Un’intervista con Zach King, l’illusionista preferito di Internet
Con oltre 75 milioni di follower su piattaforme di social media, il mago virale e regista Zach King non è così preoccupato per la crescita. È più preoccupato di intrattenere il suo pubblico che guardare il conteggio dei suoi follower.
King ha voluto essere un regista sin da quando era un ragazzino. Sarebbe ossessionato dai film dei registi George Lucas, Steven Spielberg e Peter Jackson. Quando i nastri VHS hanno iniziato a includere i dietro le quinte, King è rimasto sveglio tutta la notte a guardare e rivedere ciò che accadeva esattamente durante il processo di realizzazione del film: gli effetti speciali, la cinematografia, l’attrezzatura high-tech. Sognava che un giorno i suoi film sarebbero stati proiettati anche sul grande schermo.
“Qualche anno fa ho realizzato che anche se potrei non essere mai in grado di fare un film per il teatro, il grande schermo potrebbe non essere una cosa per me”, ha detto. “Ma adesso sto realizzando film per il piccolo schermo, per milioni di dispositivi. È bello perché, in un certo senso, ho centrato quel sogno. ”
@zachkingHanno rifiutato la mia domanda a Hogwarts ma ho comunque trovato un modo per essere un mago. ???? #illusione #magica #harrypotter
King ha iniziato su YouTube nel 2011, ma è esploso su Vine , l’app video di sei secondi che molti chiamano il precursore di TikTok. Attribuisce gran parte del suo successo all’app, ma è stato in grado di creare con successo il suo pubblico sui social media. C’è stato un tempo in cui i creatori avevano solo una piattaforma su cui eccellevano, come essere uno YouTuber o un influencer di Instagram, ma King è riuscito a diventare un pioniere nell’essere uno dei migliori creatori su ogni piattaforma, vecchia e nuova.
È raro imbattersi in un video di King’s che non ha un paio di centinaia di migliaia di visualizzazioni – o milioni. Ha ancora il video più visto e più apprezzato di tutti i tempi su TikTok (2,2 miliardi).
In fondo, King è un illusionista, ma non è troppo entusiasta di tenere tutte per sé le illusioni. Ciò che rende King diverso dagli altri maghi, online e offline, è che offre ai suoi spettatori una sbirciatina nel modo in cui viene creata la magia: gli oggetti di scena, gli specchi, la scenografia, il lavoro della telecamera e il software.
Digital Trends ha parlato con King della sua carriera decennale, di come trova ispirazione e della natura in continua evoluzione dei social media.
L’intervista è stata modificata e condensata per chiarezza.
Hai avuto molto successo con una varietà di piattaforme, da Vine a YouTube e ora TikTok. Come sei riuscito a cavalcare tutti questi diversi formati di contenuto?
È affascinante perché ora parte del business è essere su tutte le piattaforme principali. In passato, con Vine in particolare che non ha una lunga durata di conservazione, devi essere diversificato come creatore come parte del business. Hai ancora il tuo stile, la tua voce e il tuo marchio in tutti i tuoi contenuti e il tuo pubblico ti conoscerà e si aspetterà ciò che crei e la tua voce e il tuo tono. Ma cambi un po ‘la tua voce con il tipo di narrazione su quelle piattaforme. Il divertimento sta nel capirlo.
Quando sono entrato a far parte di TikTok anni fa, in realtà si chiamava Musical.ly , ma c’era ancora una grande comunità lì, e avevano ancora la caratteristica principale che consisteva nel mescolare i tuoi video con la musica. In origine, era molto ballare, molto sincronizzare le labbra. Ma mi piace salire sulle piattaforme molto presto prima che diventino incredibilmente popolari, solo per capire se c’è una comunità che cresce lì, per capire cosa mi piace, in modo creativo se sta suscitando nuove idee.
Quando è cambiato ufficialmente in TikTok, ho trovato le tendenze degli hashtag davvero stimolanti. Era come ricevere una sandbox di limitazioni. Ad alcuni creatori non piacciono le limitazioni, non vogliono giocare nella sandbox, vogliono essere nell’oceano, ma mi piace avere quelle regole perché mi guida.
Molti dei tuoi video richiedono la presenza di molte persone. Com’è stato durante la pandemia?
La realizzazione di un film durante la pandemia è stata dura e molto costosa. Quando le cose si sono interrotte, dovevamo tornare a casa e noterai che il mio contenuto si rivolgeva a molti della mia famiglia. Molti dei miei video erano con i miei figli e mia moglie. Ho realizzato alcuni contenuti per famiglie, cosa che non facevo da molto tempo.
Non dovrebbe essere necessaria una pandemia per essere grato, ma sono stato incredibilmente grato dopo essere tornato a lavorare con il mio team. Ho tutto il merito per questi video, ma ho un team di 25 persone nel mio staff che mi aiutano a realizzarli. Dal team di scrittura al team di produzione e al team di post [produzione]. Il giorno in cui abbiamo chiuso lo studio per la pandemia, ho caricato la mia macchina con tonnellate di supporti, macchine fotografiche e treppiedi e per un paio di mesi ho scattato da solo. Mi sono reso conto che è molto faticoso realizzare un video. Sono passati 10 anni da quando ho girato davvero da solo.
Ora con la ripresa della produzione, stiamo ricominciando a girare e con le linee guida COVID-19, è costoso. La parte difficile è capire come definire un budget per queste cose, perché ci sono funzionari di conformità COVID lì, devi far testare l’intero equipaggio prima e talvolta dopo, quindi diventa davvero costoso.
Hai detto di avere una squadra di 25 persone. Come vi vengono in mente tutte le idee? Com’è il processo creativo?
Lunedì abbiamo una stanza degli scrittori formale dove presentiamo il concetto, e per essere realizzati vengono sottoposti a un processo di due settimane, a volte più a lungo se è più complicato. Ma di solito quello che facciamo è seguire la curiosità. La scorsa settimana, sono rimasto affascinato dalla sandbox dei miei figli e ho pensato: “E se potessi entrare come se fossero sabbie mobili?” Come se stessi pulendo la loro sandbox con loro e fingendo che fossero sabbie mobili, ma si sono trasformate davvero in sabbie mobili e ci sono sprofondato profondamente. Lo sposteremo quindi agli ingegneri del trucco e parleremo di come lo facciamo fisicamente. La maggior parte delle persone fa apparire uno schermo verde e anima la persona che cade nella sabbia e aggiunge una particella di polvere alla fine. Ma i nostri video sono molto pratici. Parte della magia è quando li guardi, sai che c’è qualcosa di reale al riguardo. Nessuno pensa che la magia sia completamente reale, la gente sa che ci sono degli inganni in corso, ma c’è un’estetica che sembra reale.
Per le sabbie mobili, abbiamo costruito un buco di 8 piedi sotto la sabbiera e abbiamo usato questo materiale di gomma che sarebbe crollato quando ci calpestavo e mi ha fatto passare il buco, ma poi chiuso di nuovo e trattenuto la sabbia quando ho finito.
L’ideazione è una cosa importante per noi. E i creativi sono un po ‘più in sintonia con le loro emozioni. Ma abbiamo costruito un linguaggio con il nostro team in cui quando riduciamo l’idea, non riduciamo la persona. Tutti sanno che stiamo cercando di ottenere l’idea migliore.
Essendo una persona che trascorre anche molto tempo su più piattaforme di social media per guadagnarsi da vivere, qual è la tua capacità di attenzione? Pensi che i social media ti abbiano reso difficile concentrarti su progetti a lungo termine?
La mia capacità di attenzione è sempre stata ovunque. Non sono sempre stato in grado di concentrarmi, sedermi e leggere un libro. Mi sento come se non fossi stato in grado di concentrare tutta la mia vita. Ho studiato a casa e mia madre potrebbe dirti che ero lo studente peggiore. Non lo attribuisco ai social media. Ho digiunato dai social media e ho ancora scoperto che è nella mia natura umana essere distratto.
“Dove sto andando, non ho bisogno di strade!” pic.twitter.com/6KXaosmAvp
& mdash; Zach King (@zachking) 31 ottobre 2020
Faccio molte cose ora che sono davvero intenzionali per combatterlo. Quando sono in ufficio, ho il telefono fuori sul caricabatterie in modalità aereo e imposto una sveglia per il mio prossimo appuntamento. Cerco di non scrivere usando Google Docs: questa è la seconda bozza. La prima bozza è sempre in un taccuino o in un software di modifica del testo senza accesso a Internet, perché per me conosco le mie distrazioni. Se ho una scheda aperta, all’improvviso sarò come “Come sono arrivato su YouTube?”
La durata di conservazione delle tendenze di Internet è incredibilmente ridotta in questi giorni, a volte dura solo pochi giorni. Come tieni il passo e come rimani in testa?
Nella mia filosofia di creazione, non facciamo molte tendenze. Forse ne faremo tre o quattro all’anno che pensiamo dureranno, ma è stato difficile giudicare. C’era una tendenza la scorsa settimana su cui volevamo saltare, e mi sento come se fosse morta entro tre, quattro ore. Come lo stesso giorno. Succede solo ora. Poiché i nostri video richiedono una buona quantità di tempo, sappiamo che se ci stiamo impegnando in una tendenza, probabilmente ci vorranno una settimana o forse tre settimane per far uscire quel video. Quindi puntiamo su tendenze che saranno ancora presenti e tendenze che sono anche evergreen, o che il video ha ancora senso senza sapere quale sia la tendenza.
Sono nervoso per i creatori che saltano solo sulle tendenze, e va bene ottenere una crescita di tanto in tanto da una tendenza, ma se è l’unica cosa che fai, non sarà sostenibile. Le tendenze stanno diventando sempre più veloci e devi essere più veloce, e con quella velocità, la qualità del tuo lavoro, e anche le tue battute e la commedia, non possono che essere così buone.
Abbiamo deciso che faremo due video a settimana, non importa quanto siano belli, ne faremo due, qualunque cosa accada. Questo ci permette di stare al passo con quel muscolo creativo e di rimanere sul nostro A-game.
