Recensione Heartstopper: coming out (e maggiorenne) al liceo

Immagina se la musica di Belle e Sebastian fosse stata tradotta in forma episodica e avresti ottenuto qualcosa come Heartstopper . La serie Netflix, su un adolescente gay britannico che si innamora del suo migliore amico etero (o è lui?), è solo una colpa e indossa il suo cuoricino nervoso sulla manica perfettamente su misura. È sentimentale, ingraziante, affascinante e ridicolo. È anche guardabile in modo compulsivo e una delle poche serie incentrate sugli adolescenti che rimane per lo più fedele agli alti e bassi della giovane storia d’amore.

Con affetto, Charlie

Basato sul webcomic di Alice Oseman , Heartstopper è incentrato su Charlie (Joe Locke), l’ultimo di una lunga serie di protagonisti adolescenti timidi, geek e teneramente goffi. Emarginato nella sua scuola britannica a causa della sua identità queer recentemente proclamata, gli unici amici di Charlie sono Tao (William Gao), un cinefilo non dissimile dal personaggio di Ezra Miller in The Perks of Being a Wallflower (e quasi altrettanto fastidioso); Isaac (Tobie Donovan), a cui non è dato molto da fare oltre a leggere libri e dare goffi abbracci; ed Elle (Yasmin Finney, eccezionale), una ragazza trans che sta provando sentimenti romantici crescenti.

All’inizio di un nuovo anno scolastico, Charlie viene assegnato a sedersi accanto a Nick, un famoso giocatore di rugby che si lega rapidamente a lui. Presto i due diventano amici, con Nick che convince il poco atletico Charlie a unirsi alla squadra di rugby in modo che possano trascorrere più tempo insieme. Le sessioni di prove private portano a maratone di sms per tutta la notte, il che fa sì che Charlie sviluppi una cotta per il suo nuovo amico e Nick inizi a mettere in discussione sia il suo ruolo nella gerarchia del liceo che i suoi sentimenti nascenti per Charlie.

Rompere il vecchio terreno

Se tutto questo suona familiare, beh, lo è. La serie non apre nuovi orizzonti narrativi, né ci prova davvero. E non può sfuggire agli aspetti negativi del genere: i bulli che creano un cuneo tra la sbocciata relazione tra Charlie e Nick, l’insegnante ispiratore che esiste solo per impartire parole di saggezza, il migliore amico che si sente offeso dalla storia d’amore di Charlie e il climax ” Big Game” (o, nel caso di Heartstopper , anche un “Big Concert”) che obbliga a risolvere la maggior parte dei problemi del personaggio. Lo spettacolo a volte sembra che stia controllando i ritmi della storia obbligatori e i personaggi di serie, come se qualsiasi contenuto con un cast prevalentemente adolescenziale avesse bisogno di un cattivo con una sola nota o un espediente della trama inventato come una festa in casa che costringe più personaggi insieme, anche anche se non sarebbero mai nello stesso posto.

In cosa eccelle Heartstopper e cosa lo distingue da spettacoli come Euphoria (con i suoi attori ventenni che interpretano adolescenti che esprimono dialoghi che nessuno direbbe mai nella vita reale, mai) e Love, Victor (con il suo approccio retrò in stile Degrassi al argomenti di attualità adolescenziale), sono le performance principali e il modo in cui appare. Nei panni di Charlie e Nick, Joe Locke e Kit Connor sono credibilmente goffi come solo gli adolescenti di quell’età lo sono. Il Charlie di Locke è un protagonista imperfetto, espansivo un momento e riservato il successivo, e ogni scena con lui trova il giusto equilibrio tra angoscia adolescenziale e romanticismo shoegaze. Nick può essere un atleta della scuola, ma è pieno di incertezza e ansia come Charlie, e Connor fa un ottimo lavoro nel mostrare perché è così attraente per Charlie e come è in conflitto per i suoi sentimenti in via di sviluppo per lui. In un genere che spesso sacrifica il realismo per attori che sembrano troppo carini e troppo vecchi per interpretare gli adolescenti, i due protagonisti sembrano, si sentono e si comportano come dei veri adolescenti. È un livello basso che solo pochi spettacoli superano, e Heartstopper è uno di questi.

Ore d’oro

Visivamente, la serie sembra fantastica. Il direttore della fotografia, Diana Olifirova, ama l’illuminazione dei tasti dell’ora d’oro e quasi ogni scena è immersa in un bagliore distinto che enfatizza il lirismo sognante e romantico che è uno dei maggiori punti di forza di Heartstopper . Che si tratti di Charlie seduto a letto che manda messaggi con un’insegna al neon gialla “Musica” sopra di lui, o sia Nick che Charlie che fanno angeli di neve in un cortile, la fotografia dello spettacolo crea un’intimità che ti fa sentire connesso ai personaggi e ti interessa davvero cosa succede a loro.

Un altro tic visivo degno di nota è l’uso dell’animazione da parte dello show per perforare i momenti drammatici chiave, di solito tra Nick e Charlie, ma anche per altri personaggi. Quando le mani di Nick e Charlie si toccano per la prima volta, il momento diventa elettrico per entrambi, mentre piccoli fuochi d’artificio animati scoppiano tra di loro. Più tardi, quando Elle inizia a provare sentimenti per un ragazzo, piccoli cuori fluttuano intorno a lei mentre guarda l’oggetto del suo affetto. Questo è, ovviamente, un richiamo alle origini della graphic novel dello show, e mentre l’episodio pilota ha usato questa tecnica in modo un po’ eccessivo, il resto della serie la utilizza con parsimonia e intelligenza, senza mai spingere troppo la preziosità del materiale per consentire agli spettatori di prendere.

Come ogni cotta del liceo, Heartstopper peggiora più ci pensi. Abbiamo già visto questa storia in uscita e altri programmi come Sex Education e la terza stagione di Skam (in particolare la serie originale norvegese e il remake francese) hanno affrontato temi simili in modo più artistico e intelligente. Eppure, Heartstopper è un custode, perché c’è un’onestà e un idealismo a occhi spalancati nella storia d’amore centrale che non si vede molto. Lo spettacolo è un’atmosfera, come dicono i bambini, e o la capisci o non la capisci. Ho capito e voglio di più.

Heartstopper inizia lo streaming su Netflix il 22 aprile.