I centri dati spaziali sembrano un’utopia. E se li installassimo sui lampioni?
SpaceX ha ambiziosi progetti per centri dati di intelligenza artificiale nello spazio , mentre Microsoft ha esplorato l'idea realizzandoli sott'acqua . Tuttavia, la costruzione di centri dati per l'IA è costosa e richiede un elevato consumo energetico. Per questo motivo, un'azienda britannica intende costruirne uno utilizzando i pali della luce stradale in Nigeria, e ha già firmato un accordo per farlo.
Conflow Power Group, con sede nel Warwickshire, ha raggiunto un accordo con il governo dello Stato di Katsina, in Nigeria, per installare 50.000 lampioni intelligenti a energia solare, chiamati iLamps, in tutto lo Stato (tramite BBC ). Ogni unità è dotata di un pannello solare cilindrico e di una batteria, che alimentano un chip Nvidia a basso consumo energetico, con un consumo di soli 15 watt.
Secondo CPG, le unità collegate in rete sarebbero in grado di fornire una potenza di calcolo combinata di 13,75 petaOPS senza prelevare un singolo watt dalla rete elettrica. Per fare un confronto, un data center tradizionale richiede in genere 300 megawatt di energia dalla rete, milioni di litri di acqua di raffreddamento e anni per essere costruito.
Cos'altro possono fare questi lampioni?
Ogni iLamp può supportare telecamere per il controllo del traffico, per individuare veicoli che superano i limiti di velocità, violazioni di parcheggio e mancato utilizzo delle cinture di sicurezza. È prevista anche la funzionalità di riconoscimento facciale per l'identificazione di persone ricercate o scomparse, sebbene al momento non esista ancora un'implementazione di questo tipo.
Le unità possono anche offrire connettività Wi-Fi e Bluetooth pubblica. Katsina ricaverà entrate dalle multe stradali rilevate dalle telecamere, con CPG che riceverà una quota del 20% dopo tre anni. Il reddito derivante dall'affitto della potenza di calcolo alle aziende di intelligenza artificiale viene convogliato in un progetto ecologico. obbligazioni che finanziano l'installazione e la manutenzione.
I lampioni possono davvero sostituire i data center?
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Se tutte le negoziazioni in corso tra sette stati, università e istituzioni nigeriane giungessero a conclusione, la rete totale potrebbe superare le 300.000 unità iLamp, formando la più grande rete di calcolo distribuito per l'intelligenza artificiale del continente.
Tutto ciò avviene mentre le infrastrutture per l'intelligenza artificiale continuano a mettere a dura prova le risorse globali, e gli esperti avvertono che potrebbero aggravare significativamente la crisi dei rifiuti elettronici che già sta soffocando il pianeta.
