Recensione Expend4bles: una colossale perdita di tempo

Gli scioperi in corso di WGA e SAG-AFTRA hanno avuto un impatto negativo sull’industria dell’intrattenimento in numerosi modi sfortunati. Fino a quando gli studios di Hollywood non daranno alle due corporazioni e ai loro membri gli stipendi e le tutele che meritano, gli scioperi continueranno a pesare anche sull'industria in generale. Se c'è un lato positivo nell'impatto del doppio colpo su Hollywood – al di fuori del dibattito generale sui lavoratori, ha contribuito a spingere in primo piano la cultura americana – forse è che nessuno degli attori di Expend4bles ha dovuto promuoverlo. Il film è motivo di imbarazzo per tutti i soggetti coinvolti.

Quarto capitolo di una serie che non ha mai veramente giustificato la sua esistenza, Expend4bles è un film d'azione insultantemente economico. Se il franchise dei Mercenari è stato originariamente progettato per celebrare le icone cinematografiche al centro di esso, il suo ultimo capitolo è l'antitesi di quell'idea. È un film che lascia la maggior parte dei suoi attori bloccati nelle terre spietate di orribili sfondi su schermo verde e gravati da dialoghi che, a volte, sembrano dolorosi da offrire. Non solo fa sembrare cattive molte delle sue star, ma le intrappola in un film che sembra che avrebbe potuto essere scritto, girato e montato dall'intelligenza artificiale. Ciò spiegherebbe almeno perché l’intero film sembra così rigurgitato, robotico e senza vita.

Arrivando nove anni dopo il terzo capitolo del franchise, Expend4bles riprende con Lee Christmas ( Jason Statham ) e Barney Ross (Sylvester Stallone), i due migliori amici che sono stati a lungo a capo dell'omonima squadra di mercenari d'élite del film, e li segue. mentre intraprendono una pericolosa missione in Libia. Mentre sono lì, incontrano Suarto Rahmat (Iko Uwais), un micidiale assassino che lavora per un misterioso agente del caos conosciuto solo come "Ocelot". Il loro confronto con Rahmat prende inevitabilmente una svolta tragica e costringe Expend4bles a trascorrere gran parte della seconda metà del film operando sia come thriller salva-mondo che come semplice film di vendetta.

La trama del film è in gran parte priva di senso e lo è ancora di più dalla velocità con cui attraversa ciascuno dei suoi momenti potenzialmente drammatici. Il montaggio del film, supervisionato da Michael J. Duthie, lo rende una raccolta confusa di salti temporali, sequenze d'azione illogiche e tagli stridenti che non solo non riescono a coprire i suoi effetti visivi oscenamente pessimi, ma derubano anche le sue poche possibilità tattili. scene di combattimento di gran parte del loro impatto. Insieme, Duthie e il regista Scott Waugh non riescono a stabilire alcun tipo di ritmo o ritmo percepibile in Expend4bles , tagliando incautamente da un angolo e da una scena all'altra senza alcun pensiero apparente o senso di intenzione. Il montaggio strano e disorientante del film è, forse, meglio illustrato da come inizia.

Expend4bles si apre con un attacco a sorpresa a una fabbrica chimica libica da parte di Rahmat di Uwais, ma taglia bruscamente a metà della sequenza verso New Orleans in modo che gli spettatori possano vedere Barney di Stallone salire sulla sua moto giusto in tempo per l'inizio del titolo del film. Il film poi dedica un tempo ingiustificatamente lungo a una rissa da bar istigata da Barney e impiega alcuni minuti per presentare tre nuovi giocatori, Gina (una superqualificata Megan Fox), Easy Day (Curtis "50 Cent" Jackson) e Marsh (un visibilmente (vedi Andy García), prima di tornare in Libia in modo che i suoi eroi possano interrompere proprio l’attacco di Rahmat che ha dato il via a tutto 15 minuti prima.

Se le transizioni tra queste sezioni fossero state gestite anche con un minimo di abilità artistica, il primo atto di Expend4bles forse non sarebbe apparso così confuso come è. Non c'è, tuttavia, alcun senso di scopo registico da trovare nel film, né la fiducia approssimativa che era, almeno, presente nei primi tre episodi del franchise. Il film sembra un thriller d'azione economico, diretto su DVD, il tipo che sceglie di ignorare in modo così bellicoso le limitazioni di budget che sembra progettato per finire in fondo a un cestino degli affari. I suoi effetti speciali si adatterebbero meglio a un videogioco per PS2 che a un blockbuster del 2023, il che rende ancora più bizzarra la loro forte integrazione. Lo stesso vale per l'uso frequente da parte del film di sfondi con schermo verde, che infondono anche scene di dialogo apparentemente innocue con una qualità sorprendentemente inquietante.

La maggior parte delle star del film, tra cui Stallone, Dolph Lundgren, García e Jackson, appaiono a malapena presenti nelle loro scene, e Waugh non riesce a trarre vantaggio da coloro che sono effettivamente coinvolti in ciò che sta accadendo. Statham e Fox, in particolare, fanno del loro meglio per elevare le loro scene, ma i loro sforzi sono vanificati dalla sceneggiatura del film, che è incapace di decidere se la Gina della Fox sia una banshee eccessivamente drammatica, una romantica senza speranza o un abile mercenario. Dato lo status di Statham come una delle nostre ultime grandi star d'azione, non dovrebbe sorprendere che Expend4bles sia più guardabile ogni volta che lascia che l'attore si faccia semplicemente strada tra le sue legioni di nemici.

Ci sono piaceri molto minori da trovare in Expend4bles , incluso uno scontro con il coltello tra Statham e Uwais che ti ricorda, anche se brevemente, lo scopo a cui i film d'azione come questo sono tipicamente destinati a servire. Tuttavia, i momenti salienti del film sono pochi e rari. È un pasticcio economico che, in nessun momento della sua autonomia di 104 minuti, ha alcun senso artistico, professionale o finanziario. È un disastro in tutto e per tutto, il tipo di macchia nera nelle filmografie delle sue star che è meglio lasciare nascosta su uno scaffale lontano in modo che tutti possano semplicemente dimenticare che sia mai esistita.

Expend4bles è ora nei cinema.