Intervista con Topzhu: la stampa 3D trasforma le nostre esigenze di acquisto in “esigenze creative” | Diversity Company

Nota dell'editore:

Quando vogliamo una cola, di solito abbiamo solo due scelte: Pepsi e Coca-Cola. Quando scegliamo un cellulare, c'è il 90% di probabilità che alterneremo Apple a marchi come Huawei, Xiaomi, OPPO e Vivo. Quando acquistiamo abbigliamento sportivo, i primi marchi che ci vengono in mente sono molto probabilmente Nike e Adidas.

Ma il mondo è così colorato perché, oltre a questi giganti, ci sono aziende che sfidano la tradizione, si sforzano di creare qualcosa di diverso, si concentrano sul design e sulla funzionalità e guardano al futuro.

Hanno modelli di business non convenzionali e i loro design e prodotti offrono un valore aggiunto unico per l'utente e ampi spunti di discussione sui social. Fondamentalmente, non sono gravate dai vincoli delle grandi aziende e osano avanzare senza ritegno. Sono "aziende della diversità".

La diversità è fondamentale per un mondo aperto. ifanr ritiene che solo le aziende che valorizzano e comprendono veramente la diversità possano prevedere il futuro prima della maggior parte. In questa rubrica omonima, ifanr condividerà interviste esclusive con queste aziende eterogenee, testimoniando come stanno rimodellando il futuro e definendo la nuova normalità.

Questo è il nono articolo della rubrica "Aziende della diversità". Abbiamo parlato con Dongfang Liang, responsabile della community di MakerWorld presso Bambu Lab, un'azienda di stampa 3D, e con i team tecnico e marketing, del perché il mercato della stampa 3D, rimasto inattivo per molti anni, sia stato improvvisamente rilanciato da un'azienda giovane come Bambu, di come una community possa svilupparsi in modo sano e di come la stampa 3D stia cambiando le nostre vite.

Fondata nel 2020, Bambu Lab è un'azienda impegnata a rivoluzionare il settore della stampa 3D desktop con tecnologie robotiche all'avanguardia. Nel 2022 ha lanciato il suo primo prodotto: la stampante 3D intelligente ad alta velocità della serie X1. Questa stampante ha ottenuto miglioramenti di ordini di grandezza in molti aspetti chiave delle prestazioni e ha introdotto tecnologie di stampa di livello industriale, come la stampa multicolore e il supporto per materiali plastici tecnici ad alte prestazioni, nei prodotti di consumo, inaugurando una rivoluzione della stampa 3D desktop tanto attesa.

MakerWorld, una community di modelli di Topzhu, è stata lanciata nel 2023 ed è rapidamente diventata la più grande community di modelli di stampa 3D al mondo, con decine di milioni di utenti attivi al mese.

"Se riesci a trovare gioia nel creare, molto probabilmente sei un potenziale utilizzatore della stampa 3D."

D: Perché l'azienda si chiama Tuozhu? Tuozhu ha una visione aziendale?

R: Ci sono tre motivi principali per cui l'azienda si chiama Tuozhu. Innanzitutto, il fondatore, il Dott. Tao Ye, ha vissuto e cresciuto in campagna. C'era una foresta di bambù vicino a casa sua. Ha avuto un'infanzia molto felice e il bambù gli ha trasmesso un'emozione speciale. Quindi nutre un affetto speciale per il bambù.

Inoltre, nella cultura tradizionale cinese, il bambù è simbolo di resilienza e progresso, il che rispecchia gli obiettivi e lo stile della Tuozhu Company.

Il terzo motivo è che il bambù è un materiale sostenibile con notevoli benefici per l'ambiente. Il bambù cresce molto rapidamente e i prodotti realizzati in bambù sono in realtà più rispettosi dell'ambiente rispetto ad altri materiali. Tra l'altro, Tuozhu è anche un'azienda impegnata nello sviluppo sostenibile.

Per quanto riguarda una visione a lunghissimo termine, è difficile affermare che esista una visione ampia che abbia raggiunto un ampio consenso all'interno di Tophog. Ma in questa fase, ci siamo prefissati un obiettivo chiamato "Let's Make It". Per spiegarlo meglio, continueremo a concentrarci sulla "produzione intelligente personale", una direzione in cui crediamo fermamente. In sostanza, si tratta di uniformare le capacità produttive.

In precedenza, sia la produzione industriale che quella intelligente dovevano svolgersi in fabbrica. Ora, le stampanti 3D seguono direzioni e ramificazioni di sviluppo diverse, ma in definitiva ruotano tutte attorno al singolo utente, consentendo a tutti di godere del piacere della creazione.

Dal mio punto di vista, questo è ciò che la nostra azienda vuole fare in questa fase.

Per fare un esempio più specifico, il posizionamento del nostro prodotto di punta H2D è "ridefinire la produzione intelligente personale", mentre H2S è "il tuo centro di produzione intelligente personale".

D: Quando ho iniziato a lavorare come redattrice di media tecnologici nel 2013, la stampa 3D era la tecnologia di tendenza dell'epoca. Tutti erano entusiasti, pensando che la stampa 3D potesse finalmente entrare in ogni casa. Ma non è così. La diffusione della stampa 3D è stata in realtà molto, molto più lenta del previsto. Negli ultimi dieci anni, cosa ha ostacolato la diffusione della stampa 3D? È un problema di prodotto, un problema tecnico o un problema di prezzo?

R: Da un punto di vista tecnico, la barriera d'ingresso per la stampa 3D è in realtà molto bassa. Si tratta semplicemente di fondere un po' di plastica e impilarla fino a darle la forma desiderata. Esistono molte community open source che forniscono soluzioni fai da te per stampanti 3D. Queste soluzioni significano che è facile stampare a mano una stampante 3D, ma è molto difficile stampare a mano una stampante 3D utilizzabile.

Poiché comporta molti dettagli tecnici, come ad esempio come livellare la carta, come supportare la stampa multicolore e come ridurre la probabilità che il materiale ostruisca la testina di stampa, ci sono molte cose noiose da fare…

Il primo prodotto di Tuozhu, l'X1, aiuta molte persone a risolvere il problema di essere pronto all'uso fin da subito, evitando i vari e noiosi processi di debug che molti utenti fai da te incontrano. La nostra soluzione di fabbrica è già pronta, il che è molto importante.

Inizialmente, si pensava che la stampa 3D fosse un mercato molto limitato. Prima dell'uscita di Tuozhu, il settore valeva circa un miliardo di dollari. Dopo l'uscita di Tuozhu, si è pensato che valesse decine di miliardi di dollari o anche di più.

Un altro motivo importante della lenta adozione della stampa 3D nelle sue fasi iniziali è legato alla comunità MakerWorld. I primi ad adottare la stampa 3D erano per lo più appassionati di tecnologia. All'epoca, chi avrebbe acquistato una stampante 3D? Generalmente, si trattava di persone con qualche competenza di modellazione, ma queste erano sempre poche e distanti tra loro.

In altre parole, il mercato iniziale delle stampanti 3D era rivolto a utenti che sapevano come costruire modelli. In seguito, con la diffusione dei siti di condivisione e download di modelli, il target di utenti del mercato delle stampanti 3D si è ampliato in modo significativo.

Ora gli utenti possono stampare in 3D utilizzando i loro smartphone. Possono visualizzare un modello di loro gradimento su MakerWorld direttamente sul loro smartphone e cliccare semplicemente su "stampa con un clic" per ottenere il prodotto finale. Questo ha accelerato notevolmente la diffusione delle stampanti 3D.

In precedenza, le stampanti 3D potevano essere vendute solo a chi sapeva come creare modelli; ora possono essere vendute a tutti.

D: Alcuni sostengono che la Tuozhu X1 sia l'iPhone della stampa 3D, trasformando la stampa 3D da un semplice telefono a uno smartphone. Sei d'accordo con questa affermazione? Rispetto alle stampanti 3D consumer tradizionali precedenti alla X1, quali sono le differenze nell'esperienza utente della X1?

R: Dal punto di vista di un appassionato di stampa 3D, posso effettivamente affermare che il lancio della Tuozhu X1 rappresenta un "momento rivoluzionario" per la stampa 3D personale.

La Touzhu X1 offre prestazioni di livello industriale a un prezzo base di circa 1.000 dollari, con una velocità di stampa molto elevata. Mentre una velocità di stampa di 500 mm/s può sembrare comune oggi, prima della X1, la velocità media delle stampanti 3D era di 200 mm/s o anche inferiore.

Naturalmente, sacrificando la qualità di stampa, è possibile aumentare la velocità. Nel 2022, la Touzhu X1 ha raggiunto un ottimo equilibrio tra velocità, qualità di stampa ed esperienza tecnica, superando i suoi concorrenti nella stessa fascia di prezzo. Ecco perché all'epoca molti definivano la Touzhu X1 una "guerriera esagonale".

Per quanto riguarda la questione se la Tuozhu X1 abbia creato un "momento iPhone", non posso dirlo con certezza dal punto di vista dell'azienda, ma dal punto di vista degli appassionati di stampa 3D sono d'accordo, perché è stato davvero un prodotto storico ed entusiasmante nel settore della stampa 3D. Un gran numero di stampanti 3D successive sono state sviluppate e progettate sulla base dell'architettura tecnica e della filosofia progettuale della X1.

D: Rispetto a molte aziende che utilizzano il loro primo prodotto per la convalida e i test di mercato e demografici, Topzhu X1 è in realtà un prodotto di fascia alta e maturo. Topzhu offre anche un prodotto entry-level molto conveniente, l'A1 mini. Perché non avete scelto un prodotto entry-level come primo prodotto?

Dal mio punto di vista, questa strategia è in qualche modo simile a quella di Tesla. Anche Tesla ha iniziato creando un prodotto definitivo, come la sportiva Roadster e la berlina di lusso Model S, per poi introdurre gradualmente prodotti più diffusi come la Model 3.

D: La stampante 3D X1 di fascia consumer è dotata di LiDAR, telecamere, vari sensori e chip, tra cui una NPU, che integrano un sistema di intelligenza artificiale. Quale problema risolve principalmente l'integrazione di un simile sistema di intelligenza artificiale in una stampante 3D? L'intelligenza artificiale viene utilizzata per risolvere questi problemi perché è più efficiente o è qualcosa che solo l'intelligenza artificiale può fare?

R: Lo scopo principale di questo sistema è quello di utilizzare l'intelligenza artificiale per il riconoscimento delle immagini al fine di individuare i problemi di stampa.

Il motivo per cui utilizziamo la tecnologia dell'intelligenza artificiale è perché queste sono cose che solo l'intelligenza artificiale può fare.

D: Se prendiamo come analogia il settore dei droni, il sistema di intelligenza artificiale del Touzhu X1 è simile alla soluzione di DJI al problema dell'evitamento degli ostacoli nei droni per uso domestico, riducendo la probabilità di incidenti?

A: Si potrebbe dire così.

D: Il sistema di intelligenza artificiale di Topzhu attualmente serve principalmente all'autocalibrazione delle macchine e al rilevamento dei difetti. Cos'altro potrà fare l'intelligenza artificiale in futuro? Come vede Topzhu il ruolo delle capacità dell'intelligenza artificiale nel campo della stampa 3D?

R: Stiamo esplorando la modellazione dell'intelligenza artificiale generativa e puoi vedere alcuni risultati preliminari sulla nostra piattaforma MakerLab.

Crediamo che la modellazione generativa dell'intelligenza artificiale porterà nuovi progressi nell'ecosistema dei contenuti e faciliterà l'uso per i creatori.

D: Rispetto all'automazione di cui parlano alcune aziende di stampa 3D, Topprint sembra dare maggiore importanza all'intelligenza. In che modo Topprint distingue internamente le due tecnologie?

R: L'automazione mira a consentire alle stampanti di eseguire in modo efficiente processi noti e controllabili, mentre l'intelligenza consente alle stampanti di gestire eventi imprevisti e inaspettati. Il nostro obiettivo è rendere l'automazione più efficiente e affidabile, implementando al contempo l'intelligenza in modo completo, ad esempio integrando più array di sensori e logiche decisionali diversificate, per fornire una rete di sicurezza più completa per l'esperienza utente.

D: Una collega mi ha raccontato di essere andata in viaggio d'affari in Europa qualche anno fa e di aver intervistato molte aziende di stampa 3D, accumulando molto materiale, ma nessuno dei suoi argomenti è stato approvato perché troppo di nicchia. Ora ha cambiato settore e lo guarda da una prospettiva esterna. È molto curiosa di sapere come la Topprint Printing Company (TOPC) abbia inspiegabilmente avuto successo nel settore della stampa 3D. In realtà, la Topprint Printing Company è stata fondata solo 5 anni fa e il suo primo prodotto è stato lanciato solo 3 anni fa. È molto curiosa di sapere come sia avvenuto questo processo.

R: Ho appena parlato a lungo di come Tuozhu X1 abbia abbassato la barriera d'ingresso per il processo di stampa 3D, precedentemente complicato. Di fatto, rende la stampa 3D accessibile a più famiglie. Abbassare la barriera d'ingresso significa ampliare il mercato.

Dopo il lancio di Tophog, non solo sono aumentati i ricavi di Tophog, ma anche quelli dei suoi concorrenti, il che indica che il mercato è ancora in una fase di crescita, ma Tophog ha catturato la quota maggiore di questa crescita.

Sono una persona che ama sperimentare e ho sempre creduto che parte della natura umana sia "voglio creare qualcosa". Alcuni amano creare con le parole, quindi scrivono romanzi. Altri amano creare oggetti fisici e vogliono trasformare le loro idee in realtà. La stampa 3D è in realtà uno strumento per realizzare questo tipo di creazione.

Prima della stampa 3D, queste persone intagliavano il legno, realizzavano sculture e dipingevano…

Pertanto, penso che non dovremmo mitizzare la stampa 3D o trasformarla in qualcosa di altamente tecnologico e lontano dalla vita di tutti. È essenzialmente la stessa cosa che dipingere, scrivere romanzi o costruire Lego nella nostra vita quotidiana: tutte queste attività aiutano le persone a godere della gioia della creazione.

Se riesci a trovare gioia nel creare, molto probabilmente sei un potenziale utilizzatore della stampa 3D.

"MakerWorld è come l'App Store di Apple, solo che siamo più aperti."

D: Se paragoniamo Topzhu ad Apple e l'X1 all'iPhone originale, la community MakerWorld di Topzhu, che condivide modelli 3D ed esperienze creative, è equivalente all'App Store? O ci sono altre analogie?

R: Il rapporto tra MakerWorld e le stampanti 3D è in effetti un po' simile a quello tra l'App Store e l'iPhone.

Tuttavia, MakerWorld è un po' diverso dall'App Store. Ad esempio, siamo più open source e aperti. Gli utenti Android non possono utilizzare l'App Store di Apple, ma diamo il benvenuto a tutti gli utenti di stampanti 3D, e anche a coloro che non utilizzano stampanti 3D ma hanno solo bisogno di un modello, nella community di MakerWorld. Non che questa community sia aperta solo agli utenti che hanno acquistato prodotti Tuozhu.

Abbiamo sempre creduto che la stampa 3D sia ancora un mercato in crescita e speriamo di espanderlo anziché impegnarci in una concorrenza spietata o costruire muri alti tra i marchi.

D: Per la Tuozhu Company, l'esistenza di MakerWorld è un'opzione necessaria?

R: La relazione tra MakerWorld e Topzhu è in realtà come la relazione tra 1 e 0. L'hardware è sempre l'1. Senza i vantaggi di Topzhu in termini di hardware e volume di spedizioni, sarebbe difficile per MakerWorld avere successo. Dobbiamo riconoscere oggettivamente che gli utenti seed di MakerWorld devono provenire dagli utenti hardware di Topzhu.

L'importanza di MakerWorld per Tuozhu risiede nel fatto che rappresenta i tanti zeri che seguono l'1. Migliori sono le prestazioni di MakerWorld, maggiore è il suo feedback sull'hardware Tuozhu e maggiore è il suo impatto sull'intero mercato della stampa 3D.

I migliori creatori su MakerWorld possono ora guadagnare 100.000 dollari all'anno, abbastanza per vivere una vita dignitosa nella maggior parte del mondo. Ecco perché la crescita esponenziale di modelli di alta qualità si è concentrata su MakerWorld. Sebbene agli albori ci fossero sicuramente utenti che creavano per passione, la loro percentuale sta diminuendo. In definitiva, le piattaforme devono fornire ai creatori capacità di monetizzazione sufficientemente solide per supportarli e consentire loro di vivere bene anche se creano a tempo pieno.

In definitiva, la crescita esponenziale dei modelli di alta qualità darà un impulso significativo anche alle vendite di stampanti 3D.

Quando il team fondatore di Topzhu ha avviato la propria attività nel 2020, aveva ben chiaro che tre elementi sarebbero stati essenziali per il successo di questa attività, riassumibili in 3M: primo, l'attrezzatura della macchina; secondo, il modello; e terzo, il materiale.

Dopo aver ricevuto il primo pagamento dalla vendita dell'attrezzatura, Tuozhu iniziò a progettare e costruire una piattaforma modello. Fin dall'inizio, pianificarono di fornire sussidi continui perché tutti si rendevano conto che il volano non sarebbe stato in grado di girare se la piattaforma non avesse raggiunto una certa scala.

Ora abbiamo alcuni modelli molto popolari, come il Golden Cudgel. Molti hanno visto su Xiaohongshu e Douyin che qualcuno ha stampato un Golden Cudgel davvero fantastico che si illumina, ha effetti sonori ed è davvero bello quando ci si balla. Queste persone potrebbero quindi dedicarsi alla stampa 3D. Senza un modello di Golden Cudgel del genere, nessuno avrebbe mai saputo che la stampa 3D può realizzare tutto questo.

Infatti, MakerWorld continuerà ad ampliare la comprensione delle potenzialità della stampa 3D attraverso modelli di alta qualità. Ad esempio, gli appassionati di fotografia potrebbero inizialmente non prendere in considerazione l'acquisto di una stampante 3D, ma se si renderanno conto di poterla utilizzare per stampare una "gabbia per fotocamera" (un dispositivo utilizzato per proteggere le fotocamere e facilitare l'aggiunta di accessori esterni), inizieranno a prendere in considerazione le stampanti 3D. Possiamo persino stampare a mano un teleobiettivo 3D.

Una volta scoperti scenari e applicazioni simili, si crea la domanda di stampanti 3D, ed è per questo che modelli come MakerWorld sono così importanti nell'ecosistema della stampa 3D.

Nei primi anni, gli utenti di stampanti 3D stampavano a più non posso per i primi due mesi dopo l'acquisto di un prodotto, per poi iniziare a prendere polvere perché sentivano che non c'era più nulla da stampare. Ora, secondo i dati di Tuozhu, il 90% degli utenti Tuozhu continua a stampare anche 12 mesi dopo l'acquisto. Questo è anche un motivo molto importante per cui le stazioni di modellazione possono ridurre significativamente il tasso di abbandono degli utenti e prolungare il ciclo di vita delle stampanti 3D.

D: Perché MakerWorld è diventata la comunità di stampa 3D numero uno al mondo? Rispetto alle loro solide competenze hardware, sono pochissimi i casi di successo di aziende cinesi che hanno creato comunità globali di tecnologia e prodotto. Quali sono gli ostacoli a questo processo?

A: La prima cosa è la determinazione.

Nella fase da 0 a 1, a dire il vero, l'azienda ha erogato molti finanziamenti. Tuozhu era determinato a realizzare MakerWorld. Questi finanziamenti ci hanno aiutato ad acquisire rapidamente creatori e modelli di alta qualità nelle fasi iniziali.

Come accennato in precedenza, Tophog vanta un elevato volume di spedizioni e molti utenti di fiducia. In particolare, gli utenti che possiedono stampanti 3D Tophog possono migliorare notevolmente la propria esperienza di stampa utilizzando la funzione "stampa con un clic" di MakerWorld. Mi trovo a Shenzhen e la mia stampante è a Shanghai. Posso inviare il lavoro di stampa al dispositivo a Shanghai con un tocco sul mio telefono e poi prendere un aereo per tornare a casa per "raccogliere" il lavoro di stampa.

Un altro punto importante è che siamo sempre stati un'azienda "Think Big". Fin dall'inizio, la costruzione della nostra community è stata guidata dall'obiettivo dell'open source e dell'apertura. Non abbiamo mai imposto troppe restrizioni per dare alle stampanti 3D di Tuozhu un vantaggio relativo rispetto alla concorrenza.

Se non avessimo "pensato in grande", con queste dimensioni avremmo potuto racchiudere MakerWorld, una community con i migliori creatori al mondo e la più grande e migliore libreria di modelli, e renderla disponibile solo agli utenti di Topzhu. Questo avrebbe dato ai prodotti Topzhu un enorme vantaggio quando i consumatori acquistano stampanti 3D, e siamo certamente consapevoli di questa possibilità.

Tuttavia, crediamo che il settore della stampa 3D sia ben lungi dall'aver raggiunto il suo apice. Si tratta di un mercato in forte crescita e ci auguriamo che gli utenti che in precedenza hanno acquistato stampanti 3D da altre aziende possano visitare MakerWorld e godere dei vantaggi offerti dalla crescita esponenziale dei modelli, in modo che possano continuare ad amare la stampa 3D.

Finché rimarranno appassionati di stampa 3D e data la forza del prodotto Topzhu e il nostro atteggiamento sincero nei confronti degli utenti, un giorno potrebbero diventare a loro volta utenti Topzhu.

Un altro punto è che tutto il nostro team è composto essenzialmente da appassionati di stampa 3D e siamo molto vicini ai creatori e agli utenti, il che rende MakerWorld un luogo molto vivace in cui le persone sono realmente connesse.

Un utente mi ha lasciato un'impressione particolarmente profonda. È specializzato nel salvataggio degli animali e ha progettato una sedia a rotelle assistita stampata in 3D per un cane disabile. L'ha pubblicata su MakerWorld. Molti utenti della community non hanno cani disabili in casa e non possono usare questo prodotto, ma comunque offrono buoni sconto e lo sostengono e lo incoraggiano.

Un'atmosfera calda e accogliente nella comunità è molto importante.

Naturalmente, l'effetto Matthew si applica anche alle community. I vantaggi hardware possono scomparire dopo una o due generazioni di aggiornamenti delle macchine della concorrenza, ma quando si tratta di software o community, le persone tendono ancora a frequentare i luoghi più vivaci e con l'atmosfera migliore. Una volta che una community diventa più forte, diventerà sempre più forte. Questa è la tendenza che stiamo osservando.

Su alcune piattaforme di social media, quando le persone devono decidere se acquistare una stampante 3D, alcuni utenti prendono in considerazione la concorrenza, ma quando viene chiesto dove scaricare i modelli, la risposta è "MakerWorld".

D: Qual è l'attuale base utenti combinata dei siti globali e cinesi di MakerWorld? Quali paesi e regioni hanno il maggior numero di utenti attivi e la base utenti più ampia?

R: In termini di utenti attivi mensili, si parla di decine di milioni. I siti di MakerWorld in Cina e nel resto del mondo contano circa 50 milioni di utenti registrati.

Tuozhu inizialmente vendeva ai mercati europeo e americano, quindi nei suoi primi anni ha accumulato un gran numero di utenti in Europa e America. In particolare, Germania, Regno Unito, Francia, Italia e Spagna sono tutti molto attivi. Se dovessi sceglierne uno, la Germania sarebbe il paese più attivo in Europa, perché ha una cultura di maker e ingegneri relativamente matura. Anche la più grande fiera del settore della stampa 3D di quest'anno, Formnext, si è tenuta a Francoforte, in Germania.

Gli Stati Uniti hanno una popolazione numerosa e un forte potere d'acquisto, il che li rende un mercato enorme, il che è ovvio. Il mercato cinese è caratterizzato da una crescita particolarmente rapida.

D: Quando gli utenti di MakerWorld iniziano a provare la stampa 3D, ci sono delle cose in comune nella prima cosa che stampano?

R: In realtà, la maggior parte delle persone non stampa il suo primo modello tramite MakerWorld. La stampante stessa stamperà un piccolo oggetto una volta installata, accesa e testata. Ad esempio, la stampante di Tuozhu stampa una piccola barca.

Se parliamo del primo articolo ricevuto dopo i test di stampa, di solito si tratta di un accessorio correlato alla stampante, come una scatola portautensili o una scatola portacavi. Questo perché, dopo aver ricevuto la stampante, il servizio clienti di solito fornisce molti accessori, come cacciaviti, adesivi e campioni di colore.

Per dirla in parole povere, dal momento in cui si mette le mani su una stampante 3D, si è costretti a realizzare da soli molti degli strumenti, realizzando tutto ciò di cui si ha bisogno.

D: Qual è il rapporto tra creatori di contenuti (persone che contribuiscono con modelli 3D e altri contenuti) e consumatori di contenuti (persone che si limitano a guardare e scaricare ma non creano contenuti) su MakerWorld?

R: Ci sono 200.000 creatori attivi e decine di milioni di utenti attivi al mese. Questo è più o meno il rapporto.

D: I creatori di contenuti dovrebbero essere la risorsa più preziosa di qualsiasi community, ma molte community permettono loro di lavorare per passione, per poi vederli scomparire. MakerWorld dispone di meccanismi per garantire il continuo entusiasmo e i benefici oggettivi dei creatori di contenuti della community?

Abbiamo suddiviso il lavoro per garantire i guadagni dei creatori in più parti.

Il primo punto è che, caricando un modello su MakerWorld, è possibile guadagnare punti dopo averlo stampato e scaricato. È anche possibile ricevere "Boost" da altri utenti. I Boost sono simili alle "monete" di Bilibili. Dopo un Boost, il creatore riceverà punti, che possono essere utilizzati direttamente per buoni, stampanti 3D, materiali di consumo e altri prodotti.

La seconda parte è che, una volta raggiunto un certo numero di follower e caricato un certo numero di modelli qualificati, i creator possono attivare il programma esclusivo per modelli. Questo è ciò che definiamo un programma per modelli di alta qualità. Partecipando a questo programma è possibile guadagnare punti, che possono poi essere convertiti in denaro. Questa è la principale fonte di reddito per molti dei creator più importanti.

La terza novità è che ad agosto abbiamo lanciato un progetto di crowdfunding sul sito internazionale. Quando un creatore ha una grande idea ed è sicuro che possa essere realizzata, può fare crowdfunding su MakerWorld, il che equivale a vendere file di modelli digitali, in formato STL o 3MF. Una volta che gli utenti acquistano i file di modelli e viene raggiunta la soglia di crowdfunding, il creatore può anche ricevere un incentivo in denaro.

La maggior parte dei modelli di crowdfunding genera oggi diverse migliaia di dollari di fatturato, con i migliori che raggiungono i 60.000 dollari e quelli leggermente migliori che in genere raggiungono decine di migliaia. Crediamo che in futuro gran parte del fatturato dei migliori creatori sarà generato dal crowdfunding.

Il quarto punto è che se il modello di un creatore include un kit MakerSupply (accessori professionali) o un kit CyberBrick (ecosistema di giocattoli intelligenti modulari programmabili), anche gli altri utenti che effettuano ordini tramite questa piattaforma possono ricevere una quota dei ricavi. Questa rappresenta una fonte di reddito significativa per molti dei migliori creatori.

In particolare, i kit MakerSupply, come il Golden Cudgel menzionato in precedenza, includono molti kit MakerSupply. Se un utente desidera stampare questo Golden Cudgel, acquisterà un kit MakerSupply e il creatore potrà quindi ricevere una commissione sulle vendite.

"Il nostro bisogno di fare acquisti diventerà il nostro bisogno di creare."

D: Negli ultimi anni, il settore ha prestato maggiore attenzione al testo-testo, al testo-immagine, al testo-video e ora al CAD generativo. In teoria, in futuro ci sarà anche un percorso semplificato per la stampa 3D, dal linguaggio al modello al prodotto finito 3D?

R: È possibile, ma con la tecnologia attuale penso che ci sia ancora un divario considerevole.

Esistono già molte soluzioni mature per i modelli generativi, ma ci sono molte difficoltà nel trasformare i modelli generati dall'intelligenza artificiale in modelli stampabili.

I modelli generati dall'intelligenza artificiale contengono spesso molti colori. Tuttavia, le stampanti 3D di fascia consumer che i consumatori acquistano oggi non necessariamente dispongono di sistemi multicolore. Un tipico sistema multicolore ha solo quattro colori, il che rende difficile riprodurre la modellazione dell'intelligenza artificiale.

Inoltre, la stampa FDM (Fused Deposition Modeling, la tecnologia di stampa 3D più diffusa) produrrà texture a strati molto profondi. Per ottenere un risultato di qualità, è necessaria molta post-elaborazione. I modellatori esperti spesso eseguono la modellazione disassemblata. Ad esempio, se un Labubu viene stampato intero, il viso sarà pieno di texture a strati e sarà irriconoscibile. Deve essere stampato smontando il viso e il corpo, distendendoli e poi stampandoli. In questo modo, ci saranno meno texture a strati.

Tuttavia, smontare le parti è troppo difficile per la modellazione basata sull'intelligenza artificiale.

Un altro problema è che i modelli generati dall'intelligenza artificiale hanno spesso un numero molto elevato di poligoni, che può raggiungere facilmente le centinaia o anche di più. Quando vengono importati in un software di slicing, il processo è lento e soggetto a vari problemi. I modelli creati da modellatori umani, d'altra parte, in genere non contengono così tanti poligoni perché gli umani sanno come evitare progetti che sono soggetti a errori di stampa. Ad esempio, la stampa 3D di forme sospese ad angolo ampio non produce buoni risultati. Ci sono alcune cose che gli umani sanno, ma l'intelligenza artificiale no.

Pertanto, c'è ancora molto lavoro di ingegneria da fare nel percorso semplificato "dal linguaggio al modello al prodotto finito in 3D".

D: Più di dieci anni fa, quando parlavamo di stampa 3D, si parlava di come chiunque potesse utilizzarla per realizzare la propria produzione personalizzata e di come questa fosse una parte importante della produzione industriale avanzata. Quanto siamo lontani da quel giorno?

R: Ti faccio un esempio. Quando guidavo, trovavo scomodo riporre gli occhiali da sole nel vano del bracciolo. Così ho pensato di stampare un paio di occhiali da agganciare all'aletta parasole. In realtà, potevo comprarli per pochi yuan su Pinduoduo, ma pensavo che ci dovesse essere un modello corrispondente su MakerWorld. Cercando, ho scoperto che ce n'era davvero uno, ed era persino progettato specificamente per il mio modello di auto, perché l'aletta parasole è un po' più spessa.

Quello che voglio dire è che, con l'espansione della base utenti, MakerWorld diventerà un po' come Taobao o Pinduoduo. Scoprirete che, se cercate qualcosa, scoprirete che anche altri hanno pensato e creato le cose che state cercando.

Al contrario, il pieno potenziale della stampa 3D deve ancora essere sfruttato. In Cina, piattaforme come Pinduoduo offrono prodotti incredibilmente economici e completi, con prezzi a partire da pochi yuan e spedizione gratuita, portando molti a credere che non sia necessario stampare da soli. Tuttavia, la situazione all'estero è diversa. Vivendo nelle zone rurali dell'America, è improbabile ottenere qualcosa per pochi yuan con spedizione gratuita, il che rende il fai da te un'opzione più conveniente.

Se MakerWorld e Tuozhu potessero essere come Pinduoduo, dove è possibile cercare qualcosa e stamparlo facilmente, sarebbe un grande cambiamento.

A questo punto, il mio bisogno di fare shopping si trasformerà nel mio bisogno di creare.

Sebbene al momento non possiamo soddisfare questa domanda al 100%, partendo da una probabilità dell'1%, man mano che la base di utenti e il modello cresceranno, si verificherà comunque un cambiamento qualitativo.

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