Perché un Mac Mini Pro sarebbe un tale punto di svolta

Si dice che un Mac Mini aggiornato verrà lanciato tra un paio di settimane al prossimo evento primaverile di Apple.

Se i rapporti si rivelano veritieri, questo Mac Mini più potente potrebbe essere un piccolo PC più rivoluzionario di quanto potresti aspettarti a prima vista. Qualcosa di così piccolo può mai essere davvero considerato “Pro?” Forse, se Apple gioca bene le sue carte.

Un buco delle dimensioni di una GPU

Il Mac Mini su un tavolo sotto un monitor.

Dal suo lancio iniziale più di 15 anni fa, il Mac Mini è stato una scelta popolare come Mac entry-level. È economico e piccolo, rendendolo un’ottima postazione di lavoro da casa.

Inoltre, l’aggiunta dell’M1 lo ha reso sorprendentemente potente. Il processore altamente efficiente era perfetto per il fattore di forma compatto del Mac Mini, offrendo grandi prestazioni senza richiedere molto spazio termico aggiuntivo.

Il problema, però, era sempre nel reparto grafico. Non c’è spazio nello chassis per una scheda grafica discreta, soprattutto considerando il flusso d’aria e le ventole necessarie per raffreddare una GPU tradizionale. Pensa a quanto diventano caldi e rumorosi i laptop da gioco e immaginalo nelle dimensioni del Mac Mini quadrato, spesso 1,4 pollici. Non torna.

E questo limitava il tipo di lavoro che era possibile solo con il Mac Mini. Per quanto buono sia l’M1, non accelererà le esportazioni di Premiere o i giochi non saranno più veloci.

È qui che entra in gioco l’M1 Pro.

L’M1 Pro per salvare la situazione

Immagine trapelata del prossimo M1X Mac Mini.

Il chip è stato annunciato per la prima volta l’anno scorso per il MacBook Pro e offre un notevole aumento delle prestazioni grafiche rispetto all’M1. Questo è esattamente ciò che si dice appaia nel prossimo Mac Mini. Potrebbe essere sufficiente per Apple etichettarlo come “Mac Mini Pro”.

L’M1 Pro aggiungerebbe il doppio dei core grafici rispetto all’M1 standard, portando il conteggio complessivo fino a 16. Mentre il doppio dei core grafici non significa sempre il doppio delle prestazioni, l’ M1 Pro MacBook Pro è stato un importante passo avanti rispetto all’M1, con una media delle stesse prestazioni di una RTX 3050 Ti mobile. E nonostante la grafica migliorata, il MacBook Pro non è mai diventato caldo o rumoroso. Non vedo alcun motivo per cui il Mac Mini non possa ricevere lo stesso urto.

L’ M1 Max sarebbe ancora meglio, ovviamente, ma Apple potrebbe voler mantenere il dispositivo piccolo e salvare quel tipo di prestazioni per il suo prossimo iMac Pro . Ma chi lo sa? Mi aspettavo anche che l’M1 Max fosse riservato esclusivamente al MacBook Pro da 16 pollici, ma alla fine non è stato vero.

Si diceva che questo Mac Mini aggiornato sarebbe stato lanciato insieme al MacBook Pro l’anno scorso. I rapporti di Jon Prosser affermano che includerà quattro porte Thunderbolt, un connettore di alimentazione magnetico e persino una nuova parte superiore simile a “plexiglass”. Sorprendentemente, si diceva che questo nuovo design fosse ancora più sottile del Mac Mini standard.

Immagine trapelata del prossimo M1X Mac Mini.

Che tutto ciò rimanga vero o meno è nell’aria. Dopotutto, anche il MacBook Pro è cresciuto di spessore quando sono arrivati ​​​​M1 Pro e M1 Max .

Anche senza l’aspetto ridisegnato, l’M1 Pro è sufficiente da solo per entusiasmarsi. Grafica di livello discreto in un fattore di forma così piccolo non è mai stato fatto prima. Questo è ancora più significativo con quanto siano costose le GPU in questo momento. Apple potrebbe facilmente addebitare un premio troppo alto per quell’innovazione, ma il prezzo iniziale di $ 699 per l’M1 Mac Mini è promettente. Apple addebita $ 350 in più per un MacBook Air configurato in modo simile rispetto a M1 Mac Mini. Come tale ridimensionamento dei prezzi si applicherà a un Mac Mini Pro è ancora da vedere.

Se Apple riesce a farcela, soprattutto senza caricare troppo, potrebbe aver utilizzato l’estrema efficienza dell’M1 per reinventare l’ennesima categoria nell’informatica.