Android 12L e Wear OS 3 mostrano che Google non è ancora serio su tablet e smartwatch

Alla fine dell’anno scorso, Google ha introdotto Android 12L, il suo sistema operativo ottimizzato specificamente per tablet e pieghevoli. Dopo anni di abbandono, Google ha dimostrato che stava finalmente prendendo sul serio il fattore di forma. Lo stesso vale per Wear OS 3 , con Google che dà nuova vita agli smartwatch. C’è solo un problema per entrambi.

Al momento in cui scrivo, nessun tablet , pieghevole o smartwatch è stato aggiornato a nessuno di questi sistemi operativi. Google ha pianificato di rivedere in meglio il funzionamento delle sue piattaforme di smartwatch e tablet, ma il lancio dell’azienda ha minato i suoi piani ambiziosi.

Le alte ambizioni di Google

A partire dal primo aggiornamento annunciato, Wear OS 3 è stato Google a prendere sul serio gli smartwatch. L’Apple Watch ha dominato i dispositivi indossabili mentre altri marchi (come Samsung e Garmin) sono passati ai propri sistemi operativi personalizzati data la mancanza di urgenza di Google. Wear OS 3, che dà la priorità a design, velocità e altro, avrebbe dovuto rimediare.

Mentre Google ha affermato che ci sarebbe stato un ritardo, l’aggiornamento è stato annunciato più di un anno fa all’I/O 2021. Questo è un lontano ricordo a questo punto e non abbiamo nemmeno visto come sarebbe Wear OS 3 su un dispositivo reale. È apparso solo su Samsung Galaxy Watch 4 e Watch 4 Classic , entrambi coperti dall’overlay One UI di Samsung. Pixel Watch di Google, quando verrà lanciato, arriverà un anno e mezzo dopo l’annuncio di Wear OS 3.

Per quanto riguarda Android 12L, si tratta di un aggiornamento destinato a colmare il divario tra Android e iPadOS. In teoria, è un buon aggiornamento. Offre nuove API per gli sviluppatori, personalizza l’interfaccia per sfruttare meglio gli schermi più grandi e risolve anche alcuni dei problemi più fastidiosi di Android 12. Diciamo “in teoria” perché – al momento in cui scriviamo (e a un mese dal rilascio di Android 13) – troverai Android 12L solo su Pixel 6 e Pixel 6 Pro . Nessuno dei due è pieghevole o tablet.

Cercando di capire i ritardi

Ci sono buone ragioni per questo, forse. I partner di Google hanno un controllo migliore sul mercato rispetto a Google. Hanno anche fatto tutto il lavoro di gambe e ricerche di mercato. Perché non lasciare che stabiliscano le proprie condizioni? Forse Samsung e Xiaomi non si preoccupano molto di Android 12L, avendo le proprie soluzioni per i problemi che risolve. Forse la spinta di Google per Android 13 non li ha preoccupati di spingere Android 12L. Dopotutto, perché ottenere una versione Android semicotta quando puoi avere l’intera torta più tardi?

Alcuni analisti condividono anche una visione favorevole della strategia di Google.

“Wear OS è cresciuto da quando è entrata a far parte di Samsung. Google continuerà ad espandere la sua copertura ecologica lanciando frequentemente versioni aggiornate. Questo è anche lo stesso motivo per aggiornare la piattaforma tablet. Prevedendo il lento aumento degli smartphone, Google metterà più risorse per spingere la crescita della base installata di altri prodotti “, ha detto a Digital Trends Ian Lam, ricercatore senior presso Counterpoint Research, in un commento inviato via email.

Qual è il punto di tutto questo?

Dal punto di vista dell’uomo di strada, non è chiaro cosa stia facendo Google qui. Se voleva affrontare la percezione che gli orologi Wear OS non valessero la pena acquistare, come sembrava fare l’anno scorso, annunciare Wear OS 3 era assolutamente la cosa giusta da fare. Allo stesso tempo, limitare l’implementazione del sistema operativo su altri orologi Wear OS sa della stessa arroganza che Microsoft ha mostrato con i telefoni Windows, lasciando indietro i primi utenti alla ricerca del nuovo brillante. Certo, Google si occuperà dell’aggiornamento degli orologi più vecchi, a volte, un giorno, ma la mancanza di chiarezza dell’azienda ha lasciato i lealisti in sospeso.

Lo stesso vale per Android 12L. All’inizio di quest’anno, abbiamo criticato Android 12L perché non offriva abbastanza. I tablet Android dispongono già diampie ottimizzazioni di produttori di terze parti che rendono ridondante gran parte di Android 12L. Google potrebbe voler obiettare a tale argomentazione, ma la mancanza di adesione da parte di qualcuno di rilevante – o addirittura di chiunque altro – solleva interrogativi sul livello di serietà dell’azienda. Dopotutto, se Google aveva intenzione di ritardare l’aggiornamento del grande schermo di Android fino ad Android 13, allora c’era davvero bisogno di fare una grande canzone e ballare su un lancio primaverile?

Il problema di Google con tablet e smartwatch era che non eri mai abbastanza sicuro che l’azienda sapesse cosa stava facendo. Mentre Android 12L e Wear OS 3 avrebbero dovuto risolverlo, hanno solo portato a casa quel punto ancora di più.