Recensione Bowers & Wilkins Px8: un suono incredibile ha un costo
Quando Bowers & Wilkins ha annunciato le sue cuffie Px7 S2 l’anno scorso, la società ha chiarito che aveva già un’offerta più premium quasi pronta per la prima serata. Tre mesi dopo arrivò il Px8 . Mentre il Px8 ha un aspetto simile al suo predecessore, Bowers & Wilkins ha realizzato questo set di cuffie con materiali più lussuosi ed è riuscito a migliorare quella che era già un’ottima qualità del suono. Tuttavia, gli aggiornamenti hanno un prezzo elevato: il Px8 da $ 699 è $ 300 in più rispetto al Px7 S2.
Progetto
A prima vista, il Px8 sembra quasi identico al Px7 S2 che Bowers & Wilkins ha debuttato lo scorso anno. Tuttavia, a un attento esame, le differenze diventano evidenti. Il Px8 ha un’estetica leggermente più raffinata, con la morbida pelle che sostituisce il tessuto intrecciato all’esterno dell’archetto e dei padiglioni auricolari. I pannelli più esterni dei padiglioni, dove risiede il marchio dell’azienda, ora sono in metallo anziché in plastica. E i bracci e il dispositivo di scorrimento dell’archetto sono in fusione di alluminio, a ulteriore complemento del design più esclusivo.
Il Px8 pesa 13 grammi in più rispetto al Px7 S2, il che è probabilmente (almeno in parte) dovuto al cambio di materiali. I cuscinetti auricolari in memory foam mantengono le cose comode, ma puoi sentire il carico extra se stai facendo un confronto fianco a fianco. Per questo motivo, do un leggero vantaggio all’S2 se hai bisogno di qualcosa da indossare per diverse ore alla volta. Dopo un volo da Las Vegas ad Atlanta questo mese, stavo iniziando a sentire il peso aggiunto e anche gli anelli attorno ai padiglioni auricolari.
I controlli integrati sono ancora pulsanti fisici sul Px8 e si trovano esattamente nelle stesse posizioni del Px7 S2. Sulla destra, un cursore di accensione/accoppiamento si trova sopra un trio di pulsanti per il volume, la riproduzione e le chiamate. Sul lato sinistro, un singolo controllo alterna tra cancellazione attiva del rumore (ANC), modalità trasparenza ed entrambe disattivate. Mentre alcune aziende hanno annullato i pulsanti a favore dei pannelli touch, quelli non sono sempre affidabili, ma ciò che Bowers & Wilkins offre qui sicuramente fa il suo lavoro.
Software
L’app Bowers & Wilkins Music ti dà accesso a tutte le impostazioni del Px8, proprio come per le precedenti cuffie dell’azienda. Nella schermata principale, c’è lo stato della batteria aggiornato con la selezione della modalità rumore appena sotto (ANC, Pass-through e off). Puoi anche gestire le connessioni qui poiché il Px8 supporta il Bluetooth multipunto con due dispositivi. Infine, l’azienda ha inserito i controlli multimediali (se si collegano servizi compatibili), le impostazioni del tono, una guida rapida e il supporto del prodotto direttamente sul primo pannello.
Una volta che ti immergi più a fondo nella sezione delle impostazioni, la percentuale di durata della batteria e la modalità rumore (o Controllo ambientale come la chiama l’azienda) vengono visualizzate ancora una volta in modo prominente. Sono presenti anche i cursori degli alti e dei bassi, che consentono modifiche di equalizzazione di base. La società non ha fornito alcun preset qui, quindi ti rimangono queste due variabili da regolare. La possibilità di gestire le connessioni si ripete anche qui, appena sopra l’opzione per riassegnare il pulsante Azione rapida sul padiglione sinistro. Per impostazione predefinita, passa da una modalità audio all’altra. Tuttavia, se preferisci, puoi farlo chiamare un assistente vocale.
Gli ultimi due elementi degni di nota hanno a che fare con la gestione dell’alimentazione. Innanzitutto, Bowers & Wilkins offre una funzione di standby automatico che attiva uno stato di basso consumo dopo 15 minuti di inattività. Puoi spegnerlo se lo desideri. Il secondo strumento è la possibilità di attivare o disattivare il sensore di usura per la messa in pausa automatica. La società afferma che questo dovrebbe mettere in pausa la musica quando sollevi un padiglione auricolare, ma non è sempre così. Bowers & Wilkins ti offre tre opzioni di sensibilità per aiutarti a regolarlo con precisione (bassa, media e alta), ma nessuna di queste rimedia al fatto che il Px8, come il Px7 S2, è lento a mettere in pausa quando sollevi un padiglione auricolare o prendi toglili dalla tua testa. Questo potrebbe ancora richiedere del lavoro in modo che almeno l’audio riprenda più velocemente dopo un’interruzione.
Qualità del suono
Un’area chiave che il Px8 differisce dal Px7 S2 è la qualità del suono. Laddove quest’ultimo racchiude una coppia di driver in biocellulosa da 40 mm, il primo è dotato di due unità in carbonio della stessa dimensione. Devo ammettere che non ne so abbastanza sulla costruzione delle cuffie per dirti se una è tecnicamente migliore dell’altra, ma quello che so è che il Px8 suona in modo incredibile. Il Px7 S2 aveva già un’ottima qualità audio, ma Bowers & Wilkins riesce in qualche modo a fare un ulteriore passo avanti con questo modello.
C’è un calore nel profilo sonoro che ti invita a sederti e ad ascoltare un po’, indipendentemente dal genere. Una chiarezza quasi estrema per l’audio mantiene il metallo più caotico perfettamente organizzato, permettendoti di scegliere i singoli strumenti. E nel caso di Voyuerist di Underoath, è facile distinguere il synth di accompagnamento anche quando è molto sottile o posizionato sotto l’intera band che va a tutto volume. La quantità di dettagli che il Px8 trasuda dalle tracce bluegrass e jazz è sbalorditiva, facendo sembrare che tu sia nella stanza con Béla Fleck mentre registra My Bluegrass Heart. Non è solo banjo, chitarra, basso, mandolino e violino. Puoi sentire la sfumatura nel suono di ognuno mentre ti avvolge.
Ed è più della chiarezza e dei dettagli. Il Px8 è una centrale elettrica ben sintonizzata per la musica elettronica con bassi pesanti e anche per l’hip-hop. Quando una traccia lo richiede, queste cuffie attingono a una scorta di fascia bassa che rivaleggia con alcuni dei migliori. E come tutto il resto, puoi sentire la sottigliezza nella cassa, nella drum machine e nella linea di basso. Questo è vero su tutta la linea, sia che si tratti di ritmi esplosivi di RTJ4 o dell’intricato lavoro di synth su No Rules Sandy di Sylvan Esso.
In termini di cancellazione attiva del rumore, il Px8 fa un lavoro ammirevole. Non è molto meglio del Px7 S2, ma in quasi tutte le circostanze, anche in aereo, queste cuffie sono all’altezza del compito. Bose e Sony riescono a bloccare di più rispettivamente su QuietComfort 45 e WH-1000XM5 , ma Bowers & Wilkins non ha telefonato qui. Ci sono alcune solide prestazioni ANC, ma non è il massimo in assoluto.
Qualità della chiamata
Bowers & Wilkins afferma di aver avvicinato due dei sei microfoni integrati e di averli riangolati per migliorare la qualità della voce. La società ha spiegato che queste modifiche dovrebbero anche ridurre il rumore del vento. L’audio della chiamata per la persona dall’altra parte era già buono sul Px7 S2, ma la mancanza di una modalità di trasparenza dal suono naturale mi faceva sentire un po’ urlante durante le chat vocali e video. Sul Px8, quell’audio pass-through è ancora buono, ma non eccezionale, e non suona così naturale come AirPods Max .
Il Px8 fa un ottimo lavoro nel ridurre il rumore di fondo, quindi le cuffie aiuteranno chiunque si trovi dall’altra parte a concentrarsi sulla tua voce. Tuttavia, la qualità complessiva della voce non è eccezionale in quanto sembrerà comunque di essere in vivavoce piuttosto che avere un microfono decente vicino al viso. Vanno bene per la maggior parte delle chiamate video e vocali? Sicuro. Se fai spesso queste cose, dovresti considerarle come il tuo strumento principale? Probabilmente no.
Durata della batteria
Bowers & Wilkins ha un track record di poco promettente e di consegna eccessiva quando si tratta di durata della batteria delle sue cuffie. L’azienda supera costantemente la cifra dichiarata di un miglio e lo stesso vale per il Px8. Proprio come il Px7 S2, questo modello aveva ancora il 40 percento nel serbatoio dopo le 30 ore, la valutazione ufficiale dell’azienda. E sì, è con la cancellazione attiva del rumore attivata nel corso di alcuni giorni, oltre all’uso occasionale della modalità trasparenza per le chiamate. Dopo 30 ore sul Px7 S2, era rimasto il 33 percento, quindi il Px8 sembra essere leggermente più efficiente del suo fratello più economico, o forse ha una batteria leggermente più grande.
L’azienda ha incluso una funzione di ricarica rapida che ti offre sette ore di ascolto in 15 minuti. È bello se ti trovi in un pizzico, ma con oltre 30 ore di utilizzo ANC disponibili, sto caricando solo una volta alla settimana dopo aver utilizzato il Px8 poche ore al giorno. La durata della batteria qui si confronta bene con il meglio che puoi ottenere nelle cuffie con cancellazione del rumore in questo momento.
La competizione
A $ 699, il Px8 è il set più costoso di cuffie wireless con cancellazione del rumore che ho recensito. Anche il modello più costoso di Master & Dynamic costa $ 100 in meno (il MW75). Devi davvero scavare quello che Bowers & Wilkins sta mettendo giù per tuffarsi qui. In poche parole, ci sono ottime alternative disponibili a un prezzo inferiore, alcune delle quali offrono più funzionalità. Diamine, direi che il Px7 S2 dell’azienda ha un valore migliore a $ 399.
Il Px7 S2 potrebbe non avere l’aspetto di fascia alta del Px8, ma ha un’eccellente qualità del suono, solide prestazioni ANC e una durata della batteria migliore di quella pubblicizzata. L’audio caldo, nitido e chiaro dell’azienda è visibile sul modello più economico ed è più comodo da indossare per lunghi periodi di tempo. A parte l’aumento della qualità complessiva del suono e quel design raffinato, il Px7 S2 ha tutte le altre caratteristiche che ottieni sul Px8 – per molto meno.
A questo punto, la WH-1000XM5 di Sony è ancora la migliore che puoi acquistare , soprattutto per il mix di prestazioni audio e di cancellazione del rumore, con un lungo elenco di funzioni utili sul lato. I due più notevoli sono la capacità dell’M5 di cambiare automaticamente le modalità audio in base alla posizione o all’attività e lo strumento Speak-to-Chat che mette in pausa l’audio quando inizi a parlare. In poche parole, nessun’altra azienda si avvicina a fare i bagagli tanto quanto Sony.
Incartare
Quando un paio di cuffie costa $ 699 , comincio ad aspettarmi delle cose. Principalmente che devono essere dannatamente perfetti per me per consigliarli. Il Px8 lo è quasi quando si tratta di qualità del suono, ma ci sono altre aree in cui non sono all’altezza del modello precedente dell’azienda e di alcuni concorrenti. La pausa automatica ha ancora bisogno di perfezionamenti, anche con le impostazioni di sensibilità. E nel complesso, il Px7 S2 è molto più comodo da indossare per lunghi periodi di tempo. Bowers & Wilkins impressiona con questa offerta premium, ma ci sono ancora alcuni spigoli da appianare.
