Il nuovo iPhone utilizza vecchi chip, che potrebbero essere solo l’inizio per i prodotti Apple

C’è un dettaglio alla conferenza Apple: il chip A16 Bionic, lanciato con la serie iPhone 14 Pro, integra 16 miliardi di transistor, che è appena vicino al numero di transistor confezionati nell’M1 rilasciato due anni fa.

Circa due anni dopo, i chip della serie A di Apple per terminali mobili hanno sfiorato i chip M, il che è già un grande miglioramento, soprattutto perché entrambi sono basati sull’architettura ARM e utilizzano core relativamente vicini.

Anche così, l’A16 Bionic non è ancora così “attraente” in termini di prestazioni specifiche: in termini di consumo energetico, è più simile al processo a 4 nm e al numero di transistor, piuttosto che al “balzo in avanti” in senso tradizionale.

▲ La serie iPhone 13 può ancora giocare

Il ritmo dei chip della serie A di Apple negli ultimi tre anni è rallentato e il raddoppio è diventato un ricordo del passato.

Rispetto al passato, i chip della serie A di Apple sono limitati ai dispositivi mobili come iPhone e iPad. Ora i chip della serie A sono fioriti ovunque e l’anno scorso sono stati persino distribuiti ai monitor Studio Display, causando molte congetture e speculazioni.

▲ Display da studio

Allo stesso tempo, a partire dalla serie iPhone 13 dello scorso anno, Apple ha anche rotto la tradizione di utilizzare lo stesso chip per il nuovo iPhone e ha accoppiato due diversi A15 (un core GPU in meno) per non Pro e Pro.

Con la serie iPhone 14 di quest’anno, Apple ha fatto un ulteriore passo avanti, violando la formazione ancestrale di dotare i nuovi iPhone di nuovi chip: solo la serie Pro è dotata di A16 e la serie non Pro è solo il chip A15 dell’anno scorso.

▲ Due generazioni di modelli, la stessa generazione di processori della serie A, creano un precedente

Dalla stessa generazione di iPhone, due chip con diverse configurazioni, a due generazioni di chip, ci sono considerazioni commerciali e cambiamenti nella strategia del prodotto.

Una generazione di iPhone, due generazioni di chip, il problema non sono le prestazioni

A partire dal chip A4, Apple ha iniziato a dominare il design dei chip della serie A e ha anche avviato la regola iterativa del raddoppio di generazione in generazione.

A quel tempo, Apple proponeva sempre buone idee sui prodotti per promuovere lo sviluppo dell’intero settore. Dietro questo, il continuo miglioramento dell’efficienza energetica dei chip della serie A è la garanzia di base.

I chip della serie A non sono stati aggiornati passo dopo passo con i loro colleghi, ma hanno iniziato a migliorare il loro layout. L’A7 iniziò a utilizzare l’architettura ARMv8 a 64 bit e l’iPhone 5s divenne il primo smartphone con un processore a 64 bit.

Dopodiché, si ritiene che il brillante chip M stia anche sulle “spalle dei giganti” con la ricca esperienza di progettazione dei chip della serie A.

Si può dire che i chip della serie A ripercorrono la storia della produzione dei core di Apple. L’ultima CPU A16 Bionic adotta ancora l’idea progettuale di 2 core grandi e 6 core piccoli.

Ma i core grande e piccolo sono aggiornati rispettivamente a Everest (Mount Everest) e Sawtooth (Sawtooth Mountain) Rispetto all’Avalanche large core e al Blizzard small core di A15, il cambiamento evidente è l’aumento della frequenza di clock.

E questa è anche la strategia di aggiornamento coerente di Apple dalla terza generazione di chip da A14 a A15 e poi ad A16.

▲ Geekbench 5 immagine di confronto del punteggio di corsa da: beebom

Un altro cambiamento evidente è l’aggiornamento dal processo a 5 nm di A15 al processo a 4 nm di TSMC.

Secondo le informazioni pubbliche di TSMC, il processo N4P avrà un miglioramento delle prestazioni dell’11% e una riduzione del 22% del consumo energetico rispetto a N5.

Tuttavia, dagli attuali punteggi in esecuzione della serie iPhone 14 Pro, non è ovvio: prendendo GeekBench 5 come riferimento, l’A16 single-core aumenta dell’8% e il multi-core aumenta del 9%, che è addirittura inferiore a la A15 rispetto alla A14.

Sebbene il confronto non sia rigoroso, è sufficiente per dimostrare che l’A16 non è molto migliorato rispetto all’A15 e il vantaggio nel processo si rifletterà maggiormente nell’efficienza energetica. Questo è il motivo per cui la capacità della batteria di iPhone 14 Pro e Pro Max è diminuita, ma la durata ufficiale della batteria è aumentata di 1 ora.

Questo è anche il motivo per cui non abbiamo sentito l’evidente differenza di prestazioni causata dalle diverse generazioni di processori durante l’esperienza di iPhone 14 e iPhone 14 Pro.

Al contrario, con iOS 16, a parte i semplici punti di partenza, non sono molto diversi in una serie di esperienze come i giochi, la vita quotidiana e la fotografia.

Dietro i diversi processori, lo spazio di archiviazione dell’iPhone 14 è stato aumentato a 6 GB, che è un aggiornamento “percettibile” e la capacità di conservazione delle app in background è coerente con la serie Pro.

Tuttavia, secondo tradizione, gli upgrade di iOS e la manutenzione del sistema sono in realtà divisi in base al chip, ad esempio l’iPhone 8 può essere aggiornato a iOS 16, ma l’iPhone 7 è bloccato perché il chip è troppo vecchio.

Forse una versione futura di iOS, o una funzionalità importante, potrebbe escludere l’iPhone 14 a causa del problema del chip A15. Questo potrebbe essere il problema più degno di nota nel comportamento delle due generazioni di iPhone e delle due generazioni di chip.

Il nuovo iPhone utilizza un vecchio chip per differenziarlo dal Pro

A partire dalla serie iPhone 12, Apple ha suddiviso l’iPhone in 2 serie di 4 telefoni.

Tuttavia, a causa della mancanza di distinzione tra iPhone 12 e iPhone 12 Pro, la presenza di iPhone 12 Pro è debole, il che incide anche sulle vendite di iPhone 12 Pro.

La serie iPhone 13 ha iniziato a utilizzare processori, schermi promozionali e diversi sistemi di imaging, il che ha completamente aperto il divario tra le serie Pro e non Pro.

▲ Smart Island è la più grande differenza tra Pro o meno

L’iPhone 14 di quest’anno fa un ulteriore passo avanti, con diverse generazioni di processori, schermo promozionale, display AOD, interazione Smart Island, sistema di imaging e altro ancora.

Pro e non Pro non si distinguono solo per prestazioni e funzioni, ma anche in termini di schermo, che aumenta anche la distinzione visiva.

Oltre alla differenza di prestazioni tra diversi chip, l’A16 può supportare (continuare) la memoria LPDDR5, ha una frequenza operativa e una larghezza di banda più elevate e ha un’efficienza operativa più efficiente rispetto a LPDDR4X.

▲ Immagine da: MKBHD

La differenza nelle prestazioni della CPU è solo una distinzione tra le diverse generazioni di chip.L’aggiornamento dei moduli corrispondenti come la memoria in esecuzione, la GPU e il motore neurale ha portato anche cambiamenti qualitativi.

La serie iPhone 14 Pro ha una nuova fotocamera principale da 48 megapixel ed è dotata di un nuovo algoritmo quattro in uno e file ProRAW ad alto pixel, che aumenta notevolmente il limite di immagine della serie Pro.

Anche se quest’anno Apple ha apportato modifiche alla linea di prodotti base, tagliando la serie mini e introducendo il grande schermo 14 Plus, dal punto di vista del prodotto, il modello base di quest’anno e la serie Pro sono quello con la maggiore distinzione e spacco.

Come se uno fosse la fine del vecchio iPhone e l’altro fosse l’inizio di quello nuovo.

A16, A15, A14 sono in qualche modo simili a Intel i9, i7, i5

Sfogliando i prodotti venduti sul sito Web ufficiale di Apple, oltre ad AirPods e Apple Watch (che utilizzano anche i chip sviluppati da Apple), dai box Apple TV, agli iPhone, iPad e persino ai monitor Studio Display, i chip della serie A sono ovunque .

Questi prodotti coprono i chip della serie A di cinque generazioni da A12 a A16 e i precedenti tre diversi chip A15 esistono anche nelle serie iPad mini 6, iPhone SE3 e iPhone 13 e 14.

Secondo alcune indiscrezioni, la prossima generazione di Apple TV aggiornerà anche il chip A12 integrato ad A14, saltando direttamente A13.

È interessante notare che abbiamo ipotizzato che il chip A13 nello Studio Display non fosse lo stesso di quello dell’iPhone.

Secondo alcune indiscrezioni, si tratta della versione povera di fisico nel test di bining: originariamente era stata progettata per essere abbandonata o demolita, per poi essere utilizzata in Studio Display per svolgere alcune funzioni speciali, che possono essere considerate un riciclo a costo quasi zero.

In termini di tecnologia avanzata, i chip della serie A di Apple negli ultimi anni generalmente non “mangiano granchi”, ma scelgono una vecchia tecnologia più stabile e matura.

Uno è che il tasso di rendimento è abbastanza alto e l’altro è che i “concorrenti” dello stesso livello non sono abbastanza competitivi.

Quattro anni fa, Apple ha progettato un chip A12X separato per l’iPad Pro 2018. Ha un’architettura completamente diversa dall’A12. Può essere quasi considerato un SoC nuovo di zecca e può essere quasi considerato il predecessore del chip M.

Due anni dopo, lo stesso iPad Pro, il suo SoC è stato aggiornato ad A12Z, che è solo un core GPU peggiore di A12X.

▲ A sinistra: A12Z, a destra: A12X, i due moduli sono disposti esattamente nello stesso modo Immagine da: TechInsights

Secondo l’analisi a raggi X di TechInsights, l’A12X e l’A12Z hanno quasi lo stesso moncone e gli stessi blocchi funzionali.

Per dirla senza mezzi termini, è riattivare una GPU originariamente schermata dall’A12X. La ragione di ciò è considerata anche la maturità del processo a 7 nm di TSMC, con una resa del chip più elevata e un fisico migliore.

▲ Samsung Exynos, che è un potente connubio con AMD, non è riuscita a liberarsi del ciclo di alti consumi e bassa energia

Inoltre, che si tratti di Qualcomm o dei SoC di Samsung, le prestazioni degli ultimi anni non sono state soddisfacenti: i chip con nuovi processi e nuove architetture sono stati “rovesciati” uno dopo l’altro, facendo dei chip della serie A il leader del mercato.

Anche il processo a 5 nm dell’A15 dell’anno scorso ha ancora le massime prestazioni in termini di efficienza energetica e si può anche dire che abbia eliminato alcuni concorrenti.

I vecchi chip di Apple sono ancora pienamente competitivi e, con il miglioramento della resa del processo, anche il costo dei chip sta diminuendo.È anche una pratica aziendale matura ridurre continuamente i costi distribuendo i vecchi chip su diverse linee di prodotti.

Proprio come Intel divide i chip di diverse corporature in i9, i7, i5 e i3, anche i chip della serie A di Apple stanno sfruttando appieno e drenando profitti.

Tuttavia, i chip della serie A di Apple non sono divisi nella stessa generazione, ma hanno un posizionamento diverso per le diverse generazioni di chip.

La serie di punta di fascia alta utilizza la serie A contemporanea e i vecchi chip sono distribuiti sull’iPhone di base, sull’iPad e persino su prodotti come Apple TV e Studio Display.

I prodotti con posizionamento diverso non sono più divisi solo per aspetto e funzione, ma anche per chip: i vecchi chip che compaiono sui nuovi iPhone, iPad e persino Mac non saranno più i modelli base dell’iPhone 14 di quest’anno. Una custodia speciale.

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