La sede centrale della Toyota è stata svegliata da un’auto BYD “Sea Otter”.
L'era del "Giappone numero uno" è finita e siamo nel periodo noto come "30 anni perduti". Il Giappone sembra aver perso parte della sua vitalità e del suo senso di presenza nel mondo.
Al Japan Mobility Show del 2025, Akio Toyoda, che aveva appena annunciato la separazione del marchio Century dal marchio principale Toyota, lo disse con un leggero tono di voce.
Con il nuovo secolo, Toyota ha lanciato anche un nuovissimo concept di marchio, "TO YOU". Toyota ha spiegato che il nuovo concept di marchio incarna la filosofia di servizio "Toyota per te" e spera anche di trasmettere il passaggio da "per tutti" a "focalizzato su di te". Toyota spera di impegnarsi per soddisfare le aspettative di tutti.
In qualità di leader indiscusso dell'industria automobilistica mondiale, Toyota ha pienamente riconosciuto che, in questa ondata di cambiamento, le differenze nella domanda di automobili nel mercato automobilistico globale si amplificano costantemente, a fronte delle diverse condizioni nazionali, stradali ed energetiche. I tempi del "trucco per domarli tutti" sono finiti.
Pertanto, nonostante la Toyota abbia guidato le vendite mondiali da gennaio a settembre di quest'anno con 6,4402 milioni di veicoli, con un vantaggio significativo di 2,84 milioni sulla Volkswagen, seconda in classifica, Akio Toyoda sembrava comunque un po' ansioso:
Abbiamo bisogno di questo secolo più che mai.
Inoltre, sullo sfondo si nasconde un'altra "nave nera".
Le vendite all'estero di BYD sono quasi raddoppiate nell'ultimo anno.
Nella prima metà di quest'anno, le vendite all'estero di BYD hanno già superato le vendite totali del 2024 e il suo tasso di crescita continua ad accelerare.
Secondo il rapporto sulla produzione e le vendite pubblicato di recente, le vendite all'esportazione di BYD hanno raggiunto i 71.256 veicoli a settembre, con un aumento del 133,5% rispetto ai 30.512 veicoli nello stesso periodo dell'anno scorso e un sorprendente aumento dell'821,1% rispetto allo stesso periodo del 2022.
Ancora più minacciosa per Toyota della rapida crescita delle vendite è l'erosione della quota di mercato di BYD nelle regioni in cui è più vantaggiosa. Nei primi tre trimestri, la crescita di BYD nel mercato UE ha raggiunto il 560%; nella prima metà del 2025, le vendite di BYD in Brasile hanno raggiunto le 47.000 unità, con un aumento del 45% su base annua; e nel mercato thailandese, BYD ha conquistato il primato delle vendite sia per i veicoli a energie rinnovabili che per quelli completamente elettrici.
Inoltre, BYD ha potenziato la sua offensiva nel mercato interno giapponese e lancerà una K-Car chiamata "RACCO (Sea Otter)" e il suo primo modello ibrido plug-in sul mercato giapponese, la Hiace 06DM-i.
Ciò che potrebbe sorprendere i più è che quest'anno ricorre il ventesimo anniversario dell'ingresso di BYD nel mercato giapponese. Nel settore degli autobus completamente elettrici, BYD detiene circa il 70% della quota di mercato giapponese e ottiene ottimi risultati anche nel settore dei veicoli commerciali, inclusi carrelli elevatori e autocarri con pianale.
Tuttavia, solo nel 2023 BYD è entrata ufficialmente nel mercato giapponese delle autovetture, introducendo successivamente modelli come ATTO 3 (Yuan PLUS) e Dolphin e invitando la dea nazionale Masami Nagasawa a farne la portavoce.
All'epoca, i modelli BYD avevano un prezzo circa doppio sul mercato giapponese rispetto a quello cinese. Ad esempio, il BYD ATTO 3 (Yuan PLUS) costava circa 4,18 milioni di yen, ovvero circa 193.000 yuan. Pertanto, la reputazione del marchio ha sempre superato di gran lunga il suo volume di vendite.
Ma questa volta BYD fa sul serio. La loro nuova K-Car RACCO è un po' diversa: è un'auto "edizione speciale" progettata specificamente per il mercato giapponese.
K-Car (けいじどうしゃ, automobile leggera) è un prodotto unico del mercato automobilistico giapponese.
Grazie alla sua estrema praticità e al perfetto adattamento alle strade strette, questo "box car", che presenta dimensioni specifiche uniche (larghezza inferiore a 1,48 metri, lunghezza inferiore a 3,4 metri, altezza inferiore a 2 metri) e gode di agevolazioni fiscali, rappresenta quasi il 40% delle vendite totali di auto nuove in Giappone.
Nel 2024, Honda e Suzuki occupavano i primi tre posti nelle vendite annuali di K-Car in Giappone: la Honda N-Box con 206.300 unità vendute, mantenendo la sua posizione numero uno per otto anni consecutivi; la Suzuki Spacia con 165.700 unità vendute; e la Suzuki Hustler con 92.800 unità vendute. Queste tre aziende insieme rappresentavano circa il 30% della quota di mercato giapponese delle K-Car.
▲ Honda N-Box
Negli ultimi anni, con lo sviluppo dell'elettrificazione, anche le K-Car hanno iniziato a muoversi verso questa direzione. Nissan e Mitsubishi hanno lanciato prodotti completamente elettrici, con la Nissan Sakura che vende circa 70.000 unità all'anno.
Tuttavia, il tasso di penetrazione delle auto elettriche pure in Giappone è ancora inferiore al 3%, il che lascia ampi margini di miglioramento, ed è qui che risiede l'opportunità di BYD.
Grazie al successo della Seagull, per BYD è stato naturale produrre facilmente questo tipo di microcar.
La prossima K-car di BYD presenta un classico design "squadrato". Per massimizzare lo spazio interno, l'auto adotta un design "a quattro ruote e quattro angoli", con fari a forma di C a doppio strato e due fendinebbia sotto la parte anteriore.
La nuova vettura presenta un tetto flottante laterale e un doppio montante anteriore per ridurre gli angoli ciechi. La porta di ricarica si trova sul parafango anteriore destro. L'auto è inoltre dotata di porte scorrevoli elettriche e vetri posteriori oscurati.
Il design degli interni del Racco è relativamente semplice, con un design continuo nella prima fila e l'assenza del bracciolo centrale. È dotato di un volante a tre razze con funzione di riscaldamento, mentre lo schermo della console centrale e il quadro strumenti si trovano nella parte anteriore del veicolo.
Per quanto riguarda la capacità della batteria, si prevede che la nuova vettura sarà dotata di un pacco batterie da 20 kWh, con un'autonomia di 180 km in condizioni WLTC e fornirà una capacità di ricarica rapida da 100 kW.
Le aspettative del pubblico per la BYD K-Car derivano dalla potenziale elettrificazione e dagli aggiornamenti intelligenti che BYD potrebbe apportare alla nuova auto, come il maggiore spazio nell'abitacolo garantito dalla "batteria a lama" e funzioni di navigazione e interconnessione della gestione dell'auto più intuitive.
Un altro aspetto al centro dell'attenzione del mercato giapponese è se BYD stabilirà un prezzo per la sua K-Car inferiore a quello previsto dal mercato.
Si prevede che la Racco avrà un prezzo di circa 2,6 milioni di yen (circa 120.000 yuan) in Giappone. Al momento del lancio, entrerà in diretta concorrenza con la K-Car elettrica più venduta in Giappone, la Nissan Sakura, il cui prezzo è di 2,5366 milioni di yen (circa 116.800 yuan).
▲Nissan Sakura
Sebbene il prezzo non sia ancora stato definito, il mercato giapponese è già in fibrillazione.
Il Nikkei Shimbun ha dichiarato direttamente che…
Il vantaggio di BYD risiede nella sua catena di produzione integrata verticalmente e a basso costo, a partire dalle batterie. Grazie alla sua elevata competitività sui costi, ha costantemente dominato la concorrenza sui prezzi in Cina. Offrirà prezzi competitivi anche per i veicoli leggeri.
Il presidente della Suzuki Motors, Toshihiro Suzuki, era ancora più preoccupato.
Esistono molti standard per le auto di piccole dimensioni nel mondo e sono molto contento che BYD abbia scelto lo standard giapponese K-car. Sta per iniziare una nuova competizione e credo che BYD rappresenti una minaccia enorme.
Ha anche aggiunto che,
Si spera che BYD eviti le guerre sui prezzi e si impegni invece in una sana competizione.
Prima dell'avvento di BYD, il presidente della Suzuki Motors, Toshihiro Suzuki, probabilmente non avvertiva da tempo una pressione competitiva così intensa.
▲ Suzuki Spacia
Oltre alle K-Cars, BYD prevede di lanciare sul mercato giapponese anche la Hiace 06 DM-i, con l'obiettivo di attrarre i clienti dei veicoli a benzina tradizionali con la sua offerta ibrida plug-in più avanzata. Entro il 2027, BYD prevede di avere un'ampia gamma di 7-8 modelli completamente elettrici e ibridi plug-in sul mercato giapponese.
Tuttavia, la sfida più grande per BYD in Giappone potrebbe non risiedere nella concorrenza tecnologica o sui prezzi, bensì in fattori sociali e culturali.
Il Giappone non impone dazi sui modelli di auto importati, eppure i marchi stranieri faticano a vendere in Giappone. I consumatori giapponesi hanno una fedeltà estremamente elevata ai marchi nazionali; nel 2024, le 10 autovetture più vendute in Giappone erano tutte modelli nazionali, con Toyota, Suzuki, Honda e Nissan che detenevano saldamente la quota maggiore delle vendite.
Mercedes-Benz, il marchio più venduto all'estero, vende solo 53.200 veicoli all'anno, ovvero meno di Isuzu.
Musk una volta si lamentò: "In alcune regioni, come il Giappone, la nostra quota di mercato è molto bassa. Dovremmo almeno avere una quota paragonabile a quella di Mercedes o BMW, ma non è così".
Inoltre, negli ultimi anni la cultura sociale giapponese è diventata sempre più conservatrice: la comunicazione interpersonale ruota attorno alla "lettura della stanza" e il fatto di sentirsi o meno integrati è diventato un fattore determinante anche quando si fanno acquisti.
Tra tutte le Toyota, ero l'unico a guidare una BYD K-Car.
Nell'immaginario giapponese, probabilmente non esiste nulla di più "inquietante" di questo.
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