Perché Google Pixel Fold mi spaventa davvero a morte

È da un po’ di tempo che sentiamo parlare di un telefono Pixel pieghevole con nome in codice “Felix”. Ieri, il leaker Jon Prosser ha rilasciato presunti rendering del telefono in arrivo , che sembra un Pixel 7 Pro con le sembianze di un Find N pieghevole di Oppo . Il design sembra pulito e il profilo è il tuo affare Pixel 7 Pro .

Secondo quanto riferito, Pixel Fold costerà ben $ 1.799 e si dice che arriverà a maggio 2023, probabilmente affiancando Pixel 7a alla prossima conferenza I/O di Google. Ma ciò che mi preoccupa è il motivo per cui Google sta realizzando un Pixel pieghevole in primo luogo. E finora, non sono riuscito a capirlo.

La maledizione dei Pixel

I telefoni Pixel di Google hanno coltivato una solida reputazione per offrire la migliore esperienza Android in circolazione. E, naturalmente, ottime fotocamere. Ma sono anche noti per problemi che vanno dalla terribile durata della batteria e problemi di software a scarsa gestione termica e problemi di connettività.

La serie Pixel ha finalmente raggiunto ciò a cui era destinata fin dall’inizio, ovvero incarnando l’iconica formula Nexus, con la serie Pixel 7. L’accoglienza positiva si è riflessa anche nei dati di vendita.

“Recentemente abbiamo avuto la nostra settimana di vendite più alte di sempre per Pixel, e sono davvero orgoglioso delle recensioni positive finora”, ha dichiarato il CEO di Alphabet Sundar Pichai durante la telefonata sugli utili del terzo trimestre 2022 dell’azienda poche settimane fa. Le recensioni di Digital Trends su Pixel 7 e la sua variante Pro confermano le affermazioni di Google che finalmente realizza un buon telefono Android.

E questo pone la domanda: perché un telefono pieghevole? Nonostante le sue migliori ambizioni, Google non ha mai veramente inchiodato i suoi telefoni Pixel. Ci sono volute sette generazioni per realizzare finalmente un telefono Pixel che posso consigliare agli acquirenti senza avvertirli di eventuali avvertimenti importanti.

I telefoni pieghevoli sono notoriamente difficili da padroneggiare rispetto ai telefoni normali. Dai un’occhiata a Samsung e al suo telefono pieghevole di prima generazione. Nonostante tutti i miliardi nelle sue casse, una gran quantità di talento, anni di ricerca e la divisione tecnologica per display più avanzata al mondo, Samsung ha vacillato al suo primo tentativo .

L’azienda ha impiegato un paio di generazioni in più per trovare un equilibrio tra durata, design e praticità. Aspettarsi che Google ottenga un bersaglio con il suo primo telefono pieghevole, specialmente con la storia contaminata di Pixel, sarebbe ignorante, nella migliore delle ipotesi. E sciocco, nel peggiore dei casi.

Poi c’è il prezzo richiesto da far venire l’acquolina in bocca di $ 1.800. Indipendentemente da quanto sia buono il telefono, è ancora un telefono Pixel di prima generazione nel suo genere, che di per sé è un deterrente. Inoltre, avrà difficoltà a migliorare il telefono pieghevole di nuova generazione di Samsung.

Uno scisma software in espansione

I pixel sono noti per la loro pura esperienza Android senza cazzate con un contorno di funzionalità esclusive e una promessa di supporto software a lungo termine. Non sarà sorprendente vedere Google offrire alcune funzionalità esclusive incentrate sui tablet e trucchi dell’interfaccia utente sul suo primo telefono pieghevole.

Tuttavia, così facendo, Google allargherà ulteriormente il divario tra l’esperienza Android “noiosa” che offre ai produttori di smartphone e la versione “migliore” che mantiene in esclusiva per i telefoni Pixel. La situazione di Google è complicata perché è un marchio di smartphone oltre che il creatore di un sistema operativo che deve evolversi ogni anno con gli aggiornamenti del sistema operativo.

Se Google si dedica allo sviluppo di esperienze Android esclusive per i suoi telefoni Pixel, sia pieghevoli che normali, rischia di rallentare il ritmo dell’innovazione per Android come sistema operativo. L’onere ora ricadrà sui marchi di smartphone per creare le proprie esperienze personalizzate. In entrambe le situazioni, Android, nel suo insieme, barcollerà dietro iOS nello sviluppo delle funzionalità.

Sì, i pixel sono ottimi telefoni, ma Google non fa affidamento sulle vendite di telefoni per rimanere a galla. Invece, servono più come una piattaforma per mostrare il meglio che Android ha da offrire. Ma negli ultimi anni, sempre più funzionalità sono state bloccate sui telefoni Pixel e non tutti gli utenti di smartphone Android ne sono contenti, specialmente le persone che spendono molto denaro per un fiore all’occhiello.

Dopotutto, perché spendere mille dollari su un telefono Samsung o OnePlus e non avere ancora le stesse funzionalità aggiuntive dei Pixel? Nel frattempo, un iPhone da $ 999 offre il meglio di iOS senza alcun avvertimento. Ma ecco la parte difficile.

Google dovrà creare quelle esperienze software esclusive per aiutare il suo telefono pieghevole a distinguersi dal momento che va dritto contro i telefoni pieghevoli di Samsung, che sono attualmente il gold standard nel settore. Ovviamente, a $ 1.799, Pixel pieghevole di Google si distingue meglio in ogni modo possibile.

Cercando di battere Samsung al suo stesso gioco

Poi c’è la sfida di battere effettivamente Samsung. Non sarebbe saggio immaginare che l’hardware del telefono Google, in particolare lo schermo pieghevole e la tecnologia delle cerniere, sarà superiore a Samsung Galaxy Z Fold 4 o al suo successore. Samsung ha passato anni a perfezionare tutto, dalla durata della batteria e le termiche all’aspetto della durata.

Poi c’è il problema della potenza di fuoco. Il chip Tensor di seconda generazione non è ancora potente come il miglior chip di Qualcomm all’interno del pieghevole Samsung, ed è molto indietro rispetto al silicio Apple. Sarebbe quasi impossibile per il Pixel pieghevole corrispondere a questi standard, figuriamoci sognare di superarli.

Ciò lascia il software come l’unica area in cui Google può competere, ma anche questo non sarà facile. Come mai? One UI 5 di Samsung ha potenziato l’esperienza del grande schermo sui suoi telefoni pieghevoli. Ad ogni modo, Google dovrà creare un’esperienza Android di gran lunga superiore che sia esclusiva del suo Pixel pieghevole se spera di vendere un telefono da $ 1.799.

Alla fine, Android come ecosistema software si dividerà, più che mai, tra un’esperienza blanda servita da altri marchi e una versione di fantasia disponibile solo con Pixel. Chiamalo gatekeeping o qualsiasi altro termine ti venga in mente, ma non è una buona immagine da immaginare dal punto di vista di un lealista di Android.

Il Pixel Fold – o come lo chiamerà Google – scalderà sicuramente la concorrenza nel segmento, il che è sempre una buona cosa, sia per l’innovazione che per i portafogli dei clienti. Ma in questo momento, sembra essere un rischio che non danneggerà solo Google, ma anche l’ecosistema telefonico che lo circonda.