Microsoft crea Xbox Labs per portare i giochi Xbox sui browser web e su nuovo hardware.
Secondo una nota dell'amministratore delegato di Xbox, Asha Sharma, pubblicata su Xbox Wire il 13 ottobre, Microsoft ha creato Xbox Labs, un piccolo team di sviluppatori di videogiochi, ingegneri e scienziati che trasformerà le tecnologie emergenti in prodotti per i giocatori e gli sviluppatori Xbox.
L'annuncio pone particolare enfasi sui browser web e sulla possibilità di portare giochi nuovi e vecchi su dispositivi per i quali non erano mai stati sviluppati. Sharma afferma di aver chiesto a Scott di costituire il gruppo. Il promemoria non elenca prodotti, date di uscita o prezzi.
Perché Xbox sta creando Xbox Labs
Il promemoria indica i recenti progetti della comunità come causa scatenante. Nelle ultime settimane, scrive Sharma, i giochi sono stati "rapidamente decompilati e ricostruiti" per funzionare su hardware per cui non erano stati progettati.
Le versioni di Windows per PC sono state convertite per funzionare su Apple Silicon o adattate per essere eseguite in un browser tramite WebAssembly e WebGPU, tecnologie che, secondo il promemoria, raggiungono quasi il 90% di compatibilità globale con i browser.
Sharma definisce questi risultati positivi per i giocatori, "anche quando (e a volte proprio perché) mettono in discussione i nostri modelli di business esistenti". Xbox Labs ha lo scopo di esplorare le stesse idee dall'interno di Microsoft: un accesso più semplice ai giochi, una nuova vita per i titoli più vecchi e strumenti che consentano a un maggior numero di giocatori di diventare creatori.
Xbox Labs non è concepito come un gruppo di ricerca puro. Il suo compito, secondo il promemoria, è quello di trasformare le idee emergenti in qualcosa che giocatori e sviluppatori possano sperimentare. Il promemoria di Sharma afferma che Xbox Labs "svilupperà in modo trasparente", imparerà da ciò che fanno i giocatori e misurerà il successo in base al numero di persone che giocano e creano. Microsoft prevede inoltre di condividere gli strumenti che sviluppa con gli sviluppatori di tutto il settore.
Sharma collega questo sforzo anche agli agenti di intelligenza artificiale. Sottolinea che la programmazione è diventata il primo compito importante per gli agenti perché sono in grado di scrivere, eseguire e testare software, e sostiene che i giochi condividono queste caratteristiche.
Secondo il promemoria, le persone trascorrono più di 72 miliardi di ore all'anno giocando ai videogiochi per Xbox, circa cinque volte il tempo stimato dedicato alla scrittura di codice in tutto il mondo.
Cosa significa Xbox Labs per i giocatori Xbox
L'iniziativa amplia il lavoro di Xbox sulla retrocompatibilità, iniziato più di dieci anni fa, e il più recente programma Disc-to-Digital che consente ai giocatori di digitalizzare i propri giochi fisici. Supporta inoltre l'obiettivo di Sharma di raggiungere 1 miliardo di giocatori al giorno.
Sharma afferma che le priorità attuali di Xbox rimangono invariate. L'azienda continua a impegnarsi nello sviluppo di videogiochi, nel suo hardware e nella tutela della sua proprietà intellettuale e delle comunità che la circondano, e Xbox Labs ha lo scopo di esplorare nuove tecnologie "senza abbandonare il lavoro già in corso".
Al momento non è necessario installare o registrarsi a nulla. I giocatori interessati alle versioni ufficiali per browser dei giochi Xbox o Xbox 360 dovrebbero seguire Xbox Wire, dove è stato pubblicato il promemoria, per essere informati sulle prime uscite di Xbox Labs.
L'annuncio segue il lancio, la scorsa settimana, di Xbox XP, una divisione dedicata all'intrattenimento per progetti cinematografici e televisivi. Microsoft non ha ancora specificato con quali giochi inizierà Xbox Labs, quali piattaforme, oltre al browser, saranno supportate, né se le sue uscite saranno gratuite, a pagamento o supportate da acquisti in-game o pubblicità.
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