10 anni fa, Breaking Bad produsse il suo più grande episodio di sempre

Dal momento in cui è iniziato Breaking Bad , gli spettatori sapevano che le bugie e i segreti di Walter White (Bryan Cranston) alla fine lo avrebbero raggiunto. Per la maggior parte delle sue cinque stagioni, la serie riesce a creare un flusso quasi costante di tensione proprio a causa di quella paura. Mentre Breaking Bad avanzava verso la sua quinta e ultima stagione, tuttavia, Walt sembrava solo accumulare sempre più potere. Per un breve periodo sembrò intoccabile quanto poteva esserlo il capo di un impero criminale. Nessuno, nemmeno suo cognato, Hank Schrader (Dean Norris), sembrava in grado di picchiarlo.

Poi, con uno dei colpi creativi più brillanti nella storia della televisione, Breaking Bad ha fatto crollare tutti i piani di Walt attorno a lui nel giro di una sola ora indimenticabile di televisione. L'episodio in questione, Ozymandias , è ampiamente considerato non solo come il più grande episodio di Breaking Bad , ma anche come uno dei migliori episodi TV mai prodotti. Dieci anni dopo, ha ancora lo stesso potere di quando è andato in onda originariamente il 15 settembre 2013.

Essendo un capitolo di una serie televisiva di lunga durata, è emozionante e drammaticamente coinvolgente come qualsiasi altro. E come l'esplosione di una miccia che è stata accesa per la prima volta 59 episodi prima, Ozymandias è più impattante, distruttivo e devastantemente finale di quanto chiunque giustamente si aspettasse che fosse.

Diretto da Rian Johnson e scritto da Moira Walley-Beckett, Ozymandias inizia, opportunamente, nel deserto. Mentre il ricordo di Jesse (Aaron Paul) e del primo cuoco di metanfetamine di Walt svanisce lentamente, gli spettatori vengono trasportati al presente dal suono degli spari: l'inevitabile conseguenza dello scontro tra Hank, Steve Gomez (Steven Michael Quezada), Walt e la sua ciurma di seguaci neonazisti che pose fine all'episodio immediatamente precedente. In particolare, non ci viene mostrato lo scontro a fuoco stesso. Non importa. Ozymandias non è interessato alle sequenze d'azione. Riguarda solo le conseguenze delle azioni di un uomo, e l'uccisione di Steve Gomez è in qualche modo l'episodio meno degno di nota.

Nell'arco del suo primo atto, Ozymandias uccide Steve Gomez e poi Hank Schrader. Deruba Walt della maggior parte della sua fortuna immagazzinata e gli offre solo un momento di furibonda vendetta quando confessa dispetto a un Jesse confuso e terrorizzato di essere rimasto a guardare Jane (Krysten Ritter) morire proprio di fronte a lui tre stagioni prima. . Il ritmo dell'episodio evoca quello delle tessere del domino che cadono, passando da un colpo emotivamente terrificante a quello successivo. Il confine tra la casa di Walt e la vita criminale è cancellato. Suo figlio, Walter Jr. (RJ Mitte), scopre la verità su di lui e si mette tra lui e la sua ex moglie, Skyler (Anna Gunn), quando quest'ultima tenta disperatamente di tenere a bada il marito violento con un coltello.

L'ultimo terzo dell'episodio segue Walt mentre rapisce sua figlia e poi, forse per empatia o per sfinimento, la lascia ritrovare in una caserma dei pompieri locale. I suoi ultimi momenti lo vedono incassare il suo fondo di emergenza e scomparire in un furgone per iniziare una nuova vita da qualche altra parte. Anche se riesce a uscire vivo da Albuquerque, non sfugge alla giustizia.

Ci sono, ovviamente, molti momenti in Ozymandias che richiamano alla mente la poesia da cui prende il titolo. Si potrebbe, ad esempio, sovrapporre le parole: "Guarda le mie opere, o potente, e dispera!", all'immagine di Walt che guarda la moglie e il figlio terrorizzati. Ma nell'inquadratura finale, che mostra Walt che si allontana verso l'alba del primo mattino mentre la distesa piatta di Albuquerque si trova in lontananza, l'episodio evoca cupamente i tre versi finali, meno spesso citati, della poesia: “Non rimane altro che niente. Intorno al degrado / Di quel colossale relitto, sconfinato e nudo / Le sabbie solitarie e piatte si estendono lontano.

Breaking Bad si è spesso dimostrato capace di realizzare l'equivalente narrativo dei trucchi magici. Per le sue prime quattro stagioni e mezzo, la serie ha preso l'abitudine di intrappolare Walter White in situazioni impossibili e poi piantare i semi per le sue eventuali vittorie. Questi momenti, come il climax esplosivo di Face Off , evocano lo stesso soddisfacente senso di pezzi del puzzle che vanno al loro posto. La genialità di Ozymandias sta nel modo in cui riesce a replicare quella sensazione anche se toglie tutto al suo protagonista. In definitiva, le perdite di Walter, come i suoi trionfi, non sono altro che il prodotto delle sue stesse decisioni.

La maggior parte degli episodi televisivi, compresi molti dei migliori di Breaking Bad , riguardano la minaccia, ma non lo sconvolgimento dello status quo del loro show. Ozymandias è un'eccezione a questa regola. Non solo sconvolge lo status quo di Breaking Bad , ma lo fa saltare in aria con la stessa ferocia e spietatezza narrativa di un film di gangster diretto da Martin Scorsese (vedi: l'ultima metà di Quei bravi ragazzi ). Alla fine non rimane nulla. Solo il decadimento.

Tutte e cinque le stagioni di Breaking Bad sono ora disponibili per lo streaming su Netflix.