Presentata la Ricoh GR IV: perché le fotocamere stanno diventando più costose?

Proprio ieri, Ricoh ha lanciato ufficialmente la quarta generazione della fotocamera della serie GR, la GR4.

Come in ogni precedente generazione di GR, si è verificata una piccola agitazione nel mondo della fotografia, come un sasso lanciato in un lago calmo: le increspature non sono grandi, ma si diffondono in cerchi e si estendono lontano.

Ciò che fece davvero scalpore riguardo a questa pietra fu il suo prezzo: 8.999 yuan.

Questo prezzo è di 2.800 yuan superiore al prezzo di lancio della precedente generazione GR3.

Vendere un terminale POS per 9.000 yuan è ridicolo come mangiare una ciotola di hot pot piccante per strada e vedere il proprietario pulirsi le mani e dire "200 yuan, grazie".

Ricoh è pazza?

No. Il mondo può essere un'organizzazione improvvisata, ma ogni azione intrapresa da un'azienda è guidata dalla ragione.

La causa principale è che la vecchia regola del mercato delle fotocamere, che era quella di "osservare i parametri e giudicare le dimensioni", non funziona più.

Fujitsu ha creato un nuovo mercato incrementale che si basa quasi interamente sul sentiment, creando un mercato molto ambito nel mercato primario e un potenziale di investimento nel mercato secondario. Ricoh, un'altra influencer sui social media, non ha motivo di non seguire l'esempio.

Il prezzo attuale della GR4 è paragonabile a quello della barca di paglia di Ricoh che prende in prestito le frecce di Fuji.

Diamo prima un'occhiata al GR4. Quali nuovi piatti vengono serviti questa volta?

Prima di parlare di queste parole vuote, diamo un'occhiata concreta al prodotto stesso.

Dopotutto, tutte le discussioni sul valore non possono essere separate dal supporto della forza del prodotto.

Rispetto alla precedente generazione GR3, l'aggiornamento della GR4 può essere riassunto come "un rinforzo atteso e una piccola sorpresa".

Traduciamo in linguaggio semplice la tabella dei parametri densa fornita dal funzionario:

La base è un po' più grande e i pixel sono un po' più alti

Il sensore del GR4 è leggermente aumentato, passando dai 24,24 milioni di pixel del GR3 ai 25,74 milioni di pixel.

Questo cambiamento è pressoché trascurabile. Per dirla senza mezzi termini, la base della qualità dell'immagine non è cambiata. Si tratta ancora del consueto sensore in formato APS-C. Non ha seguito la tendenza dominante di scegliere pixel elevati. Le prestazioni ad alta sensibilità dovrebbero essere migliori, ma relativamente parlando, lo spazio ritagliato e la qualità dell'immagine ritagliata non sono così impressionanti, il che non favorisce molto la composizione secondaria.

La stabilizzazione dell'immagine a cinque assi è finalmente arrivata

La stabilizzazione dell'immagine a tre assi della GR3 era un punto di forza all'epoca, ma ora si può dire che sia appena sufficiente. La GR4 è stata aggiornata alla stabilizzazione dell'immagine a cinque assi, il che rappresenta un vero miglioramento. A giudicare dal video pratico, con il supporto della stabilizzazione dell'immagine a cinque assi, si ottiene una certa percentuale di successo nel tenere la fotocamera in mano per un secondo.

Per le istantanee scattate con una sola mano, le riprese in condizioni di scarsa illuminazione o le riprese con tempi di posa lunghi e filtri ND integrati, un tasso di successo più elevato significa maggiori possibilità creative.

Focus, finalmente al passo con i tempi

La messa a fuoco è sempre stata un problema difficile per la serie GR, ed è normale dover lavorare sodo.

La GR4 ora utilizza l'autofocus ibrido, che combina il rilevamento di fase con quello di contrasto. Ciò si traduce in una velocità e una precisione di messa a fuoco significativamente migliorate. Incorpora anche il rilevamento di occhi e volti. Sebbene non sia veloce quanto fotocamere di fascia alta come Sony e Canon, il video pratico mostra un significativo miglioramento nella velocità di messa a fuoco, colmando uno dei maggiori difetti della generazione precedente.

Schermo più luminoso, più spazio di archiviazione interno

Lo schermo è sempre quello touchscreen da 3 pollici e 1,03 milioni di punti, ma Ricoh ha puntato sulla visibilità all'esterno.

Allo stesso tempo, lo slot per schede SD sul corpo è stato sostituito da uno slot per schede microSD, liberando spazio per la batteria. La memoria integrata è passata da un misero 2 GB a 53 GB, il che significa che anche se dimentichi di portare la scheda, puoi comunque scattare tutto il giorno in tutta sicurezza.

Per una fotocamera che punta sulla portabilità, questo aggiornamento è davvero ben pensato.

Ci sono più filtri e l'"anima" di GR è più profumata

Sono state aggiunte due nuove simulazioni di pellicola al controllo dell'immagine, suddivise nelle modalità giallo e verde. Si tratta di preset altamente stilizzati, la cui possibilità di personalizzazione dei parametri è stata migliorata.

Per gli utenti più esperti di GR, l'acquisto riguarda per metà l'hardware e per metà l'insostituibile scienza del colore e le simulazioni cinematografiche. Più opzioni di filtri significano "atmosfere" più varie nelle foto.

Nel complesso, la GR4 è un'iterazione solida. Non offre innovazioni rivoluzionarie, ma rappresenta piuttosto un report di miglioramento basato sull'attento ascolto del feedback degli utenti. I problemi di messa a fuoco più problematici della GR3 sono stati risolti, la stabilizzazione dell'immagine è stata migliorata e la capacità della batteria è stata aumentata da 1350 mAh a 1800 mAh, consolidando i fondamenti di questo capolavoro di street photography.

Ma questi aggiornamenti sono sufficienti a sostenere il prezzo di 8.999 yuan?

Mercato delle fotocamere, inflazione

Spostiamo l'attenzione dalla GR4 e analizziamo il mercato nel suo complesso. Scopriremo che il prezzo elevato della GR4 non è un caso isolato, ma una tendenza in crescita.

Un tempo, il sistema di prezzi del mercato delle fotocamere era chiaro e stabile come una piramide: il prezzo era strettamente legato alle prestazioni e l'indicatore principale era il formato. Il full-frame era più costoso del half-frame, e il half-frame era più costoso del M4/3.

Ottieni ciò per cui paghi, senza imbrogli.

Ma ora la piramide sta iniziando ad allentarsi dalla base.

L'esempio più tipico è Fuji:

La serie XE era un tempo posizionata come modello entry-level di fascia media, incentrato su stile retrò e valore. Tuttavia, a partire dalla quarta generazione, i prezzi della serie XE sono saliti alle stelle, con il mercato dell'usato che ha visto persino il fenomeno dei "prodotti finanziari" superare di gran lunga il prezzo originale. Con l'ultima XE5, il prezzo ufficiale è salito a 9.999 yuan, con un aumento di 4.300 yuan rispetto al prezzo ufficiale della XE4, un incredibile aumento del 75%.

Per quanto riguarda la serie X100, è ancora più esagerata, quindi non entrerò nei dettagli.

A giudicare esclusivamente da specifiche tecniche come qualità dell'immagine, messa a fuoco e qualità video, queste fotocamere non sono particolarmente eccezionali, ma hanno comunque un prezzo elevato. Il motivo risiede in termini come "atmosfera" e "ragazzo ricco", che vanno di moda sui social media.

Ora anche Ricoh GR4, un'altra fotocamera atmosferica, si è unita a questo gruppo.

Al prezzo di 8999 yuan per la GR4, è possibile acquistare una fotocamera full-frame come la Panasonic S9, nonché molte fotocamere APS-C con prestazioni potenti e specifiche video più elevate.

Questo è davvero fonte di confusione per i tipici consumatori di fotocamere: usare i soldi di una fotocamera full-frame per acquistare una compatta half-frame senza obiettivi intercambiabili, con scarse capacità video e una messa a fuoco scadente non è un buon affare, indipendentemente da come lo si calcoli.

I consumatori cominciano a sentirsi confusi: usare i soldi di una fotocamera full-frame per acquistare una compatta half-frame con obiettivi non intercambiabili, scarse capacità video e una messa a fuoco scadente non è un buon affare, indipendentemente da come lo si calcoli.

La fotocamera full-frame non è abbastanza buona?

No, è il vecchio sistema di valori che sta iniziando a vacillare.

Nel 2011, il telefono cellulare Xiaomi è apparso dal nulla e ha dato il via alla rivoluzione dell'imaging negli smartphone. Per la prima volta, i produttori di fotocamere hanno sentito la pressione di un'altra dimensione. I successivi dieci anni sono stati un decennio in cui l'industria fotografica è stata costretta a "mettersi in gioco".

Per competere con la comodità dei telefoni cellulari, i produttori di fotocamere hanno tutti intrapreso una strada intuitiva e logica: la specializzazione.

Assistiamo quindi a una folle corsa agli armamenti.

I pixel sono aumentati da 20 a 60 milioni, la messa a fuoco è passata da decine a centinaia di punti e la risoluzione video è passata da 1080P a 8K. Le telecamere stanno diventando sempre più potenti, ma anche sempre più simili a macchine a parametri freddi.

In quest'epoca, i parametri determinano il prezzo. Il prezzo di una fotocamera dipende dalle dimensioni del sensore, dal numero di pixel, dalla velocità di scatto continuo e dalla potenza dei video.

Questa è un'epoca dominata dagli ingegneri e un'epoca in cui il mercato è regolato da parametri.

Ma l'"involuzione" ha sempre una fine.

Poiché la fotografia computazionale dei telefoni cellulari sta diventando sempre più potente, abbastanza potente da simulare la ridotta profondità di campo di una fotocamera full-frame in determinati scenari; e poiché le specifiche delle fotocamere superano di gran lunga le esigenze della maggior parte degli utenti comuni, sorgono dei problemi:

Abbiamo davvero bisogno di una telecamera in grado di registrare video in 8K e 30 fotogrammi al secondo per registrare le nostre vite?

Difficile quantificare il valore, chiaro aumento dei prezzi

La risposta è ovviamente no: giocare a un gioco a somma zero in questo mercato sempre più piccolo porterà alla fine alla distruzione.

Di conseguenza, il mercato delle fotocamere è entrato nell'"era post-involuzione". In questa nuova era, le regole del gioco sono cambiate.

Se la logica fondamentale dell'"era involutiva" è la "produttività", allora la parola chiave dell'"era post-involutiva" è l'esperienza.

Quando la macchina fotografica non sarà più l'unico strumento con cui la maggior parte delle persone registra la propria vita, quando da necessità diventerà non necessità, il suo valore non sarà più determinato esclusivamente da parametri quantificabili.

Perché le persone sono disposte a spendere un sacco di soldi per acquistare GR4 e X100VI?

Acquistano uno stile di "certezza".

Oggi, la barriera d'ingresso per scattare una foto è incredibilmente bassa, ma la barriera d'ingresso per catturare una foto con "sensazione" è incredibilmente alta. Le foto scattate con un telefono possono essere chiare, nitide e colorate, ma sembrano sempre prive di un certo "sapore". Questo sapore può richiedere una notevole quantità di tempo dedicato alla modifica delle curve e dell'HSL in Lightroom.

Grazie alle modalità "Bianco e nero ad alto contrasto" e "Pellicola positiva" della GR e alla "Simulazione pellicola" di Fuji, puoi ottenere una foto dallo stile incisivo semplicemente premendo il pulsante di scatto. Questa certezza di output diretto ti fa risparmiare molto tempo in post-produzione.

Questa "estetica" incorporata è una sorta di valore.

Ciò che acquistano è una compagnia "senza oneri".

C'è un vecchio detto nel mondo della fotografia: "La macchina fotografica migliore è quella che sei disposto a portare con te".

Una reflex tradizionale o una mirrorless, più qualche obiettivo, è come trasportare un mattone pesante. È pesante e aggressivo. È difficile tenerla su senza esitazione per strada, al ristorante o a una festa con gli amici.

La GR4 pesa solo 262 grammi e può essere facilmente riposta in tasca. La sua forma la rende poco aggressiva e consente di registrare in qualsiasi momento e ovunque, semplicemente alzando la mano.

Questo senso di compagnia, di essere “sempre presenti”, è un valore.

Ciò che acquistano è il piacere "puro" della fotografia.

La filosofia progettuale fondamentale della serie GR è "SnapShot": istantanee. Dalla velocità di avvio alla logica di messa a fuoco, fino all'utilizzo con una sola mano, tutto è progettato per consentirti di completare i tuoi scatti nel minor tempo possibile. Nessun menu complicato o funzioni superflue, che ti costringano a tornare ai fondamenti della fotografia: osservare, comporre e premere l'otturatore.

In questo processo non si ottiene solo una foto, ma anche una sorta di piacere della "caccia" e lo Zen di "semplificare il complesso".

Anche questo tipo di piacere di guida, che richiama il "ritorno alla natura", è un valore.

Se comprendi questi tre punti, capirai la logica dei prezzi del GR4 e anche di molti altri modelli.

Oltre a parametri rigidi come la qualità dell'immagine, la messa a fuoco e il video, il "valore emotivo" che non può essere visto o toccato ma può essere chiaramente percepito (stile, portabilità e divertimento) ha lo stesso valore e può essere venduto allo stesso prezzo.

Pertanto, il formato half-frame non è necessariamente più economico del full-frame. Nella "traccia parametrica", si distinguono diverse "tracce di esperienza". Gli operatori delle due traiettorie sembrano produrre telecamere, ma le esigenze fondamentali per servire gli utenti sono molto diverse.

Obiettivi diversi portano naturalmente a sistemi di valutazione diversi, proprio come non si può giudicare un maratoneta in base agli standard di uno sprint di 100 metri.

Naturalmente, la prospettiva di cui sopra è un'attribuzione oggettiva basata sulla situazione attuale del mercato, ed è un processo di scomposizione del già piccolo mercato delle fotocamere e di analisi più approfondita.

Dipenderà da come i produttori di fotocamere si libereranno dal gioco a somma zero e troveranno una via di mezzo tra i telefoni cellulari e le fotocamere professionali, in modo da ingrandire la torta, il che alla fine porterà all'attuale fenomeno di inflazione nel mercato delle fotocamere.

Alcuni amici potrebbero preoccuparsi che, se il prezzo continua a salire in questo modo, non sarà paragonabile a modelli di punta come Sony α1, Nikon Z9 e Canon R1?

In realtà no.

Non dimenticare che le telecamere sul "percorso parametrico" sono più uno strumento di produttività che può creare reali ritorni aziendali; mentre le telecamere sul "percorso esperienziale" forniscono soddisfazione spirituale personale.

Questo determina sostanzialmente il prezzo medio del "percorso esperienza", ed è difficile raggiungere il tetto del "percorso produttività"; al massimo è paragonabile ad alcune macchine di fascia media.

Naturalmente ci sono sempre delle eccezioni, come Leica e Hasselblad, due modelli che non rientrano nei cinque elementi, e la Sony RX1R III, che si trova sullo stesso tavolo della Samsung originale.

Ma andando oltre il prezzo in sé, questa differenziazione potrebbe non essere una cosa negativa per l'intero settore: significa che il mercato delle fotocamere non continuerà a ridursi e alla fine scomparirà come prevedono i pessimisti, ma diventerà invece più diversificato e interessante.

Questo è molto simile al mercato degli orologi odierno. Alcuni hanno bisogno di un orologio al quarzo preciso al minuto perché la sua missione è "dire l'ora"; altri sono ossessionati da un sofisticato orologio meccanico perché trasmette un senso di rituale "sentire il tempo".

Possiamo addirittura immaginare e aspettarci che nel prossimo futuro il mercato delle fotocamere introdurrà l'"Apple Watch", una versione più intelligente e connessa che potrà cambiare completamente il modo in cui creiamo e condividiamo.

Infine, dopo aver speso migliaia di parole per razionalizzare il prezzo del GR4, dobbiamo ancora sottolineare l'irragionevolezza del prezzo e del processo di marketing di Ricoh questa volta.

Il marketing disperato è una pratica accettata e razionalizzata da tempo. Dai beni di lusso alle fotocamere, le persone ci sono abituate da tempo. Ma sembra ancora irrazionale, soprattutto quando il reparto Cina di Ricoh Imaging richiede sfacciatamente un "abbonamento da 199 yuan" per qualificarsi alla lotteria di prima esecuzione e ai preordini.

Sebbene questo non possa essere completamente equiparato ai bagarini ufficiali, non è forse anche un modo per rapire con la forza i consumatori e usare il coltello più affilato per tagliare i fan più fedeli?

Il valore emotivo può essere convertito in prezzo, ma non dovrebbe essere usato per giustificare questo spudorato sfruttamento. Ricoh Cina dovrebbe fare di meglio, almeno per essere degna dei suoi utenti: persone che hanno vissuto molte difficoltà e vogliono semplicemente riscoprire la loro pura e originaria passione per l'imaging.

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