Il rover marziano Perseverance si sta dirigendo verso il delta di Jezero
Dopo aver recentemente superato il traguardo di un anno nell’esplorazione del cratere Jezero su Marte, il rover Perseverance farà presto le valigie e si dirigerà verso una nuova ed eccitante posizione: il delta di Jezero. In quanto sito di un antico delta fluviale, questa zona è uno dei luoghi più promettenti per la ricerca di testimonianze di vita antica, poiché un tempo era un’area di acque calde e poco profonde che sarebbero state le condizioni ideali per l’emergere della vita.
Finora, il rover Perseverance ha esplorato il fondo del cratere Jezero e raccolto campioni di roccia che verranno riportati sulla Terra per essere analizzati da future missioni. Ora, il rover eseguirà una settimana di analisi prima di prendere un campione di un tipo di roccia chiamato Ch’ał che non è stato campionato finora. Con quel campione raccolto, Perseverance si dirigerà quindi verso il delta per saperne di più sulla storia dell’acqua nella regione.
“Una volta che avremo i nostri campioni in serbo, Perseverance darà il via a una marcia in più intorno alla punta settentrionale di Séítah e ad ovest verso il delta”, ha scritto il membro del team di Perseverance Brad Garczynski in un post sul blog . “Lì avremo l’opportunità di studiare gli strati rocciosi sedimentari, i minerali argillosi e i massi arrotondati lavati da ben oltre Jezero. Queste caratteristiche sono vestigia del passato acquoso di Jezero e chiari indicatori di un antico ambiente abitabile. Se la vita microbica è esistita qui in passato, questo è uno dei posti migliori per cercarla poiché i fanghi finemente stratificati potrebbero aver seppellito e conservato una registrazione di quell’attività microbica”.
Oltre a studiare queste nuove funzionalità, i ricercatori si stanno preparando a pianificare il percorso di Perseverance utilizzando i dati raccolti in precedenza dagli strumenti Mastcam-Z e SuperCam del rover, nonché i dati raccolti dagli esploratori orbitali per cercare il percorso di esplorazione ideale. Inoltre, Perseverance avrà presto l’ elicottero Ingenuity nelle vicinanze per pianificare il suo percorso.
