Recensione barbarica: meno sai, meglio è

Barbarian è un vero swing per le recinzioni. Il film, che segna il debutto alla regia solista dello sceneggiatore e regista Zach Cregger, è un mash-up horror che in certi momenti sembra un riff moderno di The Texas Chain Saw Massacre e altre volte come un omaggio amorevole al tipo di commedie horror campy che Sam Raimi ha perfezionato. Quando dà il meglio di sé è quando Barbarian si sente come se stesse combinando quelle influenze per diventare una corsa horror che è allo stesso tempo assurda e terrificante.

Più di ogni altra cosa, Barbarian è diverso da qualsiasi altra cosa che vedrai in un cinema quest’anno. Questo tipo di osservazione non è sempre uguale a un elogio. L’unicità da sola, dopotutto, non è sufficiente per salvare un film che altrimenti si sta sgretolando. Nel caso di Barbarian , tuttavia, l’impegno del film nel fornire un’esperienza genuinamente imprevedibile e stimolante dal punto di vista sonoro è ciò che lo rende così memorabile. Guardarlo significa essere travolti non solo dalla posta in gioco drammatica della storia del film, ma anche dallo spirito creativo audace e fallace al centro di esso.

Georgina Campbell si trova su un portico di notte a Barbarian.
Studi del XX secolo, 2022

Come tutti i grandi film horror, la trama di Barbarian sembra, a prima vista, ingannevolmente semplice. Il film si apre con Tess Marshall (Georgina Campbell) che arriva nel bel mezzo di una notte bagnata dalla pioggia in una casa in affitto a Detroit solo per scoprire che il posto è stato prenotato due volte. Quando bussa alla porta di casa, Keith Toshko (Bill Skarsgård) risponde e la invita a entrare, offrendole una tregua dalla pioggia notturna mentre escogitano una soluzione al loro problema.

Non ci vuole molto perché Keith si offra di dormire sul divano di casa in modo che Tess possa prendere la sua unica camera da letto. Nonostante sia inizialmente (e comprensibilmente) titubante sull’idea, Tess è d’accordo e in seguito si ritrova a condividere una notte sorprendentemente divertente e civettuola con Keith. Il giorno successivo, tuttavia, Tess scopre un tunnel segreto nel seminterrato della casa in affitto, che la conduce direttamente in quello che può essere descritto solo come un incubo assoluto.

Dire qualcosa in più sulla trama di Barbarian significherebbe rovinare gran parte del divertimento. I primi trailer del film e il materiale promozionale hanno saggiamente mostrato poco oltre la snervante scoperta di Tess del passaggio sotterraneo segreto della sua casa in affitto, e per una buona ragione. Mentre Barbarian si prende il suo tempo per dare il via alla trama, la scoperta di Tess segna il momento in Barbarian in cui il senso di terrore del film inizia a crescere costantemente prima di raggiungere un momento di puro orrore che sicuramente lascerà gli spettatori terrorizzati e ridenti. totale incredulità su ciò a cui hanno appena assistito.

Georgina Campbell alza il telefono in un tunnel buio a Barbarian.
Studi del XX secolo, 2022

Da lì, Barbarian inizia ad aggiungere un numero crescente di livelli alla sua bambola di nidificazione di una narrativa. Non tutte le deviazioni del film funzionano – i suoi tentativi di fare satira sullo stato della moderna Hollywood a volte sembrano particolarmente estranei – ma la struttura episodica della sceneggiatura di Cregger fa continuare Barbarian a un ritmo piacevolmente veloce per l’intero secondo e terzo atto. La profonda comprensione di Cregger della narrazione visiva aiuta anche a impedire che i vari flashback e tangenti di Barbarian si impantanino nel film.

Detto questo, la vera natura della storia di Barbarian alla fine presenta a Cregger due opzioni: può o sommergere gli spettatori in tutto il suo peso orribile, oppure può impedire che l’oscurità del retroscena di Barbarian diventi soffocante appoggiandosi ai suoi impulsi comici . Cregger, saggiamente, sceglie quest’ultima opzione e, sebbene la sua regia non corrisponda mai allo stile visivo folle di un autore di una commedia horror come Sam Raimi, Cregger spinge la storia innegabilmente terrificante di Barbarian ai suoi estremi più assurdi nell’atto finale.

Scegliendo di iniettare nell’ultimo terzo di Barbarian diverse dosi di pura assurdità, Cregger riesce ad aumentare i brividi e le paure del film, attenuando anche l’impatto dei suoi momenti più bui. Quella fusione di toni consente a Barbarian di occupare in definitiva uno strano tipo di spazio liminale, che opportunamente esiste tra realtà e fantasia. I membri del cast del film, nel frattempo, sembrano tutti capire il tono che Cregger sta cercando in Barbarian . Justin Long, in particolare, si trasforma in una performance di supporto memorabilmente divertente e ironica, anche se è meglio che il suo ruolo nella trama di Barbarian sia lasciato intatto.

Georgina Campbell striscia su una scala di metallo in Barbarian.
Studi del XX secolo, 2022

Al di fuori dello scavo iniziale di Tess nel tunnel sotterraneo centrale del film, Barbarian non offre mai scene davvero memorabili, il che gli impedisce di sembrare un titolo di genere rivoluzionario, allo stesso modo, ad esempio, di Evil Dead 2 . Mentre l’ambientazione del film a Detroit sembra intenzionale e la sceneggiatura di Cregger sembra occasionalmente interessata ad esplorare anche la storia di quella città, le poche idee tematiche di Barbarian non si incontrano mai completamente.

Tuttavia, quando ha raggiunto la sua sfacciata caduta finale dell’ago, Barbarian è ancora riuscito a superare le sue influenze familiari e diventare un’opera singolare. Questo è un risultato notevole per un film che è così chiaramente influenzato da titoli horror così specifici.

Il disinteresse di Barbarian nel raggiungere una sorta di maggiore rilevanza tematica non toglie nemmeno quanto sia veramente divertente sia come scatola di puzzle imprevedibile, in stile Shyamalan, sia come commedia horror snervante. Il film è uno degli esperimenti di genere di maggior impatto di quest’anno. A differenza dell’ignaro donna al centro della sua storia, i fan dell’horror non rimpiangeranno di essere entrati nello strano e terrificante tunnel che è Barbarian , che racchiude innumerevoli sorprese che sono alternativamente spaventose e divertenti, ma quasi sempre inaspettate.

Barbarian arriverà nei cinema venerdì 9 settembre.