in posizione di lancio.
In teoria, un razzo Super Heavy potrebbe essere rilanciato entro un'ora dall'atterraggio.
Il volo vero e proprio dura solo cinque o sei minuti, dopodiché il satellite viene agganciato al braccio della torre e riposizionato sulla rampa di lancio. Ci vogliono altri 30-40 minuti circa per ricaricare il propellente e rimettere in posizione la navicella spaziale: in linea di principio, questo ci consentirebbe di effettuare un lancio ogni ora, al massimo ogni due ore.
Questo è il limite del riutilizzo dei razzi.
La prossima grande cosa che dobbiamo fare è "catturare" l'astronave stessa. Non ci siamo ancora, ma ci arriveremo.
Ci auguriamo di presentare questa tecnologia entro la fine dell'anno e di poterla testare potenzialmente in appena due o tre mesi. Successivamente, la Starship verrà posizionata sopra il booster, riempita di propellente e riparte.
Tuttavia, il tempo di rientro in orbita della Starship sarà leggermente più lungo di quello del booster, perché dovrà compiere diversi giri attorno alla Terra prima che la sua traiettoria di volo ritorni sopra il sito di lancio. Nonostante ciò, si prevede che la Starship possa effettuare voli ripetuti più volte al giorno.
Questa è la nuova generazione del motore "Raptor 3" e le sue prestazioni sono eccellenti. Dobbiamo fare i complimenti al team Raptor, è davvero emozionante.
Il concetto di progettazione del Raptor 3 è che non necessita di uno scudo termico tradizionale, il che consente di risparmiare notevolmente peso nella parte inferiore del motore e di migliorarne l'affidabilità. Ad esempio, se si verificasse una piccola perdita di carburante nel motore Raptor, il carburante colerebbe direttamente nel plasma già caldo e raramente causerebbe problemi. Se il motore fosse racchiuso in una scatola strutturale, una perdita del genere sarebbe molto pericolosa.
Quindi questo è il Raptor 3. Potremmo dover ripetere più volte la stessa cosa, ma questo motore rappresenta un enorme passo avanti in termini di capacità di carico utile, efficienza nei consumi e affidabilità. Si può dire che si tratti di un motore a razzo rivoluzionario.
Oserei addirittura dire che il Raptor 3 sembra quasi un prodotto di "tecnologia aliena".
Infatti, quando abbiamo mostrato per la prima volta le immagini del Raptor 3 agli esperti del settore, ci hanno detto che il motore non era ancora completamente assemblato. Poi diciamo loro: questo è il motore “incompiuto”, ha raggiunto livelli di efficienza senza precedenti ed è in funzione.
Inoltre, funziona in modo estremamente pulito e stabile.
Per realizzare questo motore abbiamo apportato numerose semplificazioni alla progettazione. Ad esempio, abbiamo integrato circuiti secondari dei fluidi, circuiti elettrici, ecc. direttamente nella struttura del motore. Tutti i sistemi critici sono ben incapsulati e protetti. Francamente parlando, questo è un modello di progettazione ingegneristica.
Un'altra tecnologia fondamentale per il successo di una missione su Marte è il rifornimento di propellente orbitale.
Si può pensare a questo come a un "rifornimento aereo", solo che questa volta si tratta di un "rifornimento orbitale" e il bersaglio è il razzo. Questa tecnologia non è mai stata realizzata nella storia, ma è fattibile dal punto di vista tecnico.
Anche se questo procedimento sembra sempre un po' "non adatto ai bambini", il propellente deve essere comunque trasferito. Non c'è altro modo e questo passaggio deve essere completato.
Nello specifico, due astronavi attraccano in orbita e una delle due trasferisce propellente (carburante e ossigeno) all'altra. Infatti, la maggior parte della massa è costituita da ossigeno, che rappresenta circa l'80%, mentre il carburante rappresenta solo il 20% circa.
Pertanto, la nostra strategia è la seguente: lanciare prima in orbita un'astronave piena di carico, e poi lanciare diverse astronavi "solo per il rifornimento" per rifornire di propellente il pianeta tramite rifornimento orbitale. Una volta riempito il serbatoio di propellente, l'astronave può partire per Marte, la Luna o altre destinazioni.
Questa tecnologia è fondamentale e speriamo di poterne effettuare le prime dimostrazioni l'anno prossimo.
Uno dei problemi più difficili da risolvere è lo scudo termico riutilizzabile.
Nessuno ha ancora sviluppato uno scudo termico orbitale che possa essere utilizzato più volte. Si tratta di una sfida tecnica estremamente ardua. Anche lo scudo termico dello Space Shuttle richiede mesi di manutenzione dopo ogni volo: le tegole rotte devono essere riparate e ogni tegola deve essere ispezionata.
Questo perché le alte temperature e l'alta pressione durante il rientro nell'atmosfera sono estremamente dure e sono pochissimi i materiali in grado di resistere a questo ambiente estremo, principalmente alcune ceramiche avanzate, come il vetro, l'allumina o alcuni tipi di materiali al carbonio.
Tuttavia, la maggior parte dei materiali si corrode, si rompe o si stacca dopo un uso ripetuto, ed è difficile per loro resistere all'enorme pressione durante il rientro.
Sarà la prima volta che gli esseri umani svilupperanno davvero un "sistema di isolamento termico riutilizzabile su scala orbitale". Questo sistema deve essere estremamente affidabile. Ci aspettiamo di continuare a perfezionarlo e ottimizzarlo nei prossimi anni.
Tuttavia, la tecnologia è realizzabile. Non stiamo perseguendo un compito impossibile, è possibile entro i limiti della fisica, ma è molto, molto difficile da realizzare.
Per quanto riguarda l'atmosfera marziana, sebbene sia composta principalmente da anidride carbonica e a prima vista sembri "più mite" di quella terrestre, in realtà è peggiore.
Quando l'anidride carbonica si trasforma in plasma durante il rientro, si scompone in carbonio e ossigeno, determinando un livello di ossigeno libero più elevato nell'atmosfera marziana rispetto a quello terrestre. L'atmosfera terrestre contiene solo circa il 20% di ossigeno, ma dopo la decomposizione del plasma, il contenuto di ossigeno su Marte potrebbe essere il doppio o addirittura il triplo di quello terrestre.
Questo ossigeno libero ossiderebbe violentemente lo scudo termico, quasi "bruciandolo". Dobbiamo quindi effettuare test molto rigorosi in un ambiente con presenza di CO2 per assicurarci che funzioni non solo sulla Terra, ma anche su Marte.
Vogliamo utilizzare lo stesso sistema di scudo termico e gli stessi materiali sia per la Terra che per Marte. Poiché la copertura isolante termica comporta molti dettagli tecnici, come ad esempio garantire che le piastrelle isolanti non si crepino o cadano, ecc. Se eseguiamo centinaia di test sulla Terra con lo stesso materiale, possiamo avere piena fiducia che funzionerà correttamente quando voleremo effettivamente su Marte.
Inoltre, stiamo lavorando alla prossima generazione di astronavi, che presenterà molti miglioramenti rispetto alle versioni attuali.
Ad esempio, la nuova generazione di astronavi è più alta e l'"interstadio" tra lo scafo e il booster è progettato in modo più ragionevole. Si possono vedere i nuovi montanti, che rendono più fluido il processo di preparazione a caldo.
La cosiddetta separazione termica degli stadi fa sì che il motore dell'astronave si accenda in anticipo, mentre il booster è ancora in funzione. In questo modo, le fiamme dei motori della Starship possono essere scaricate più agevolmente attraverso queste strutture di supporto aperte, senza interferire con i booster.
E questa volta non butteremo via queste strutture come prima, ma le lasceremo volare con l'astronave e le renderemo riciclabili.
L'altezza di questa versione dell'astronave è stata leggermente aumentata, dagli originali 69 metri a 72 metri. Per quanto riguarda la capacità del propellente, ci aspettiamo che aumenti leggermente, forse fino a 3.700 tonnellate nel lungo termine. Immagino che finirà per avvicinarsi al livello delle 4.000 tonnellate.
In termini di spinta, cioè del "rapporto spinta-peso", potremmo raggiungere le 8.000 tonnellate di spinta, o addirittura aumentare fino a 8.003 tonnellate: si tratta di un valore in continua ottimizzazione e miglioramento. La mia stima è che alla fine arriveremo a una configurazione con 4.000 tonnellate di propellente e quasi 10.000 tonnellate di spinta.
Questa è la prossima generazione, o nuova versione, del Super Heavy.
La parte inferiore del booster potrebbe sembrare un po' "spoglia" perché i motori Raptor 3 non necessitano di scudo termico, quindi potrebbe sembrare che manchi qualcosa, ma in realtà è semplicemente perché questi motori non necessitano della struttura protettiva originale.
Raptor 3 è esposto direttamente al plasma caldo, ma è progettato per essere molto leggero e non necessita di ulteriore isolamento.
Questo sistema incorpora anche un Hot Stage Integration, che trovo davvero bello esteticamente. La nuova versione dell'astronave è anche leggermente più lunga e potente, con una capacità di propellente aumentata a 1.550 tonnellate. A lungo termine, potrebbe essere circa il 20% in più.
Anche il design dello scudo termico è più aerodinamico, con una transizione molto fluida dal bordo dello strato isolante al "lato sottovento", senza più le piastrelle isolanti frastagliate. Penso che sia anche molto semplice ed elegante.
La versione attuale ha ancora 6 motori, ma le versioni future saranno aggiornate a 9.
Grazie ai miglioramenti apportati al Raptor 3, abbiamo ottenuto una massa del motore inferiore e un impulso specifico maggiore, il che si traduce in una maggiore efficienza. Starship Versione 3 rappresenta un notevole passo avanti. Penso che raggiunga tutti i nostri obiettivi principali:
Solitamente, una nuova tecnologia deve passare attraverso tre generazioni di iterazioni per diventare realmente matura e facile da usare. Il Raptor 3, la versione di terza generazione della Starship e dei suoi booster, avrà tutte le capacità critiche di cui abbiamo bisogno: rapida riutilizzabilità, funzionamento affidabile e rifornimento di propellente orbitale.
Sono tutte condizioni necessarie affinché gli esseri umani diventino una specie multiplanetaria, e tutto questo sarà realizzato in Starship 3.0. Abbiamo intenzione di lanciarlo per la prima volta alla fine di quest'anno.
Come potete vedere, sulla sinistra c'è lo stato attuale, al centro c'è la nostra versione target per la fine dell'anno e sulla destra c'è la direzione di sviluppo a lungo termine per il futuro. L'altezza finale raggiungerà circa 142 metri.
Ma anche la versione intermedia, che verrà lanciata alla fine di quest'anno, è perfettamente in grado di portare a termine una missione su Marte. Le versioni successive miglioreranno ulteriormente le prestazioni. Proprio come abbiamo fatto in passato con il Falcon 9, continueremo ad allungare il razzo e ad aumentarne la capacità di carico. Questo è il nostro percorso di sviluppo, semplice e chiaro.
Ma voglio sottolineare che questa versione del razzo, il cui lancio è previsto per fine anno, è già sufficiente a sostenere l'obiettivo dell'umanità di raggiungere la sopravvivenza su più pianeti. Ciò che dobbiamo fare ora è continuare a migliorare l'efficienza, potenziare le capacità, ridurre il costo per tonnellata e rendere più economico per ogni persona andare su Marte.
Come ho detto prima, il nostro obiettivo è dare la possibilità a chiunque voglia trasferirsi su Marte e partecipare alla costruzione di una nuova civiltà di poterlo fare.
Pensateci un attimo, quanto sarebbe fantastico? Anche se non vuoi andarci personalmente, forse hai un figlio, una figlia o un amico a cui piacerebbe andarci. Penso che questa sarebbe una delle più grandi avventure che l'umanità potrebbe mai intraprendere: andare su un altro pianeta e costruire una nuova civiltà con le nostre mani.
Sì, prima o poi le nostre astronavi saranno dotate di 42 motori: è quasi destino, come predisse il grande profeta Douglas Adams nel suo libro "Guida galattica per autostoppisti": la risposta definitiva alla vita è 42.
Quindi, alla fine l'astronave avrà 42 motori, così è fatto l'universo (ride).
Parliamo della capacità di carico. La cosa più sorprendente è che, se completamente riutilizzabile, la Starship avrà una capacità di carico in orbita terrestre bassa di 200 tonnellate. Qual è il concetto? Ciò equivale al doppio della capacità del razzo lunare Saturn V. Mentre il Saturn V era un razzo usa e getta, la Starship è completamente riutilizzabile.
Se l'astronave fosse anche monouso, la sua capacità di carico in orbita terrestre bassa potrebbe addirittura raggiungere le 400 tonnellate.
Quindi quello che voglio dire è: questo è un razzo molto grande. Ma se vogliamo raggiungere la "sopravvivenza multi-pianeta dell'umanità", dobbiamo avere un razzo di queste dimensioni. Nel processo di realizzazione dell'immigrazione su Marte, potremmo anche realizzare molte cose interessanti, come costruire una base sulla Luna: la Base Lunare Alpha.
Molto tempo fa, esisteva una serie televisiva chiamata "Moon Base Alpha". Sebbene alcune impostazioni fisiche della serie non fossero molto affidabili, come il fatto che la base lunare sembrava in grado di allontanarsi dall'orbita terrestre (ride), in breve, costruire una base sulla Luna dovrebbe essere il passo successivo dopo il programma di allunaggio Apollo.
Sarebbe davvero fantastico immaginare di poter costruire una gigantesca stazione scientifica sulla Luna per condurre ricerche sulla natura dell'universo.
Quindi, quando potremo viaggiare su Marte?
La finestra di lancio per Marte si apre ogni due anni, o più precisamente ogni 26 mesi. La prossima finestra su Marte si verificherà alla fine dell'anno prossimo, tra circa 18 mesi, probabilmente a novembre o dicembre.
Faremo del nostro meglio per cogliere questa opportunità. Se siamo fortunati, penso che ora abbiamo circa il 50% di possibilità di raggiungere il nostro obiettivo.
La chiave per il successo della missione su Marte sta nel completare in tempi rapidi la tecnologia di rifornimento di propellente orbitale. Se riusciremo a completare questa tecnologia prima del periodo finestra, lanceremo la prima astronave senza equipaggio su Marte entro la fine dell'anno prossimo.
Di seguito vedrai una dimostrazione di come avviene il volo dalla Terra (blu) a Marte (rosso).
Infatti, la distanza percorsa dalla traiettoria di volo dalla Terra a Marte è quasi mille volte la distanza che ci separa dalla Luna.
Non è possibile volare direttamente su Marte seguendo una linea retta; bisogna muoversi lungo un'orbita ellittica: la Terra si trova in uno dei fuochi dell'ellisse e Marte si trova all'altra estremità dell'orbita. È inoltre necessario calcolare con precisione la posizione e i tempi della sonda in orbita, per garantire che intersechi l'orbita di Marte.
Questo fenomeno è chiamato trasferimento di Hohmann ed è il metodo standard per viaggiare dalla Terra a Marte.
Se si dispone di un router Wi-Fi Starlink, è possibile osservare il logo qui sopra, che illustra questo trasferimento orbitale. Il servizio Internet satellitare fornito da Starlink è uno dei progetti che contribuiscono a finanziare il viaggio dell'uomo su Marte.
Voglio quindi ringraziare in particolar modo tutti coloro che utilizzano Starlink: state contribuendo a garantire il futuro della civiltà umana, state aiutando l'umanità a diventare parte di una civiltà multi-pianeta e state aiutando l'umanità a entrare nell'"era dei viaggi spaziali". Grazie.
Ecco un progetto approssimativo: speriamo di aumentare significativamente la frequenza e il numero dei voli verso Marte man mano che si apre ogni finestra di lancio verso Marte (vale a dire circa una volta ogni due anni).
Il nostro obiettivo finale è lanciare da 1.000 a 2.000 astronavi su Marte per ogni finestra di esplorazione su Marte. Naturalmente, questa è solo una stima dell'ordine di grandezza, ma secondo me, per stabilire una civiltà autosufficiente su Marte, sarà necessario trasportare sulla superficie di Marte circa 1 milione di tonnellate di materiali.
Solo quando Marte avrà queste capacità di base potrà davvero raggiungere il "punto di sicurezza della civiltà", ovvero, anche se la Terra non sarà più in grado di continuare a spedire rifornimenti, la civiltà marziana potrà sopravvivere e svilupparsi in modo indipendente.
Per fare questo non può mancare nulla, nemmeno un elemento minuscolo ma fondamentale come la vitamina C. Marte deve avere tutto ciò di cui ha bisogno per raggiungere una vera crescita.
Immagino che saranno circa 1 milione di tonnellate, forse 10 milioni di tonnellate, e spero non 100 milioni di tonnellate, che sarebbero troppe. Ma, qualunque cosa accada, faremo ogni sforzo per raggiungere questo obiettivo il prima possibile e garantire la sicurezza per il futuro della civiltà umana.
Stiamo attualmente valutando diversi siti candidati per una base su Marte e una delle nostre migliori scelte è attualmente la regione di Arcadia. Ci sono molte risorse "terrestri" su Marte, ma dopo aver preso in considerazione diversi fattori, la gamma di scelta diventa molto ridotta:
Ad esempio, non può essere troppo vicino ai poli (le condizioni ambientali sono troppo estreme), deve essere vicino al ghiaccio per ottenere acqua e il terreno non può essere troppo accidentato per garantire l'atterraggio sicuro del razzo.
Considerando tutti questi fattori, Arcadia è una delle location più ideali. A proposito, anche mia figlia si chiama Arcadia.
Nella fase iniziale invieremo le prime astronavi su Marte per raccogliere dati critici. Queste navi trasporteranno i robot umanoidi Optimus, che arriveranno per primi, esploreranno l'ambiente circostante ed effettueranno i preparativi preliminari per l'arrivo degli umani.
Se riusciremo davvero a lanciare la navicella spaziale entro la fine dell'anno prossimo e a raggiungere Marte, sarà un quadro davvero sconvolgente. In base ai calcoli del periodo orbitale, la sonda raggiungerà Marte nel 2027.
Immaginate il robot umanoide Optimus che cammina sulla superficie di Marte. Sarebbe un momento rivoluzionario.
Poi, nella prossima finestra di osservazione su Marte, tra due anni, tenteremo di inviare esseri umani su Marte. Ciò presuppone che le precedenti missioni senza equipaggio siano atterrate con successo. Se tutto andrà bene, con il prossimo lancio avremo gli esseri umani su Marte e inizieremo davvero a costruire infrastrutture sul pianeta.
Naturalmente, per essere sicuri, potremmo anche effettuare un'altra missione di atterraggio robotico Optimus e rendere il terzo lancio una missione con equipaggio. I risultati specifici dipenderanno dai risultati effettivi delle due volte precedenti.
Ti ricordi quella famosa foto? —Gli operai dell'Empire State Building pranzano seduti su una trave d'acciaio. Ci auguriamo di riuscire a catturare scene classiche simili su Marte. Per le comunicazioni su Marte, utilizzeremo una versione del sistema Starlink per fornire il servizio Internet.
Anche alla velocità della luce, il ritardo tra la Terra e Marte è notevole: circa 3,5 minuti nel caso migliore, e fino a 22 minuti o più nel caso peggiore, quando Marte si trova dall'altra parte del sole.
Quindi, la comunicazione ad alta velocità tra Marte e la Terra è effettivamente una sfida, ma Starlink ha la capacità di risolvere questo problema.
Successivamente, i primi esseri umani getteranno le fondamenta su Marte e stabiliranno un avamposto a lungo termine. Come ho detto prima, il nostro obiettivo è rendere Marte autosufficiente il più rapidamente possibile.
Questa immagine è la nostra idea approssimativa della prima città su Marte.
Immagino che costruiremo la rampa di lancio più lontana dalla zona di atterraggio per prevenire incidenti. Su Marte dipenderemo in modo massiccio dall'energia solare. Nelle prime fasi di vita di Marte, poiché il pianeta non era ancora stato "terrazzato", gli esseri umani non potevano camminare liberamente sulla sua superficie e dovevano indossare "tute marziane" e vivere in strutture chiuse simili a cupole di vetro.
Ma è possibile. Un giorno speriamo di riuscire a terraformare Marte in un pianeta simile alla Terra.
Il nostro obiettivo a lungo termine è trasportare più di un milione di tonnellate di materiali su Marte durante ogni finestra di trasferimento su Marte (circa ogni due anni). Solo quando raggiungeremo questo livello potremo davvero cominciare a costruire una "seria civiltà marziana": il nostro standard massimo è fornire "milioni di tonnellate" di materiali per ogni finestra.
A quel punto avremo bisogno di un gran numero di porti spaziali. Poiché i voli non possono essere effettuati in qualsiasi momento e possono essere concentrati solo nel periodo della finestra di lancio, avremo migliaia o addirittura duemila astronavi assemblate nell'orbita terrestre, in attesa di decollare contemporaneamente.
Immaginate: proprio come in "Battlestar Galactica", migliaia di astronavi si radunano in orbita e partono contemporaneamente per Marte. Sarebbe una delle scene più spettacolari della storia dell'umanità.
Naturalmente, entro quella data avremo bisogno anche di un gran numero di piattaforme di atterraggio e di lancio per Marte. Se arrivano migliaia di astronavi, avrai bisogno di almeno un centinaio di slot di atterraggio oppure dovrai essere molto efficiente nel liberare rapidamente la zona di atterraggio dopo l'atterraggio.
Questo problema lo risolveremo più tardi (ride). In breve, costruire la prima città extraterrestre dell'umanità su Marte sarebbe un'impresa incredibile. Questo non è solo un mondo completamente nuovo, ma anche un'opportunità per gli abitanti di Marte di ripensare il modello di civiltà umana:
Quale forma di governo desideri?
Quali nuove regole vorresti vedere stabilite?
Su Marte, gli esseri umani hanno la libertà di riscrivere il tessuto della civiltà.
Questa è una decisione marziana.
Quindi, ok, andiamo a farlo.
Grazie a tutti!
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