EA chiude BioWare e cancella il prossimo gioco di Mass Effect nell’ambito di una ristrutturazione aziendale.

Electronic Arts ha annunciato la chiusura di BioWare, lo studio che ha creato Mass Effect, Dragon Age e Star Wars: Knights of the Old Republic, e ha interrotto le fasi iniziali di sviluppo del prossimo gioco di Mass Effect, secondo quanto riportato in una lettera ai dipendenti pubblicata sul sito web di EA il 21 ottobre.

La lettera, firmata dal responsabile degli studi Cam Weber e dal direttore operativo David Tinson, conferma la chiusura dello studio e della sua sede di Edmonton nell'ambito di una più ampia revisione del portfolio di videogiochi dell'editore.

BioWare ha confermato la notizia con un comunicato sui social media, affermando che lo studio "sta chiudendo e che la fase iniziale di sviluppo del prossimo progetto di Mass Effect si concluderà". La lettera di EA non specifica il numero di dipendenti interessati, mentre si parla di circa 400 licenziamenti a livello aziendale.

Perché EA sta chiudendo BioWare

EA inquadra la decisione come parte di una nuova strategia con tre priorità: rafforzare i suoi franchise principali, raggiungere i giocatori su nuove piattaforme e in nuovi mercati e sviluppare nuove attività commerciali legate al mondo dello sport.

Nel genere action-adventure, l'azienda afferma che gestirà un numero inferiore di progetti su larga scala contemporaneamente. EA spiega che solo un piccolo team di BioWare stava lavorando alla versione iniziale di Mass Effect e che ha scelto di non proseguire con quel progetto.

Il prossimo Mass Effect è stato annunciato per la prima volta nel 2020 e si prevedeva il ritorno di personaggi della trilogia originale. L'ultimo titolo di BioWare, Dragon Age: The Veilguard, previsto per il 2024, ha deluso le aspettative, secondo EA. Anthem, lo sparatutto in prima persona del 2019 dello studio, ha visto i suoi server chiusi all'inizio di quest'anno.

BioWare è stata fondata nel 1995 e acquisita da EA nel 2007. EA stessa è stata privatizzata da un consorzio formato dal Fondo di investimento pubblico dell'Arabia Saudita, Silver Lake e Affinity Partners in un'operazione da 55 miliardi di dollari conclusasi ad agosto.

Cos'altro cambia in EA?

La stessa lettera illustra i cambiamenti che interesseranno anche gli altri team di EA:

• Respawn e DICE collaboreranno a un futuro progetto sparatutto, oltre ai futuri titoli di Battlefield e al continuo investimento in Apex Legends.
• Marvel's Iron Man e il prossimo gioco di Star Wars dedicato ai Jedi sono ancora in fase di sviluppo.
• EA Sports sta lavorando a "Project Gridiron", un gioco di football americano sociale e open-world, ed è in fase di pre-produzione per il ritorno di Fight Night.
• Lo sviluppo del "Progetto Lotus" per The Sims è stato sospeso per consentire al team di dare priorità al "Progetto Evergreen".
• Lo studio skate. si sta riorganizzando con un team più piccolo e specializzato.

EA descrive la sua divisione sportiva come operante da una posizione di forza, e il franchise FC è stato al centro delle notizie all'inizio di questa settimana quando EA Sports FC 27 ha ricevuto una classificazione PEGI 16 a causa delle loot box.

EA afferma che i dipendenti interessati saranno supportati nella ricerca di altri ruoli all'interno dell'azienda e che maggiori dettagli saranno forniti durante un incontro globale con tutti i dipendenti a novembre. L'editore non ha ancora specificato cosa accadrà alla proprietà intellettuale di Mass Effect e Dragon Age ora che lo studio sta chiudendo.

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