Cos’è MEMC? Il tuo smartphone ne ha bisogno?

C’è stato un periodo di tempo in cui la differenza tra un modello di smartphone e l’altro era così vasta che le persone si sentivano in dovere di aggiornare. Ora le differenze sono più sottili e i produttori sono alla ricerca di modi più sfumati per distinguere i loro dispositivi.

MEMC, o Motion Estimation Motion Compensation, è una delle innovazioni più recenti che si sta facendo strada nell’ultima generazione di telefoni cellulari. Questo è un acronimo il cui nome non ti dice molto sulla tecnologia. Quindi, cos’è MEMC e vale la pena aggiornarlo?

Che cos’è MEMC?

MEMC è una tecnologia che mira a rendere più fluida la visualizzazione di video e videogiochi abbinando la frequenza dei fotogrammi del contenuto alla frequenza di aggiornamento dello schermo.

Quindi, prima di immergerci in MEMC, definiamo prima “frequenza di aggiornamento” e “frequenza fotogrammi”.

La differenza tra frequenze di aggiornamento e frame rate

La frequenza di aggiornamento di uno schermo si riferisce a quante volte lo schermo può aggiornare o modificare le immagini al secondo. Un display a 60Hz, comune da molto tempo, può visualizzare 60 immagini in un secondo. Uno smartphone a 90Hz può visualizzare 90 immagini in un secondo. Uno a 120Hz può visualizzare 120.

I contenuti, come film e videogiochi, sono costituiti da una serie di frame visivi. Tradizionalmente, i film venivano girati a 24 fotogrammi al secondo. Questo è il frame rate del film. Molti videogiochi, invece, si muovono a 60 frame al secondo. Questo è il frame rate del gioco.

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Per un’esperienza ottimale, desideri che i contenuti che stai guardando corrispondano alle capacità del tuo display. In altre parole, un videogioco che mostra 60 fotogrammi al secondo ha un bell’aspetto su un display a 60Hz. Se stai guardando un film a 30 fotogrammi al secondo su un display a 90Hz, non noterai alcun miglioramento dall’avere un telefono con una frequenza di aggiornamento così elevata. Allo stesso modo, se stai guardando un video ad alta velocità registrato a 90 fotogrammi al secondo su un display a 60 Hz, non potrai vivere appieno il video. Sarai limitato a 60 fotogrammi al secondo.

Come funziona MEMC?

MEMC inserisce fotogrammi aggiuntivi nel tuo video e stima come apparirebbero quei fotogrammi, in modo che il tuo film che originariamente aveva 30 fotogrammi al secondo ora venga riprodotto a 60 fotogrammi al secondo.

Alcuni telefoni utilizzano un chip MEMC dedicato per gestire l’elaborazione costante, come OnePlus 8 Pro . Dal 2015, alcuni telefoni con processori MediaTek hanno una funzione chiamata Clear Motion che esegue lo stesso lavoro senza un chip dedicato.

Anche se questa tecnologia si sta ancora facendo strada sui telefoni, non è esattamente nuova. I televisori, in particolare quelli di fascia alta, hanno questa funzionalità da un po’ di tempo.

Perché l’apparizione sui telefoni? Perché un numero crescente di telefoni dispone di schermi in grado di visualizzare 90 o addirittura 120 fotogrammi al secondo. Ma proprio come sui televisori, non ci sono così tanti contenuti prodotti con un frame rate abbastanza alto da giustificare una frequenza di aggiornamento così alta. MEMC colma il divario.

Se non c’è molto contenuto, perché preoccuparsi?

Questa è una domanda giusta. Si scopre che avere un video fluido non è semplice come una formula matematica. I contenuti veloci possono creare problemi. Un’azione rapida può provocare sfocatura del movimento quando i fotogrammi più recenti vengono visualizzati più velocemente di quanto i fotogrammi più vecchi possano scomparire. Condizioni simili possono anche produrre lacerazioni dello schermo.

Schermi con frequenze di aggiornamento elevate alleviano tali problemi. Non offrono molto o nessun vantaggio durante lo streaming dell’ultimo blockbuster, ma possono fornire un’esperienza più fluida quando si gioca a un titolo sportivo, a un gioco di corse o a uno sparatutto in prima persona dal ritmo serrato.

Svantaggi di MEMC

Ok, ora sai perché potresti volere MEMC. Quali sono i costi? Bene, come ogni tecnologia predittiva, possono esserci errori. MEMC sta cercando di indovinare quali frame aggiuntivi potrebbero contenere. Poiché questi frame non sono stati effettivamente prodotti dal creatore del contenuto, possono distorcere leggermente un’immagine.

Ciò è particolarmente evidente durante la riproduzione di un video al rallentatore mentre MEMC è attivo. A differenza dei fotogrammi normali, i fotogrammi “indovinati” aggiunti non reggono bene da soli, con sfocature o distorsioni evidenti. Questi sono fotogrammi destinati alla transizione tra i fotogrammi, ma alla fine significa che hai un algoritmo che inserisce fotogrammi strani tra quelli perfetti per l’immagine.

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Il risultato finale può essere così problematico che alcune persone hanno acquistato televisori e hanno pensato che ci fosse qualcosa di sbagliato, non sapendo di questa funzione. Alcuni deridono il cambiamento nella qualità dell’immagine come effetto soap opera.

Usare MEMC significa anche fare affidamento su una maggiore potenza di elaborazione. Ciò significa che anche la durata della batteria del telefono può subire un calo. MEMC richiede potenza aggiuntiva per quello che potrebbe essere un leggero miglioramento, se è percepibile.

Anche se decidi di essere all-in su MEMC, ciò non significa che le app che desideri utilizzare lo siano. Alcuni servizi di streaming video potrebbero essere supportati sul tuo dispositivo mentre altri no. Lo stesso vale per i giochi. Non puoi ancora semplicemente abilitare MEMC e guardare tutti i tuoi contenuti grafici diventare più fluidi.

Vale la pena acquistare un nuovo dispositivo per MEMC?

Per la stragrande maggioranza delle persone, no. La maggior parte di noi, francamente, non nota la differenza tra un display a 720p e un display a 1080p su un telefono a meno che non ci venga esplicitamente detto e inizi a fare capolino sui pixel. Allo stesso modo, la maggior parte di noi non noterà la differenza offerta da MEMC senza fare attivamente lo sforzo di provare a vederla.

Ma che dire di quelli di noi che danno un premio alla fedeltà visiva? Allora hai una domanda da farti. Cosa stai cercando? Vuoi l’immagine più fluida o un video fedele alla fonte? Sei un giocatore che nota regolarmente il motion blur e lo screen tearing? Consideri anche le modifiche all’immagine un miglioramento in primo luogo?

Anche se non effettui l’upgrade esplicitamente per MEMC, potremmo raggiungere un punto in cui la funzione diventa standard sui telefoni. A quel punto, la domanda diventa se lo abiliti o meno. Vuoi l’immagine più fluida o preferisci prolungare la durata della batteria? In definitiva, non c’è una risposta chiara qui che si applica a tutti i cinefili o ai giocatori. Ma se trascorri una notevole quantità di tempo a giocare a giochi frenetici sul tuo telefono, o se il tuo telefono è il tuo modo principale di guardare lo sport, allora potresti essere tra quelli che hanno più da guadagnare da MEMC che vede un’adozione più ampia col passare del tempo .