Purtroppo, Wear OS 3 non salverà gli smartwatch Android ancora per un po’

È iniziato tutto così bene. Google che lavorava con Samsung e Fitbit su una versione aggiornata di Wear OS che sarebbe stata più veloce, avrebbe fornito una maggiore durata della batteria e abilitato più app era esattamente quello che volevamo: un’iniezione di impegno, investimento ed entusiasmo in un pezzo di software che era stagnante per troppo tempo.

“Non è solo per Google e Samsung”, ha affermato Sameer Samat di Google riguardo a Wear OS 3 al Google I/O 2021 , mettendoci a riposo, “continuerà a essere disponibile per tutti”. Ottime notizie, ma quello che in realtà avrebbe dovuto dire è “disponibile per tutti, alla fine “, perché il software che speravamo sarebbe stato il salvatore dello smartwatch Android nel 2021, non risparmierà ancora molto per un po’.

Qual è il problema?

Wear OS 3 è disponibile su Samsung Galaxy Watch 4 e Galaxy Watch 4 Classic ed è così che sembra destinato a rimanere fino alla seconda metà del prossimo anno. C’è un argomento da sostenere che è giusto che Samsung tragga vantaggio dalla piattaforma software che ha co-sviluppato per prima, ma non è questa l’impressione che Google ha dato, e non è proprio l’idea alla base di qualsiasi software di Google in generale. Android è sempre stato per tutti, mentre Wear OS 3 non lo è ancora.

Cambierà, ma dovrai aspettare. Google ha annunciato che Mobvoi TicWatch Pro 3 e TicWatch E3 riceveranno un aggiornamento a Wear OS 3 entro la fine del prossimo anno , così come alcuni smartwatch Fossil non annunciati all’epoca. Questo inquietante addendum all’annuncio avrebbe dovuto avvertirci che anche Fossil sarebbe rimasto bloccato in un’era del software passata, ma qualche speranza è rimasta da quell’alto di Google I/O.

Fossil ha successivamente annunciato lo smartwatch Fossil Gen 6 con Wear OS 2 integrato e si è sparsa la voce che un aggiornamento software per Wear OS 3 sarebbe arrivato nello stesso periodo nel 2022 di quello per gli smartwatch di Mobvoi. È profondamente frustrante. Gli smartwatch Wear OS 2 erano già abbastanza difficili da consigliare dopo l’annuncio di Wear OS 3, quindi quando arrivano nuovi modelli ma non hanno ancora il nuovo software, è difficile non vederli come qualcosa di diverso da anacronismi.

E gli altri?

È solo Fossil che non ha rilasciato un nuovissimo smartwatch con Wear OS 3, giusto? E tutti gli altri produttori di smartwatch Android? Questo è il problema: in realtà non ce ne sono molti altri. Fossil è alla base di quasi tutti gli smartwatch di marchi di stilisti e il suo orologio Gen 6 servirà probabilmente come piattaforma di “stile di riferimento” per altri smartwatch che potrebbe lanciare nel prossimo futuro per Diesel, Emporio Armani, Skagen e Micheal Kors. Ciò significa che è quasi certo che Fossil non avrà uno smartwatch Wear OS 3 disponibile nel 2021, o potenzialmente nemmeno nei primi sei mesi del 2022.

Ciò lascia marchi di lusso come Tag Heuer e Montblanc, insieme ai nuovi arrivati ​​di Wear OS come Casio e alcuni marchi di fitness di nicchia come Suunto. Anche se uno di questi lancia uno smartwatch Wear OS, e nessuno lo fa con molta regolarità, un modello con Wear OS 3 sembra improbabile se un grande battitore come Fossil non riesce a farlo oscillare. Resta da vedere se Mobvoi può rilasciare un nuovo modello con il software a bordo quest’anno, prima dell’aggiornamento per i suoi modelli attuali.

Sarei sorpreso se qualcuno di loro uscisse con uno smartwatch Wear OS 3 prima del 2022. Il programma di aggiornamento e l’incapacità di Fossil di proteggere Wear OS 3 per il suo ultimo modello, suggeriscono che Samsung potrebbe avere il monopolio del software per un periodo di tempo . La speculazione sull’esclusiva di Samsung su Wear OS 3 si è diffusa dall’annuncio del programma di aggiornamento e non è una buona notizia.

Le ramificazioni di questo tipo di accordo, se dovesse essere in atto, stanno già mostrando. Non è solo l’hardware a soffrire, ma anche le app. La nuova app YouTube Music e l’ app Strava aggiornata sono compatibili solo con Wear OS 3, il che al momento significa che sono disponibili solo per Galaxy Watch 4 e Galaxy Watch 4 Classic e non per le centinaia di smartwatch Wear OS esistenti. Anche una nuova app Walkie-Talkie disponibile nel Google Play Store per Wear OS è solo per i modelli Galaxy Watch 4 . Potrebbero anche non essere gli unici. Da un po’ di tempo gli sviluppatori non si sono interessati a Wear OS, quindi se improvvisamente si accorgono che Samsung e Google intendono, sarà per Wear OS 3.

Dove ti lascia questo?

Questo ti lascia senza un’enorme quantità di scelta. Realisticamente, se desideri uno smartwatch con il software più recente e migliore, con le maggiori possibilità di aggiornamenti regolari e rapidi, dovresti acquistare un Samsung Galaxy Watch 4 o Galaxy Watch 4 Classic o un Apple Watch Series 6 o Apple Watch SE . La scelta è ulteriormente erosa in quanto Samsung non ha aggiunto il supporto iOS al Galaxy Watch 4.

L’acquisto di uno smartwatch con software obsoleto o senza possibilità di aggiornamento software per un anno non è davvero consigliabile, indipendentemente da quanto possa piacerti il ​​design. È impossibile sapere se ci saranno (ulteriori) ritardi o come funzionerà il nuovo software su un dispositivo vecchio di un anno, rendendolo un rischio. Ricorda anche che l’aggiornamento potrebbe arrivare contemporaneamente al rilascio del Galaxy Watch 5, possibilmente con Wear OS 4, lasciandoti con lo stesso dilemma lungo la strada. Il vantaggio di Samsung potrebbe mantenerlo davanti al gruppo per un po’, semplicemente non lo sappiamo.

Il lato positivo di questo è che le quattro opzioni di cui sopra sono smartwatch davvero eccezionali e sono probabilmente le migliori che puoi acquistare comunque . Tuttavia, ciò non significa che sia accettabile soffocare la concorrenza, tramite un accordo di esclusività o non fornendo un accesso sufficientemente rapido a nuove build di software. Gli orologi sono oggetti personali e molto individuali e gli acquisti dovrebbero essere guidati dall’attrazione per il design tanto quanto dalla competenza tecnica. Più aziende producono smartwatch, maggiore è la scelta di design.

Niente da fare se non aspettare?

In questo momento, sembra che se desideri uno smartwatch Android, acquisti un Samsung Galaxy Watch 4 o un modello con un vecchio software nella speranza che il nuovo software arrivi in ​​questo periodo l’anno prossimo. Oppure, se tutto questo è inaccettabile, dai un’occhiata a un’alternativa. Ci siamo concentrati molto su Wear dall’annuncio della partnership tra Google e Samsung, ma non è l’unica opzione e ora potrebbe essere il momento per gli altri di brillare.

Un buon esempio potrebbe essere l’ Huawei Watch 3 . Non utilizza Wear, ma il software HarmonyOS 2 di Huawei, compatibile sia con Android che con iOS. Sì, hai letto bene, puoi utilizzare lo smartwatch di Huawei con più telefoni rispetto all’ultimo smartwatch di Samsung. Certo, devi giocherellare con HarmonyOS per farlo funzionare correttamente, ma è probabilmente meglio che aspettare un aggiornamento per un anno. Inoltre, l’hardware è fantastico.

Continuo a pensare che Google, Samsung e Fitbit creeranno un’eccellente piattaforma software per smartwatch e la mia esperienza con il Galaxy Watch 4 Classic mostra che è tutto iniziato bene. Tuttavia, fino a quando Wear OS 3 non sarà disponibile su più smartwatch di più produttori, non trascinerà l’industria degli smartwatch Android fuori dalla stasi.