I migliori film di Douglas Trumbull, il maestro degli effetti visivi di Hollywood

All’inizio di questa settimana, la famiglia di Douglas Trumbull ha annunciato che è morto per complicazioni del mesotelioma all’età di 79 anni. E sebbene Trumbull non sia ben noto al grande pubblico, era un gigante dell’industria cinematografica. Trumbull era un talentuoso artista degli effetti speciali la cui eredità include alcuni dei più grandi film di fantascienza della storia di Hollywood. Inoltre, Trumbull è stato un inventore di nuove tecniche di effetti visivi che hanno portato avanti gli effetti speciali nell’era precedente alla CGI. Per celebrare la vita di Trumbull e le sue innovazioni, diamo uno sguardo ai suoi film di maggior impatto di oltre 50 anni di cinema.

2001: Odissea nello spazio (1968)

Pensavi che gli schermi di 2001: Odissea nello spazio fossero vere e proprie creazioni al computer? Se è così, allora sei stato ingannato dagli schermi animati di Trumbull che simulavano i display che potresti trovare su una vera navetta. Trumbull non è stato l’unico artista degli effetti speciali del capolavoro di fantascienza di Stanley Kubrick, ma ha lasciato il segno su di esso con immagini sbalorditive . Ciò è particolarmente evidente nella straordinaria scena dello stargate, che è stata animata attraverso un processo fotografico a fessura.

Il ceppo di Andromeda (1971)

Alcuni anni dopo aver lavorato nel 2001 , Trumbull è stato assunto per fornire gli effetti speciali per l’adattamento del romanzo di Michael Crichton The Andromeda Strain . Trumbull e il suo socio, James Shourt, hanno utilizzato ancora una volta l’animazione convenzionale per creare i display dei computer sullo schermo, nonché le immagini dell’organismo di Andromeda stesso.

Corsa silenziosa (1972)

La maestria visiva di Trumbull non è passata inosservata. Questo è ciò che ha portato al suo debutto alla regia nel film di fantascienza, Silent Running . Bruce Dern interpreta Freeman Lowell, un botanico che vive nello spazio a cui è assegnato il compito di sorvegliare e proteggere una delle ultime foreste della creazione. Quando a Freeman viene ordinato di distruggere la foresta, si ribella ai suoi datori di lavoro e vive accanto ai suoi droni mentre cerca di proteggere il verde.

Incontri ravvicinati del terzo tipo (1977)

Il prossimo grande progetto di Trumbull è stato uno dei primi film del regista Steven Spielberg, Incontri ravvicinati del terzo tipo . La maggior parte del film parla delle persone comuni che sono attratte dal luogo di atterraggio dei visitatori di un altro mondo. Il contributo di Trumbull include la rappresentazione visivamente accattivante della nave aliena che sembra riempire lo schermo. Trumbull ha innovato il processo Showscan che ha permesso alla nave di apparire con una chiarezza così impressionante.

Star Trek: Il film (1979)

A causa dei conflitti con la Paramount, Trumbull non è stato coinvolto nella produzione di Star Trek: The Motion Picture sin dall’inizio. Ma quando il precedente ruolo degli effetti speciali non è riuscito, Trumbull e il suo team sono stati assunti di emergenza che hanno avuto solo sei mesi per consegnare ogni VFX girato nell’intero film. TMP è conosciuto come uno dei film più pesanti (e occasionalmente noiosi) del canone di Star Trek . Ma nessuno può denigrare il lavoro svolto da Trumbull e dai suoi collaboratori. Gli effetti sono bellissimi e la passeggiata spaziale di Spock alla fine del film ha un po’ di quel bagliore visivo del 2001 . Sfortunatamente, il prezzo per finire il film in tempo significava che tutti dovevano lavorare sette giorni su sette finché non fosse finito.

Blade Runner (1982)

Blade Runner di Ridley Scott ha ridefinito il modo in cui immaginiamo il futuro. Parte di quell’estetica era dovuta alla creazione da parte di Trumbull di una versione futuristica di Los Angeles, completa di pubblicità onnipresente, edifici high-tech e un’atmosfera vissuta che la faceva sembrare fin troppo reale. Se non altro, Blade Runner ha avuto un po’ troppo successo con la sua visione e il suo aspetto è stato copiato numerose volte nei 40 anni dalla sua uscita.

Brainstorm (1983)

Trumbull ha dovuto lottare per completare il secondo film da lui diretto, Brainstorm , in seguito alla prematura scomparsa della sua attrice protagonista, Natalie Wood. Fortunatamente, Wood aveva già filmato la sua intera interpretazione di Karen Brace, la moglie separata del dottor Michael Brace (Christopher Walken). Insieme al loro team, Michael e Karen hanno lavorato su un dispositivo in grado di registrare ricordi, esperienze ed emozioni umane. È uno strumento potente e che hanno lottato per tenere fuori dalle mani sbagliate.

L’albero della vita (2011)

Dopo decenni di assenza dall’industria, Trumbull è tornato a Hollywood per lavorare a The Tree of Life del regista Terrence Malick. Questo film è stato girato senza la CGI convenzionale dell’epoca. Invece, Trumbull è tornato alle stesse tecniche che aveva usato nei suoi primi film, incluso 2001 . Il risultato è stato un film moderno con un proprio linguaggio visivo e aspetto. Non c’è niente di simile. Ed è la degna conclusione degli straordinari contributi di Trumbull all’arte del cinema.