La più grande truffa nella storia della Silicon Valley è finita, “Lavori al femminile” è passato dall’altare all’annientamento

Era un clown, genio, leader, visionario, industriale, performer, canaglia: Edison (inventore), Barnum (padre delle pubbliche relazioni moderne), Carnegie (imprenditore) e Dr. Manhattan (DC Comics) Un mix pazzesco di supereroi, scienziati) .

È così che la rivista Time ha descritto Elon Musk nella sua selezione People of the Year 2021. Torna indietro nel tempo di qualche anno, e questa valutazione arriva quasi invariata a un altro imprenditore della Silicon Valley.

Ha abbandonato la Stanford University all’età di 19 anni, ha trasformato un’idea che aveva fatto germogliare nella sua stanza del dormitorio in un prodotto e si è occupata di un’azienda tecnologica con una valutazione di quasi 10 miliardi di dollari USA;

Indossa sempre un maglione nero a collo alto da mostrare alla gente, è una maniaca del lavoro e perfezionista, ed è stata selezionata dalla rivista Time come una delle 100 persone più influenti al mondo;

Quando viene interrogata dai media, risponderà con sicurezza e sprezzante nei programmi TV: “Quando vuoi cambiare il mondo, alcune persone ti faranno questo”.

Non dovresti essere estraneo a queste storie. Sono semplicemente un misto di imprenditori come Steve Jobs, Bill Gates, Zucker Berg e Musk. Se c’è una persona che può raccogliere le anime di così tanti geni, che tipo di persona straordinaria sarebbe? genio?

Ma è lei la protagonista della più grande truffa nella storia della Silicon Valley: Elizabeth Holmes.

▲ Elisabetta Holmes

Elizabeth una volta ha lanciato un “dispositivo rivoluzionario per l’analisi del sangue”, affermando di essere in grado di completare più di 300 esami del sangue semplicemente prelevando il sangue dalla punta delle dita.

Alla fine tutto ciò si è rivelato essere una truffa e un tale grattacielo trattenuto dal capitale, dai media e dal pubblico è crollato.

Dopo anni di processo, la Corte distrettuale degli Stati Uniti in California ha recentemente dichiarato Elizabeth colpevole di quattro capi di imputazione . Sebbene il giudice non abbia ancora annunciato la sentenza definitiva, ogni conteggio può essere condannato a un massimo di 20 anni di reclusione, il che significa che il 37- Elizabeth, un anno, potrebbe trascorrere il resto della sua vita trascorsa in prigione. (Un esperto legale non si aspetta che venga inflitta la pena massima)

Nota del redattore: questo articolo è stato pubblicato per la prima volta nel 2019, con aggiunte ed eliminazioni.

Diventare una “Steve Jobs femminile”

Non è irragionevole che Elizabeth sia chiamata “la versione femminile di Steve Jobs”.

Alle scuole medie, Elizabeth ha mostrato il suo lato geniale, mantenendo tutti i voti A, ed è stata ammessa alla Stanford University all’età di 17 anni. Ha anche ricevuto un fondo di ricerca mensile di 3.000 dollari USA e ha iniziato a intraprendere la strada della ricerca scientifica.

▲ Elizabeth parla alla Pepperdine University

Channing Robertson, preside della Stanford School of Engineering, Elizabeth’s Bole, ha fatto un’eccezione per Elizabeth, una matricola, nel laboratorio per lavorare con gli studenti di dottorato.

Durante il suo primo anno, Elizabeth è entrata nel laboratorio del Singapore Genome Research Center.In quel momento, quando la SARS era in corso, Elizabeth era responsabile della rilevazione del virus SARS nei campioni di sangue.

Dopo essere tornata da Singapore, Elizabeth ha chiesto il primo brevetto della sua vita, un cerotto indossabile per l’iniezione di farmaci, che ha sorpreso il presidente Qian Ning. Nel secondo anno, Elizabeth decise di abbandonare la scuola per avviare un’attività in proprio. Dean Channing non solo sostenne la sua decisione, ma servì anche personalmente come consulente del consiglio di amministrazione della sua azienda.

L’azienda fondata da Elizabeth si chiama Theranos, che è una combinazione delle parole inglesi “therapy” e diagnostic (diagnosis).

A questo punto della storia, potresti aver visto la traiettoria di crescita di Jobs e Bill Gates. In effetti, Elizabeth era una fedele fan di Jobs e usava Jobs come modello quasi ovunque nel processo imprenditoriale.

Come Jobs, Elizabeth indossa lo stesso maglione nero a collo alto e pantaloni in pubblico.Per abbinare questo vestito, Elizabeth richiede che il condizionatore d’aria dell’azienda mantenga una temperatura di 15,5 gradi Celsius per molti anni.

Ha anche deliberatamente imitato il profondo baritono di Jobs quando parlava.Nel documentario della HBO, diversi ex dipendenti di Theranos sospettavano che la voce di Elizabeth fosse falsa perché si sarebbe sentita quando occasionalmente scivolava ed era ubriaca.

Elizabeth sembra voler imitare Steve Jobs e stabilire un’immagine anticonformista. Queste persone sono molto popolari nella Silicon Valley. Elon Musk, che afferma di essere immigrato su Marte, è uno di loro.

▲ Elon Musk

Quindi non sorprende che “cambiare il mondo” sia diventato il mantra di Elizabeth. Quando il Wall Street Journal ha pubblicato un lungo rapporto in cui interrogava Theranos, ha risposto in TV:

Questo è ciò che accade a una persona che vuole cambiare il mondo. Ti chiamano pazzo, poi iniziano a picchiarti e finisci per cambiare il mondo.

Sebbene alla fine Elizabeth non abbia cambiato il mondo, la formazione della sua immagine personale del marchio ha avuto successo e sembrava avere capacità di marketing paragonabili a Jobs e una forte capacità di narrazione.

Ha parlato emotivamente su TED della sua intenzione originale di avviare un’attività in proprio , in modo che le persone come lei che hanno paura degli aghi possano ricevere un trattamento migliore e non lasciare che persone come suo zio ritardino il trattamento perché non possono permettersi i costosi costi dei test. “I nostri cari Cambierà, l’intero sistema sanitario, il mondo cambierà”.

Ciò che è ancora più raro è che Elizabeth abbia anche attirato con successo un voto di giganti politici e economici per difenderla.

L’allora presidente degli Stati Uniti Barack Obama l’ha nominata Ambasciatrice degli Stati Uniti per l’imprenditoria globale.Nel consiglio di amministrazione di Theranos ci sono due ex segretario di Stato americano, ex segretario alla Difesa americano, ex presidente della commissione per i servizi armati del Senato, ex ammiraglio e l’ex generale del Corpo dei Marines, l’ex segretario di Stato George Shultz ha dichiarato pubblicamente:

Questa ragazza è il prossimo Steve Jobs, il prossimo Bill Gates.

A prima vista, il consiglio di Theranos sembra un piccolo gabinetto.È interessante notare che, essendo una startup medtech, il consiglio non ha una sola persona con un background medico.

Quando Theranos è stato interrogato, Murdoch, un magnate dei media noto per la sua visione di investimento feroce, ha investito 125 milioni di dollari in Theranos.Theranos una volta era valutato a 9 miliardi di dollari ed Elizabeth valeva più di 4 miliardi di dollari.

L’afflusso dei media iniziò a portare Elisabetta all’altare, “Forbes” l’ha nominata “la più giovane miliardaria autoprodotta del mondo”, “Time Magazine” l’ha nominata “2015 Most Influential 100″. Big Shot”, Fortune l’ha nominata “Uomo d’affari of the Year”, e il titolo di copertina di “Inc” era “The Next Jobs”…

Perché può ricevere meno del favore di Elizabeth e dei media, ha servito come assistente di laboratorio a Theranos di Erika Cheung in un documentario per raccontare la propria risposta:

È difficile capirla, ma la adoro. Perché è una donna che si è occupata di scienza e tecnologia e ha fondato la propria azienda ed è un’icona molto desiderabile.

La risposta di Cheung è molto rappresentativa. Dopotutto, nella Silicon Valley, dominata dagli uomini, ci sono pochissime donne fondatrici che possono utilizzare la tecnologia sviluppata da loro stesse per rendere l’azienda un unicorno. Gli investitori, i media e persino il pubblico americano hanno bisogno di storie del genere .

Una goccia di sangue si trasforma in oro e una goccia di sangue brucia 1,4 miliardi di dollari?

Secondo la visione di Elizabeth, il suo prodotto può rilevare immediatamente più di 200 indicatori fisici fintanto che vengono raccolte una o due gocce di sangue.Spera che i pazienti con fobia dell’ago come lei possano completare l’esame obiettivo facilmente e rapidamente.

Se questa idea si concretizzerà, sovvertirà completamente l’industria dei test medici.È necessario sapere che una goccia di sangue è solo un millesimo del sangue raccolto per gli esami di routine negli ospedali, e ci vogliono 1-2 giorni perché l’ospedale possa ottenere i risultati del test. Ancora più impressionante, Elizabeth ha ridotto la tariffa di $ 50 per l’esame del sangue dell’ospedale a $ 2,99.

Ciò significa che Theranos dovrebbe sostituire il 70% delle attività dell’industria dei test medici negli Stati Uniti, che ha un fatturato annuo di circa 73 miliardi di yuan nel 2017, che è diventato anche un dato potente per Elizabeth per attrarre investitori.

Tuttavia, dopo aver bruciato 1,4 miliardi di dollari di finanziamenti, Theranos ha finalmente costruito uno strumento in grado di rilevare solo pochi indicatori e con un tasso di errore molto elevato.

Cattivo sangue – Segreti e bugie di un gigante della Silicon Valley ” pubblicato dal giornalista del “Wall Street Journal” John Carreyrou descrive in dettaglio lo sviluppo del prodotto di Theranos e i dettagli sulla contraffazione, e l’informatore originale era il supervisore della stanza degli esperimenti di Theranos.

Forse l’imitazione di Jobs era troppo radicata nello spettacolo ed Elizabeth era molto testarda nel creare il “prodotto perfetto”. Poiché il volume di una goccia di sangue è davvero difficile da soddisfare le esigenze del test, il team una volta ha suggerito di aumentare il volume del prelievo di sangue, cosa che è stata fermamente contrastata da Elizabeth, e anche il responsabile del prodotto è stato licenziato.

Elizabeth non si sente male per aver speso soldi: la scatola del sangue da $ 200 viene rottamata dopo un utilizzo e centinaia di scatole del sangue possono essere utilizzate in una settimana. Ma il prodotto non è stato all’altezza dello standard e un altro prodotto concorrente con 31 indicatori è stato rilevato sul mercato entro 12 minuti.Elizabeth ha finalmente avuto l’idea della contraffazione.

Per vincere un ordine da Walgreen, la più grande catena di farmacie degli Stati Uniti, Elizabeth si è vantata che i prodotti Haikou possono completare più di 300 test e persino eseguire lo screening per il cancro.In effetti, Edison, l’unico prodotto di Theranos, può rilevare solo un pochi indicatori.

Se dici una bugia, devi dire più bugie per rimediare. Per far fronte ai test nel negozio Walgreen, Elizabeth ha speso molti soldi per acquistare una serie di enormi strumenti di test Siemens ed esprimere il sangue prelevato nel negozio al laboratorio per i test con gli strumenti Siemens.

▲Lo strumento di prova Siemens pesa 1200 gatti

Tuttavia, gli strumenti Siemens non sono stati in grado di risolvere il problema della raccolta insufficiente del sangue, inoltre il sangue non veniva mantenuto fresco durante il processo di trasporto ei risultati dei test erano ancora inaffidabili.

Di fronte a risultati scadenti dei test, il COO dell’azienda e l’allora fidanzato di Elizabeth, Sunny Balwani, avrebbero chiesto direttamente ai dipendenti di rimuovere i “dati anomali”.

▲Theranos ha allestito siti di raccolta del sangue in 40 negozi Walgreen

In un’indagine successiva della Food and Drug Administration (FDA) statunitense, solo 12 dei 250 test di Theranos sono stati completati dal suo stesso prodotto, Edison, e quasi nessuno dei soli 12 risultati dei test era accurato.

Come accennato in precedenza, il consiglio di amministrazione di Theranos non ha alcuna formazione medica e non esiste una società di venture capital focalizzata sul campo delle biotecnologie da investire a Theranos, il che in realtà spiega in una certa misura il problema.

Il libro “Bad Blood” menzionava che molte istituzioni farmaceutiche e addetti ai lavori del settore scoprirono presto che la tecnologia di Theranos non era affidabile. Quando Walgreen ha deciso di collaborare con Theranos, il suo consulente di laboratorio Kevin Hunter ha sollevato dubbi e Theranos ha rifiutato la richiesta di Kevin Hunter di ispezionare il laboratorio per motivi di riservatezza.

▲ Elizabeth costruì temporaneamente anche un laboratorio per invitare l’allora vicepresidente Biden a visitare.

È un peccato che Walgreen alla fine non abbia ascoltato il consiglio di Kevin Hunter, firmato un ordine di acquisto da 50 milioni di dollari senza verifica e rinnovato il negozio per il posizionamento delle apparecchiature Theranos, ma alla fine questi investimenti sono andati perduti.

In effetti, non molto degli 1,4 miliardi di dollari ricevuti da Theranos sono stati effettivamente utilizzati per lo sviluppo del prodotto, gran parte dei quali è stato speso per la vita sontuosa di Elizabeth e le costose spese legali.

Un articolo su “Vanity Fair” ha rivelato che l’ affitto mensile della sede di Theranos è di $ 1 milione e un tavolo da conferenza costa $ 100.000. Prima del 2017, i viaggi d’affari di Elizabeth erano tutti con jet privati ​​ed era anche dotato di una squadra di sicurezza speciale, Personal chef, assistenti, autisti e PR possono costare fino a $ 25.000 al mese in spese personali.

Dopo che la truffa è stata rivelata, sia Elizabeth che il suo ragazzo hanno affrontato molteplici cause per la presunta frode, ed è stato riferito che le spese legali dei due uomini ammontano a milioni di dollari al mese, tutte pagate da Theranos.

▲ Elizabeth e gli avvocati arrivano alla corte federale

Inoltre, ci sono ben nove studi legali che si occupano di Elizabeth e Theranos, incluso David Boies, il famoso avvocato che ha rappresentato Microsoft nel caso antitrust.

Il denaro degli investitori è andato perso e i media schiaffeggiati hanno voltato la faccia e si sono rifiutati di riconoscerli. “Forbes” ha azzerato il valore personale di Elizabeth e la rivista “Fortune” l’ha definita “la leader più deludente del mondo”. , Il personaggio di “Female Jobs” completamente crollato.

Elisabetta cade dall’altare, la fine di un’era

Infatti, a settembre 2018, Theranos aveva annunciato la cessazione ufficiale delle attività, in attesa di una serie di querele di vari partiti da parte di Elizabeth. Tuttavia, a causa del gran numero di investitori e utenti coinvolti, ci vuole molto tempo solo per sistemare le informazioni.Secondo i documenti del Dipartimento di giustizia degli Stati Uniti nel 2019, ci sono da 16 milioni a 17 milioni di pagine di file che devono essere risolti.

Elizabeth ha affrontato un totale di 11 cause legali. Successivamente, il caso è stato continuamente rinviato a causa della nuova epidemia della corona e della gravidanza e del parto di Elizabeth. È stato riaperto solo di recente. Dopo un processo di 7 giorni, la giuria ha ritenuto Elizabeth colpevole di 4 capi di imputazione, tra cui un conteggio di cospirazione per frodare un investimento Investitori e tre conteggi di frode telematica ai danni di investitori, 4 assoluzioni e 3 verdetti pendenti.

▲ Immagine da: Associated Press

Negli anni in cui Theranos era al suo apice, il dispositivo che avrebbe dovuto “sovvertire il sistema medico” divenne quasi una tragedia.

A una donna incinta è stato diagnosticato un aborto spontaneo quando il suo feto era sano e ha iniziato a prendere farmaci che potrebbero danneggiarlo. A una persona sana viene diagnosticata erroneamente l’AIDS e ha paura di spendere molti soldi Ci sono innumerevoli oolong simili.

Ma Elizabeth, che non sembra considerarsi una bugiarda, ha ammesso in tribunale che alcune delle operazioni di Theranos erano difettose, ma ha insistito sul fatto che non ha mai ingannato consapevolmente investitori e pazienti.

È interessante notare che, anche se la truffa di Elizabeth è sostanzialmente conclusa, alcuni fan che hanno imitato l’abito iconico di Elizabeth hanno già partecipato all’udienza in tribunale . In una certa misura, potrebbe essere un genio del marketing.

Il motivo per cui la truffa di Elizabeth non viene scoperta da più di dieci anni, oltre alle sue eccellenti capacità di marketing e al rifornimento dei media, dipende anche dal fatto che Theranos richieda a ogni dipendente di firmare un accordo di riservatezza molto rigoroso, perché la maggior parte di loro ha paura di dover affrontare una retribuzione elevata.I dipendenti erano a bocca aperta su ciò che vedevano.

Ciò ha anche aumentato la difficoltà delle interviste con i media.Alex Gibney, il regista del documentario della HBO, ha affermato di essere stato colpito dall’accordo di non divulgazione durante il processo di riprese e di non essere stato facile ottenere il materiale video interno di Theranos e interviste ai dipendenti interni.

Un altro ex dirigente vicino a Elizabeth, che si considera una vittima, incolpa l’incompetenza dei suoi avvocati per lo status quo, dicendo che avrebbe potuto persuadere un giornalista vincitore del Premio Pulitzer a credere che nonostante la tecnologia dei Therano non sia ancora matura, ma alla fine cambierà il mondo.

La storia di Elizabeth sembra essere piena di possibilità, ma tali figure non sono sconosciute nelle società Internet di oggi. Casi come la mancanza di processi di controllo e gestione interni solidi e standardizzati da parte di Theranos, che portano all’abuso di finanziamenti da parte dei fondatori, non sono rari nelle ex star come ofo e LeEco.

Alex Gibney, il regista del documentario della HBO, ha espresso un’opinione simile, sottolineando che molte persone della Silicon Valley pensano che Theranos non sia il vero lato della Silicon Valley, ma in realtà anche i giganti della Silicon Valley stanno mentendo al pubblico. Apple ha nascosto la verità sull’invecchiamento della batteria e sulla riduzione della frequenza. Facebook e Google stanno abusando dei dati privati ​​degli utenti.

Il New York Times ha anche commentato dopo la condanna di Elizabeth che il verdetto ha segnato la fine di un’era.

Apple ha precedentemente annunciato che questa storia di alti e bassi sarà trasformata in un film e l’attrice di Hollywood “Big Cousin” Jennifer Lawrence interpreterà Elizabeth.

Sfortunatamente, né “Bad Blood” né il documentario della HBO hanno intervistato la stessa Elizabeth. Il regista e produttore del documentario della HBO ha trascorso 5 ore a convincere Elizabeth a farsi intervistare, ma alla fine è stato rifiutato.

Elisabetta ha lasciato questa frase:

Quando ci rimetteremo in piedi, potrai vedere il successo di Theranos.

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