Perché gli accessori per cellulari diventano sempre meno numerosi?
Contemporaneamente al lancio della serie iPhone 17, ha debuttato silenziosamente anche un altro telefono cellulare degno di nota: l'Xperia 10 VII.
Trattandosi dell'ultimo capolavoro di Sony, la configurazione di questo telefono non sorprende, ma è un po' scioccante: nella confezione non si trova alcun cavo dati USB-C, per quanto ci si sforzi.
Esatto, non solo la testina di ricarica, ma ora dovrai acquistare anche il cavo.
Perché gli accessori per i nostri cellulari stanno diventando sempre meno numerosi?
Questo è il quinto anno da quando l'industria della telefonia mobile ha eliminato i caricabatterie. Gli accessori nei telefoni cellulari stanno diventando sempre meno numerosi e le scatole sempre più leggere. Dietro a tutto questo c'è una narrativa aziendale logicamente coerente, una sceneggiatura che combina perfettamente "tutela ambientale" e "business".
Ma guardando indietro, sembra che siano sempre stati solo i consumatori a pagare per questo copione.
Tutela ambientale e costi, un business "win-win"
Torniamo al 2020. Per la prima volta, Apple ha eliminato il caricabatterie standard e gli EarPods USB-C dalla serie iPhone 12.
La motivazione addotta all'epoca era molto diretta: la tutela dell'ambiente.
Apple ha dichiarato inizialmente che nel mondo esistono già oltre 2 miliardi di alimentatori Apple e miliardi di caricabatterie di terze parti. Continuare a regalarne di nuovi non farà altro che generare enormi rifiuti elettronici ed emissioni di carbonio.
La semplice rimozione del caricabatterie e degli EarPods ridurrebbe le emissioni di carbonio di oltre 2 milioni di tonnellate all'anno, l'equivalente di togliere 500.000 auto dalla strada.
500.000 auto sono un numero davvero impressionante: rappresentano quasi un quarto della produzione annuale di automobili dell'intero stato del Michigan (rappresentato da Detroit) odierno.
▲ Detroit nel 1960, una meritata città dell'automobile
La storia della "tutela ambientale" è ancora molto affascinante: ogni cellulare dà un piccolo contributo al pianeta.
Descrizioni simili compaiono ripetutamente nel Rapporto annuale sui progressi ambientali di Apple, che l'azienda prende molto sul serio.
Di fronte all'enorme volume di vendite e proprietà di Apple, questa logica è impeccabile. Per il bene del nostro pianeta, vale la pena avere una testina di ricarica in meno.
Ma per i produttori non si tratta solo di ideologia, ma di affari.
Ridurre il numero di caricabatterie comporta direttamente una riduzione del costo dei materiali di ogni iPhone, ma questo può essere considerato solo un piccolo vantaggio: ciò che fa risparmiare di più è che le dimensioni della scatola di imballaggio dell'iPhone sono state visibilmente ridotte.
Alla conferenza di lancio della serie iPhone 12, Lisa Jackson, vicepresidente per l'ambiente, le politiche e gli affari sociali di Apple, ha rivelato un dettaglio: una volta che la scatola di imballaggio diventa più piccola, ogni pallet di spedizione può contenere il 70% di iPhone in più, il che significa che l'efficienza del trasporto di una singola logistica è aumentata drasticamente e i costi di trasporto sono diminuiti drasticamente.
(Tuttavia, spesso non viene menzionato quanto del risparmio sui costi venga trasferito ai consumatori finali.)
▲ Sinistra: serie iPhone 11 / Destra: serie iPhone 12
L'azienda ha risparmiato sui costi dei materiali, dell'imballaggio e del trasporto degli accessori, e si è anche etichettata come "verde ed ecologica", il che ha migliorato l'immagine del suo marchio. Quando altri produttori hanno visto Apple fare lo stesso, ne hanno guadagnato sia in termini economici che di reputazione, quindi hanno naturalmente seguito l'esempio.
Di conseguenza, la tendenza alla "protezione ambientale" ha travolto l'intero settore della telefonia mobile.
Ma, come dice il proverbio, non si fanno soldi risparmiando. Il vero fascino di questa mossa è che permette ai produttori di trovare un punto di crescita esplosiva.
La tutela dell’ambiente e il riciclaggio creano nuovi mercati
Prendiamo come esempio Apple.
Quando nell'iPhone 7 è stato rimosso il jack per le cuffie da 3,5 mm, il motivo era "fare più spazio per l'impilamento interno". Nella serie iPhone 12, gli EarPods sono stati rimossi direttamente e non sono più inclusi nella confezione.
Parallelamente a questa linea temporale, cresce un dispositivo leggendario: gli AirPods.
Quando il jack per le cuffie da 3,5 mm è scomparso, gli EarPods sono stati costretti a competere con il caricabatterie per lo spazio, per poi scomparire del tutto. Apple ha naturalmente rivolto l'attenzione degli utenti agli AirPods.
Un diritto standard che originariamente apparteneva agli utenti è stato silenziosamente trasformato in una nuova richiesta dei consumatori.
Questa domanda è stata integrata nella categoria dei dispositivi indossabili. Secondo i dati dell'anno fiscale 2024, il fatturato annuo di questo segmento ha raggiunto i 39,8 miliardi di dollari, superando Nike e Coca-Cola.
Secondo le ultime previsioni di Counterpoint Research, gli AirPods raggiungeranno il traguardo di 100 miliardi di dollari di fatturato cumulativo nel 2026, in occasione del loro decimo anniversario.
Risparmiare un filo per cuffie non solo riduce le emissioni di carbonio e contribuisce alla tutela dell'ambiente, ma crea anche nuova domanda e genera profitti per un intero settore. Un'operazione molto più rapida rispetto al risparmio sui costi.
Quando l'iPhone 12 ha eliminato la testina di ricarica, la storia è diventata più matura. Apple ha affermato: "Tutti voi avete una testina di ricarica", ma quello che non ha detto è che la maggior parte degli utenti utilizza ancora la tecnologia da 5 W, "cinque volt e un ampere", in uso da quasi dieci anni, mentre la serie iPhone 12 supporta già la ricarica rapida da 20 W.
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Anche l'ultima serie di iPhone 17 non è esente da questa ridicola contraddizione: insieme all'ultima generazione di iPhone è stato introdotto un caricabatterie che supporta la tecnologia di regolazione dinamica della potenza AVS, che può garantire un'esperienza di ricarica più efficiente e sicura.
Ma come previsto, questo caricabatterie, che in futuro potrà proteggere meglio la batteria, non era presente nella confezione del vostro iPhone 17. Vi aspettava invece nella sezione accessori del sito ufficiale al prezzo di 329 yuan.
Vedete, in questo modo si rispetta l'ambiente, si produce direttamente un gran numero di accessori e si crea un mercato enorme.
Davvero ecologico, ma l'esperienza è davvero pessima
A dire il vero, le misure di cui sopra hanno effettivamente contribuito notevolmente alla tutela dell'ambiente. Allo stesso tempo, hanno anche introdotto innovazioni molto accattivanti, offrendo ai consumatori una scelta migliore. In un certo senso, si può dire che si tratti di un modello che prende due piccioni con una fava.
Ma ha ancora dei problemi, e sono grandi problemi——
Queste cose che i produttori fanno non solo non apportano molti benefici ai consumatori, ma causano anche danni senza precedenti alla loro esperienza utente.
Prendiamo come esempio il caricabatterie le cui specifiche sono state ridotte. Se non hai una testina di ricarica, o se la frequenza di sostituzione del telefono è ampia e hai solo una testina di ricarica con porta A, o se acquisti un iPhone per gli anziani a casa, potresti avere dei problemi:
Se non prepari in anticipo una testina di ricarica, non riuscirai nemmeno a caricare il tuo iPhone la prima volta che lo acquisti.
Non sorprendetevi, una rapida ricerca sui social media mostrerà che le persone sono cadute in questa trappola dalla serie iPhone 12 alla serie iPhone 17. Non si tratta di un'illusione, ma di un vero e proprio problema per un numero considerevole di vecchi utenti di telefoni che cambiano modello.
Lo stesso vale per le cuffie. Prima di acquistare cuffie che supportano l'interfaccia USB-C o cuffie wireless, il telefono può riprodurre solo contenuti esterni e non c'è alcuna privacy audio.
Ripensando all'iPhone 2G, Apple era ansiosa di inserirvi tutti gli accessori solo per rendere l'iPhone accessibile e utilizzabile senza problemi.
Questo tipo di declino dell'esperienza era inimmaginabile in passato, ma oggi molti utenti si sono effettivamente "adattati".
La situazione attuale è in realtà un po' distorta——
Spendiamo soldi per acquistare un nuovo telefono cellulare, ma alcuni degli accessori necessari non sono inclusi nella confezione e, anzi, anche gli accessori di base vengono gradualmente eliminati.
La "tutela ambientale", inizialmente fondata su buone intenzioni, si è gradualmente trasformata in un'esperienza deleteria per i consumatori.
È ragionevole?
Quando la bandiera della tutela ambientale finisce per servire alla fama e alla fortuna dei produttori, mentre gli utenti ottengono solo costi di sostituzione più elevati e un'esperienza utente peggiore, non è forse questa una forma di generosità verso gli altri?
Dopo aver chiarito il processo di riduzione della configurazione dei telefoni cellulari e il business che c'è dietro, parliamo innanzitutto dell'approccio di Sony.
Dopo cinque anni di bollitura in acqua calda, la dismissione della testina di ricarica è ormai compiuta, ma questo non significa che Sony possa fare un ulteriore passo avanti senza scrupoli e rimuovere "l'unica piantina" dall'attuale confezione.
Cinque città vengono cancellate oggi e dieci città verranno cancellate domani. Se continua così, temo che quando in futuro compreremo un nuovo cellulare, non solo dovremo acquistare in anticipo un caricabatterie e degli auricolari, ma dovremo anche preparare un set completo di cavi di ricarica per poter usufruire di un'esperienza di utilizzo normale.
Sebbene questa preoccupazione possa essere un errore di valutazione, nel mercato commerciale il risultato finale viene infranto attraverso test continui, il che non è una buona tendenza.
Come consumatore, sostengo la tutela dell'ambiente: sono disposto a pagare per tecnologie più sostenibili e metodi di produzione più ecologici.
Ma sono contrario alla pratica del trasferimento dei costi in nome della tutela ambientale, se la cosiddetta tutela ambientale finisce per trasformare le cose che dovrebbero essere incluse nella confezione del cellulare e che possono essere utilizzate subito dopo l'acquisto in un gioco commerciale per il quale bisogna pagare due o addirittura tre volte.
Questa non è tutela ambientale, è calcolo.
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