Ogni fase della creazione del nucleo di Apple è corretta, tutto grazie a lui

Forse nemmeno Jobs sapeva che una decisione presa nel 2007 aveva reso l’Apple di oggi un “gigante dei semiconduttori”.

Dal 2007, quando ho deciso di produrre chip, ora Apple Silicon è sbocciato ovunque, coprendo quasi tutte le linee di prodotti Apple come iPhone, iPad e Mac.

La cosa più importante è che Apple non è un’azienda di design di chip nel senso tradizionale del termine: i chip della serie A e della serie M su cui stanno lavorando servono solo a differenziare i loro prodotti.

E i chip Apple non vengono venduti, esistono solo nei prodotti Apple. In questo quadro, non è facile raggiungere un tale risultato.

L’analista di CCS Insight Wayne Lam stima addirittura che la divisione chip di Apple diventerà la prima azienda di chip 12 al mondo per fatturato: Apple ha impiegato solo 15 anni per raggiungere questo risultato.

Con le ottime prestazioni del chip, anche la descrizione delle prestazioni alla conferenza di Apple è stata consegnata da Tim Cook a Johny Srouji.

Non gli piace scrivere la sceneggiatura nelle scene costruite nell’Apple Park e preferisce registrarla nel centro di ricerca e sviluppo di chip di Apple in Israele.

Lì, file di Mac mini personalizzati sono state utilizzate per testare prototipi di chip in varie condizioni di temperatura e stress sul tavolo e i corridoi sono stati riempiti con innumerevoli circuiti e chip esposti.

“È come una matrice”, questa è una metafora che Srouji fece una volta in un’intervista .

Nel 2012, Apple ha acquisito Anobit , un produttore israeliano di controller per unità flash, e successivamente ha istituito un nuovo centro di ricerca e sviluppo Apple a Herzliya, in Israele.

Oltre al centro di ricerca e sviluppo esistente ad Haifa, l’attuale team di Apple Silicon ha più di 1.000 dipendenti, con membri del team dislocati in due centri di ricerca e sviluppo in Israele, Cupertino e in tutto il mondo.

inizio

Nel 2008, attraverso l’ acquisizione di PA Semi e Intrinsty, Jobs ha riunito due leggendari chip designer Sribalan Santhanam, Jim Keller e Johny Srouji, che avevano lavorato in Intel e IBM, e sono diventati anche l’anima del team di produttori di chip di Apple.

Dopo l’integrazione del team e l’acquisto di una licenza di architettura avanzata da ARM, il chip A4 è stato lanciato in meno di due anni, sovvertendo l’industria degli smartphone con l’iPhone 4.

Tuttavia, a quel tempo, il chip A4 era oscurato dallo schermo “retina” originale di Jobs e l’architettura del core A4 era simile al processore Samsung, che non attirò l’attenzione del settore.

Il chip A4 è anche il primo lavoro del team di Johny Srouji e, per Apple, è il primo a padroneggiare l’autonomia del SoC di iPhone.

Johny Srouji ricorda che il design dei chip era come progettare una città intricata, ma la città aveva le dimensioni di un polpastrello.

“Se si sbaglia un transistor, l’intero chip veloce non funzionerà in modo efficiente e l’intero dispositivo non risponderà. Questo (il chip) non è un software, può essere aggiornato e corretto tramite OTA e quando lascia il fabbrica, deve essere garantito che ogni transistor funzioni correttamente.”

Forse mantenendo tale soggezione, il chip A4 è stato progettato e prodotto passo dopo passo e alla fine è apparso sull’iPhone 4 in tempo.

Guardando i chip della serie A e della serie M, A4 è l’inizio della creazione di core di Apple e anche l’inizio dell’era di Johny Srouji nella creazione di ARM di Apple.

sovversione

Ho pensato che i chip di Apple A avrebbero continuato a funzionare passo dopo passo e avrebbero mantenuto “avanti e ritirati” con i principali colleghi. Nel 2013, Johny Srouji ha iniziato il viaggio di “sovvertire” la vecchia industria.

Ryan Smith, all’epoca redattore capo del sito Web tecnologico di AnandTech, una volta esclamò che “A7 ha davvero capovolto il mondo” e questo “mondo” si riferisce ai SoC per smartphone sotto il controllo dei tradizionali produttori di chip.

Il chip A7 utilizza un’architettura ARMv8 a 64 bit e l’iPhone 5s è diventato il primo smartphone con un processore a 64 bit.

Allo stesso tempo, con la benedizione dell’A7, l’iPhone 5s ha la funzione di riconoscimento delle impronte digitali Touch ID e successivamente ha promosso la biometria per diventare lo standard nel settore degli smartphone.

L’A7 ha accelerato la transizione dei SoC mobili a 64 bit e anche Qualcomm ne ha risentito, rinunciando al progetto di chip a 32 bit in fase di sviluppo e riversando le sue risorse a 64 bit per raggiungere Apple.

Srouji non riesce ancora a nascondere il sorriso sulle labbra quando vede i concorrenti prendere decisioni affrettate di fronte al chip A7 a 64 bit.

Si può dire che l’A7 sia una pietra miliare nella storia della produzione dei core di Apple. Dopo quattro generazioni, i chip della serie A hanno iniziato a guidare il settore.

pietra miliare

Si può dire che la prossima pietra miliare sia il chip della serie A stesso o lo stesso Johny Srouji.

Fin dai primi giorni, Apple ha iniziato a utilizzare un chip diverso dall’iPhone sull’iPad, o una versione magica. Si può dire che Apple avesse pianificato di rendere il tablet più grande e più forte, ma a quel tempo il tablet era solo un dispositivo di intrattenimento a grande schermo per molte persone.

Con la comparsa dell’iPhone 6 Plus, le dimensioni dello schermo dell’iPhone sono improvvisamente arrivate a 5,5 pollici, il che ha portato a un record di vendite di 220 milioni di unità.

Ma dietro il luminoso, l’iPad è un po’ confuso, inserito tra l’iPhone e il Mac, il posizionamento non è chiaro. Quindi Apple prevede di cambiare l’iPad, aggiungere un suffisso Pro, espandere lo schermo a 12,9 pollici e prevede di rilasciarlo nella primavera del 2015.

Tuttavia, la produzione dell’iPad Pro non è stata regolare, e l’hardware, il software e il design non erano pronti, e alla fine Tim Cook ha deciso di rimandarlo fino all’autunno, che sarà rilasciato insieme alla serie di iPhone 6s.

Questo ha dato più tempo ai team di marketing, design, software, ecc., ma per il team di Srouji, il tempo era ancora più stretto.

Devi sapere che il SoC originariamente preparato per iPad Pro è lo stesso A8X dell’iPad Air 2 (un vecchio processore di un anno fa).Se il tempo è ritardato fino a settembre, è necessario equipaggiare l’ultimo A9X, il che significa che l’A9 deve essere rilasciato contemporaneamente all’A9X.

La chiave è che per evidenziare le caratteristiche Pro, l’A9X deve essere sufficientemente differenziato dall’A9 in termini di prestazioni.

Alla fine, il team di Srouji ha accettato felicemente la sfida e ha impiegato sei mesi per completare la produzione di massa dell’A9X, e anche l’iPad Pro 12.9 ha debuttato in tempo.

Nel dicembre dello stesso anno, Johny Srouji è stato promosso con successo alla direzione, diventando vicepresidente senior responsabile dell’hardware di Apple e ha ricevuto altri 90.000 premi in azioni.

Guardando ora, l’importanza della linea di prodotti iPad Pro è evidente, facendo gridare ad Apple la retorica di “perché il tuo prossimo computer dovrebbe essere un computer?” La ragione fondamentale è che c’è una forza abbastanza forte dietro l’iPad Pro .chip.

Un tempo era una magica revisione della serie A, ma ora è diventata la serie M “da tavolo”.

punto di svolta

Nel 2017, Srouji, che è diventato vicepresidente di Apple, ha incontrato la successiva pietra miliare nella storia della creazione di core di Apple, “cacciando fuori Intel”.

Mike Demler, un analista che si è concentrato sull’industria dei semiconduttori per più di 50 anni, ha affermato che “inizialmente erano riluttanti a cacciare Intel dal gioco” sulla decisione di Apple, “ma ha reso il Mac una piattaforma più dominante”.

Nello stesso anno, i dirigenti di Apple hanno trovato alcuni media tecnologici di alto livello per tenere una tavola rotonda sulla comunicazione, lo scopo è scusarsi per le scarse prestazioni del Mac Pro e hanno affermato che Apple sta lavorando duramente per invertire il declino del Mac Pro.

E John Gruber, che ha assistito di persona alla conferenza Mac Pro Lives, ha scritto un riassunto di “i fatti parlano più delle parole” nel suo blog e sperava che Apple lo mettesse rapidamente in atto.

Il punto controverso sul Mac Pro è che il processore Intel ha prestazioni insufficienti per intraprendere il prodotto Mac Pro. Allo stesso tempo, il MacBook e il Mac mini nello stesso periodo sono stati lamentati o addirittura lamentati a causa del loro basso rapporto di efficienza energetica .

Prima di prendere una decisione, c’è stato anche un acceso dibattito all’interno di Apple: una parte ha sempre creduto che i produttori di PC tradizionali non avrebbero intrapreso la progettazione e lo sviluppo di processori da soli, il che era un rischio enorme.

E ciò di cui Apple ha bisogno è una serie di chip che possano essere applicati a tutti i diversi Mac di posizionamento, da Mac mini a Mac Pro, il che è molto difficile.

E Johny Srouji ha avanzato due pensieri , uno è se il core ha successo, possiamo fornire un prodotto con un’esperienza migliore rispetto a Intel Mac?

L’altro è che questo progetto, come il chip della serie A, deve essere ripetuto anno dopo anno e fornisce persino più versioni di chip da applicare a più prodotti, il che è un progetto enorme.

Alla fine, Johny Srouji e il suo team hanno raccolto la sfida, dicendo che “la difficoltà è una buona cosa, la facile è una perdita di tempo”.

Per questi due pensieri, durante lo sviluppo del Mac con chip M, Johny Srouji si è costantemente spostato tra il team di progettazione, il team del software e il team Pro Workflow formato da Apple, e il suo team di chip ha collaborato sempre più strettamente con altri team.

Inoltre, gli architetti di chip Apple Silicon hanno adottato un’architettura scalabile per gestire diversi posizionamenti dei prodotti Mac, hanno aderito al concetto di SoC e hanno impacchettato la memoria insieme a CPU e GPU per risolvere il ritardo nella trasmissione dei dati.

Con il successo dei chip della serie M1, Apple ha anche attuato drastiche riforme della linea di prodotti Mac, abolendo la teoria della magrezza e della leggerezza, e tornando a come dovrebbe essere il Mac.

Il Mac ha anche rubato con successo le luci della ribalta all’iPhone, facendoci gridare ” Apple è tornata ad essere un’azienda di computer “.

Modificare

Il team di Apple Silicon è gradualmente diventato il centro di tutto lo sviluppo dei prodotti Apple e anche l’influenza del capo Johny Srouji è in crescita, ed è persino visto come un candidato per succedere a Tim Cook.

Per migliorare l’efficienza, Johny Srouji ha ideato un nuovo processo di test, installando telecamere in tutto il laboratorio per consentire le ispezioni remote da parte di ingegneri di tutto il mondo, in violazione delle normative sulla segretezza di Apple.

Inoltre, al fine di mantenere la posizione di leader dei chip della serie A e della serie M, Apple ha aumentato gli investimenti in ricerca e sviluppo ogni anno dal 2015 e si prevede che supererà i 20 miliardi di dollari entro il 2021.

Quanto a come spende il team di Apple Silicon e perché investe, Tim Cook, il CEO, non chiede mai e tutto è organizzato da Johny Srouji.

In passato, i protagonisti delle conferenze di Apple erano spesso Jony Ive e il suo design team , ovvero il team software che portava nuove funzionalità su iPhone, iPad e Mac.

Hanno sempre molti angoli da sfoggiare, come il design elegante della carrozzeria, l’integrazione ecologica che rompe le barriere hardware. Tuttavia, dalla nascita di M1, il protagonista della conferenza di Apple è stato progressivamente rilevato da Apple Silicon.Siamo più disposti a vedere quanto sia forte il rapporto di efficienza energetica del chip M, e quali nuove forme i prodotti dotati di M chip avrà.

E tutto questo sarà Johny Srouji in piedi nel laboratorio di chip di Apple che pensa che sia “Matrix”, arrivando lentamente da noi.

Potrei aver sentito molte storie sulla produzione di chip Apple, ma mi piace ancora rivisitarlo di nuovo con Johny Srouji, l’uomo dietro il chip Apple, come protagonista.

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