Come funziona l’audio 3D ed è diverso dal suono surround?

Se hai avuto l’orecchio a terra, probabilmente hai sentito parlare di audio 3D. Alcuni esperti ora affermano che l’audio 3D è il futuro del suono.

Ma l’audio 3D è diverso dal suono surround? Questi due termini suonano molto simili e sono spesso usati in modo intercambiabile, ma l’audio 3D e il suono surround sono due sistemi audio distinti con notevoli differenze nel modo in cui funzionano e nel suono che producono.

Grazie ai nuovi sistemi di gioco che supportano questa tecnologia, tra cui la PS5 e alcuni sistemi di realtà virtuale (come il Project Morpheus di Sony), il suono 3D sta registrando un nuovo aumento di popolarità.

Il suono 3D è diverso dal suono surround

Il suono surround può essere definito come un sistema audio in cui l’audio può essere ascoltato da quattro direzioni: a sinistra, a destra, davanti e dietro. Il suono surround è stato utilizzato per la prima volta nei cinema ed è stato indubbiamente rivoluzionario quando è arrivato sul mercato.

Il suono surround di solito utilizza almeno sei altoparlanti in una disposizione specifica. Ad esempio, l’International Telecommunication Union (ITU) raccomanda sei altoparlanti (noto come suono surround 5.1). Un altoparlante davanti all’ascoltatore, due a 60° a sinistra ea destra, due a 100-120°, leggermente dietro l’ascoltatore, e un subwoofer. Un’altra disposizione comune è il suono surround 7.1 (con otto altoparlanti in totale).

Questo è mostrato di seguito con il quadrato bianco che rappresenta l’ascoltatore e i cinque quadrati neri che rappresentano gli altoparlanti (diversi dal subwoofer).

La maggior parte delle persone sanno come il suono surround suona in realtà. Consente un’esperienza molto più coinvolgente rispetto ai sistemi audio a due altoparlanti, fornendo un’illusione di spazializzazione del suono nel cervello (quando si percepiscono suoni provenienti da direzioni diverse).

Ma, alla fine della giornata, il suono surround è generalmente bidimensionale. Cioè, puoi percepire il suono tutto intorno a te ma mai sopra o sotto di te. Quindi, in cosa differisce l’audio 3D?

Come funziona il suono 3D?

Per dirla semplicemente, il suono 3D prende i normali effetti sonori prodotti dagli altoparlanti e li elabora in modo tale che i suoni siano virtualmente posizionati ovunque nello spazio tridimensionale intorno all’ascoltatore.

In realtà, la differenza percepita con il suono 3D deriva dall’ingannare il cervello dell’ascoltatore facendogli credere che i suoni provengano da direzioni diverse nello spazio 3D che li circonda.

Con il suono surround, è possibile avere solo suoni provenienti da quattro o giù di lì direzioni. In confronto, il suono 3D consente all’ascoltatore di percepire il suono da ogni direzione, anche sopra e sotto di loro.

Inoltre, la migliore tecnologia audio 3D consente agli ascoltatori di individuare il suono direzionale. Ad esempio, potresti sentire una persona che cammina dietro di te o che fa rumore sul pavimento sopra di te.

Come funziona il suono 3D – La versione dettagliata

Lo sviluppo dell’audio 3D è relativamente complicato. Gli esseri umani hanno solo due orecchie, ma il cervello umano ha escogitato modi per determinare la direzione del suono tutt’intorno. Il cervello calcola la direzione del suono da specifiche fluttuazioni delle onde sonore.

Un esempio di questo è se un suono proviene dalla tua sinistra. L’onda sonora colpirà prima l’orecchio sinistro e sarà ritardata e smorzata dal cranio prima di colpire l’orecchio destro. Il tuo cervello elabora queste informazioni e tu percepisci la direzione del suono.

Per capire esattamente come cambia il suono quando raggiunge le nostre orecchie, i tecnici hanno sviluppato manichini “multi-orecchie” che avevano microfoni sensibili nei canali auricolari finti. Hanno quindi misurato come cambia il suono mentre viaggia nell’aria verso ciascuno dei microfoni. Questa trasformazione del suono da un punto nello spazio all’orecchio è chiamata funzione di trasferimento correlata alla testa (HRTF).

Una volta che questi dati erano in mano, è stato possibile sviluppare un sistema audio (o cuffie) che imita il modo in cui funziona il suono reale, inducendo il cervello umano a pensare che l’audio sia veramente tridimensionale.

Cuffie audio 3D

L’audio 3D probabilmente rivoluzionerà l’esperienza teatrale, ma dove probabilmente decollerà è nel mercato delle cuffie.

Cuffie audio 3D e giochi

Alcune console di gioco come la PS5 supportano già l’audio 3D e probabilmente ne vedremo molto di più nei prossimi anni. La differenza nell’immersione è difficile da sottovalutare quando si tratta di audio e giochi 3D . Significherà un’esperienza sonora praticamente “reale”.

Generi di gioco come l’horror e gli sparatutto in prima persona saranno in grado di offrire un livello di qualità del suono mai visto prima. Come sanno coloro che giocano agli sparatutto in prima persona, alcuni giochi hanno solo un terribile audio direzionale. L’audio 3D significherà che in uno sparatutto in prima persona, i giocatori saranno in grado di individuare la posizione dei loro nemici indipendentemente dalla loro direzione e distanza nel gioco rispetto al giocatore.

In altre parole, l’audio 3D potrebbe migliorare drasticamente la qualità e l’immersione nel gioco.

Cuffie audio 3D e VR

Simile ai giochi, i nuovi sistemi di realtà virtuale offrono già un’esperienza virtuale incredibilmente coinvolgente. Lungi dal fissare il monitor di un computer, con la realtà virtuale puoi davvero sentirti come se ti stessi muovendo all’interno del mondo virtuale.

Ma la realtà virtuale visiva è una cosa. Non puoi vedere cosa sta succedendo dietro o sopra di te, ma con le cuffie audio 3D sarai in grado di ascoltarlo. Questa differenza di immersione, combinata con il miglioramento grafico, potrebbe completare l’esperienza VR.

Lo svantaggio dell’audio 3D

È probabile che i sistemi audio 3D siano il futuro del suono. Il drastico miglioramento che possono offrire in termini di qualità del suono e immersiva sarà vantaggioso per ogni settore correlato al suono, dalla musica al cinema ai giochi.

Tuttavia, il problema principale è che gran parte della nostra tecnologia domestica non supporta ancora l’audio 3D. Potresti essere in grado di uscire e acquistare fantastiche nuove cuffie audio 3D, ma non faranno alcuna differenza se la console di gioco o la TV non sono codificate per supportare l’audio 3D.

Quindi, a meno che tu non sia disposto a uscire e aggiornare gli altri tuoi dispositivi, potresti essere sfortunato. E inoltre, almeno per ora, questa barriera tecnologica potrebbe rivelarsi proibitiva per alcuni consumatori.

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L’audio 3D fa per te?

Per riassumere: l’audio 3D è drasticamente diverso dal suono surround tradizionale. Il suono surround offre un certo livello di audio direzionale, ad esempio davanti, dietro e ai lati dell’ascoltatore. Ma i sistemi audio 3D possono posizionare il suono virtualmente in qualsiasi spazio intorno all’ascoltatore, compreso sopra e sotto, ingannando le orecchie dell’ascoltatore.

Per alcuni settori come i giochi e la musica, questo cambiamento tecnologico potrebbe portare a cambiamenti radicali nella qualità della produzione del suono e nell’immersione di prodotti che dipendono dal suono.