Guarda McDonald’s testare robot umanoidi in prima linea
Un ristorante McDonald's nella megalopoli cinese di Shanghai sta testando robot umanoidi in ruoli solitamente appannaggio dei lavoratori umani, e altri tipi di robot vengono inoltre impiegati all'interno del locale per accogliere e intrattenere i clienti.
A dire il vero, i robot non sembrano particolarmente avanzati, ma un video (qui sotto) che li mostra in azione lascia intravedere un futuro in cui robot bipedi e altre macchine si occuperanno di compiti di routine nei fast food, dall'accoglienza dei clienti e la presa degli ordini alla consegna del cibo e alla pulizia del pavimento.
La sperimentazione di McDonald's, che utilizza robot forniti dall'azienda cinese Keenon Robotics, avviene in un momento di contraddizione economica in Cina, dove le aziende di alcuni settori faticano ad assumere personale, mentre milioni di giovani incontrano difficoltà a trovare lavoro.
È proprio questa tensione a rendere singolare la sperimentazione di McDonald's: i gestori dei ristoranti sono interessati a impiegare una forza lavoro affidabile e potenzialmente a basso costo, in una strategia che suscita timori di una possibile sostituzione dei lavoratori nel settore dei servizi, finora una via d'accesso privilegiata al mondo del lavoro.
La realtà, tuttavia, è più complessa. La forza lavoro cinese si sta riducendo con l'invecchiamento della popolazione, mentre molti giovani in cerca di lavoro sono sono restii ad accettare lavori ripetitivi e mal pagati. In tal caso, la tecnologia robotica potrebbe essere utilizzata per colmare le lacune piuttosto che semplicemente sostituire le persone. Tuttavia, la presenza di robot in un contesto così visibile e quotidiano evidenzia quanto rapidamente questo equilibrio potrebbe cambiare.
Sebbene possa volerci ancora del tempo prima che McDonald's impieghi robot umanoidi in modo più significativo, la loro introduzione nei ristoranti come addetti all'accoglienza e all'intrattenimento potrebbe potenzialmente attirare clienti curiosi, soprattutto famiglie con bambini che potrebbero voler interagire con le macchine mentre aspettano il loro pasto.
Anche se il colosso del fast food volesse in futuro affidare la gestione dei suoi ristoranti ai robot, uno scenario del genere è quasi certamente ancora lontano, semplicemente perché la tecnologia non è ancora all'altezza. Ciò che sembra più probabile, almeno nel breve termine, è una configurazione ibrida in cui i lavoratori umani si occupano della maggior parte delle mansioni, mentre i robot svolgono ruoli più basilari a diretto contatto con i clienti.
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