La statua di Michelangelo ha bisogno di batteri per salvarsi
Le Cappelle medicee sono due estensioni della Basilica di San Lorenzo a Firenze, Italia, costruita nel XVI-XVII secolo.
La Sagrestia Nuova è stata progettata da Michelangelo. Nella nuova sala delle collezioni della sacrestia, ha progettato quattro sculture per le tombe dei membri della famiglia Medici, che prendono il nome da quattro periodi della giornata: “Mattina”, “Crepuscolo”, “Giorno” e “Notte”.
▲ Scultura della Cappella Medicea – “Giorno”, foto tratta da: DeAgostini
Ora che sono passati centinaia di anni, la superficie di queste sculture è stata a lungo macchiata e scolorita, e anche le splendide pareti bianche si sono oscurate. Sebbene i riparatori abbiano rimosso la maggior parte dei difetti negli ultimi dieci anni di restauro, non hanno nulla a che fare con quelle macchie ostinate.
Dopo la ricerca, queste macchie sembrano essere legate ad Alessandro de ‘Medici, l’ex sovrano di Firenze. Il suo corpo è stato deposto nel sarcofago della Cappella Medicea, ma non è stato adeguatamente trattato prima di essere sepolto, il che ha provocato macchie difficili da rimuovere.
▲ Immagine da: New York Times
Nel novembre 2019, il Museo delle Cappelle Medicee ha invitato il Consiglio Nazionale delle Ricerche d’Italia. Hanno scoperto attraverso la spettroscopia a infrarossi che queste sculture e la calcite, i silicati e altri residui organici sulle due tombe erano costituiti da queste sostanze. Rimuovere quelle difficili da- rimuovere le macchie.
Hanno deciso di provare a “mangiarli” con i batteri.
Anna Rosa Sprocati, biologa presso l’Agenzia nazionale per le nuove tecnologie in Italia, ha scelto alcuni dei ceppi più adatti da quasi 1.000 ceppi, ma di solito vengono utilizzati per abbattere petrolio o metalli pesanti. Ad alcuni insetti nel suo laboratorio piacevano i fosfati e le proteine, ma il marmo di Carrara, che piaceva a Michelangelo, era anche la loro delicatezza.
Quindi Monica Bietti alla fine non li ha scelti.
▲ Monica Bietti, ex curatrice del Museo delle Cappelle Medicee, foto tratta da: The New York Times
Lo scorso autunno, a causa dell’impatto dell’epidemia, gli orari di apertura delle Cappelle Medicee si sono notevolmente ridotti. Ha deciso di cogliere l’occasione per dare una lezione a queste macchie ostinate.
L’ex curatore del Museo delle Cappelle Medicee ha organizzato un piccolo team di scienziati, storici ed esperti di restauro per cercare di trovare il ceppo più adatto per la statua.
Hanno testato i ceppi dietro l’altare, dicendo che i batteri selezionati erano innocui e non avevano spore.
▲ Il team di Beatty sta testando ceppi, l’immagine proviene da: The New York Times
Alla fine, il team ha scelto Pseudomonas stutzeri CONC11, un batterio giallo pallido dai bordi irregolari che hanno separato dagli scarti di una conceria vicino a Napoli.
Per macchie diverse, usano anche batteri diversi.
Hanno usato Rhodococcus per rimuovere residui di muffa, colla e olio dalle orecchie e hanno usato gomma xantana derivata dallo stupro Xanthomonas per pulire il volto della statua “Notte”. Anche la testa del duca Giuliano sopra la tomba riceve un trattamento simile.
Per Alessandro, che ha causato questo disastro, hanno utilizzato un batterio chiamato Serratia ficaria SH7 come “prodotto per la pulizia”.
SH7 ha mangiato Alessandro.
Ha detto Beatty.
▲ La statua restaurata, l’immagine proviene da: The New York Times
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